L'ordre est rétabli à Wimbledon : Alcaraz et Sabalenka ramènent le calme après la tempête

Après deux jours étouffants remplis de bouleversements et d'imprévisibilité, Wimbledon a finalement trouvé ses marques mercredi. Le champion en titre Carlos Alcaraz et la tête de série féminine Aryna Sabalenka ont apporté une stabilité bien nécessaire au tournoi, en livrant des performances sereines qui leur ont permis d'accéder au troisième tour.

Alcaraz a affronté le joker britannique Oliver Tarvet, un joueur universitaire classé 733e au monde, dans un match qui (sur le papier) ressemblait à une formalité. Mais avec tant de grands noms déjà sortis, notamment Zverev, Medvedev et Gauff, rien n'était acquis. Après un début hésitant où il a dû sauver trois balles de break dans son premier jeu de service, l'Espagnol a rapidement trouvé son rythme. Il a terminé le match 6-1, 6-4, 6-4, faisant preuve de sa maîtrise et de son explosivité quand il le fallait.

"J'ai adoré son jeu, pour être honnête", a déclaré Alcaraz après le match, faisant l'éloge du jeune Britannique qui n'avait montré aucun signe de nervosité pour son deuxième match sur le circuit. Tarvet n'a peut-être pas réussi à s'imposer, mais ses tirs sans peur et son énergie ont conquis le public du Centre Court et ont laissé une forte impression sur le champion en titre.

Plus tôt sur le même terrain, Sabalenka a surmonté le défi lancé par la joueuse tchèque Marie Bouzkova, remportant la victoire 7-6(4), 6-4. Même si ce n'est pas sa performance la plus dominante, c'était une déclaration d'intention de la part de la Biélorusse, qui est toujours à la recherche de son premier titre à Wimbledon. "C'est triste de voir autant de bouleversements", a admis Sabalenka après sa victoire, "mais je suis juste concentrée sur mon propre jeu".

Ailleurs, d'autres têtes de série ont rejoint la liste croissante des victimes du tournoi. L'Italienne Jasmine Paolini, vice-championne du monde l'an dernier, est tombée en trois sets face à la Russe Kamilla Rakhimova. L'Américain Frances Tiafoe, 12e joueur mondial, a été éliminé par le Britannique Cameron Norrie en quatre sets, poursuivant ainsi la tendance des sorties prématurées inattendues du tableau masculin.

Malgré les surprises, plusieurs grands noms ont réussi à maintenir le cap. Madison Keys, sixième tête de série et championne en titre de l'Open d'Australie, a battu Olga Danilovic en deux sets. Naomi Osaka, qui n'est pas tête de série mais qui est toujours dangereuse, a battu Katerina Siniakova 6-3, 6-2, dans l'une de ses meilleures performances de ces derniers mois.

Les espoirs britanniques ont été maintenus en vie lorsque Emma Raducanu, qui a maintenant retrouvé la forme et la confiance, a impressionné avec une victoire imposante 6-3, 6-3 contre la championne de 2023 Marketa Vondrousova. Sonay Kartal s'est également qualifiée, mais Katie Boulter a eu du mal à faire preuve de constance et a commis 14 doubles fautes, s'inclinant face à la lucky loser argentine Solana Sierra.

Au-delà des têtes d'affiche, les étoiles montantes ont eu leurs moments. Le Brésilien Joao Fonseca, 18 ans, considéré comme un futur rival d'Alcaraz et de Sinner, a remporté une victoire de grande qualité en quatre sets contre Jenson Brooksby, suscitant l'enthousiasme des fans brésiliens sur le court 12.

Avec des températures qui se rafraîchissent et des joueurs de premier plan qui retrouvent leur forme, Wimbledon a enfin retrouvé son visage d'antan. Mais comme l'ont montré les premiers tours, rien n'est jamais acquis sur le gazon.