Pour un pays de moins de 400 000 habitants assis dans l'Atlantique Nord entre deux continents, l'Islande a toujours eu un rôle démesuré dans la géopolitique européenne. Mais une déclaration de Reykjavik cette semaine suggère que l'île pourrait être sur le point de faire son mouvement le plus conséquent à ce jour.
La ministre des Affaires étrangères Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir a déclaré à Reuters mercredi que l'Islande pourrait devenir un EU member state dès 2028. Le gouvernement a proposé un référendum le 29 août pour décider de la reprise des négociations d'adhésion, un processus gelé depuis 2013 lorsqu'un gouvernement eurosceptique a pris le pouvoir.
"Si nous faisons cela, alors je suis assez optimiste sur le fait que nous serons, avant la fin de l'année 2028, un membre de l'Union européenne", déclare Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir, ministre islandaise des Affaires étrangères.
L'Islande fait déjà partie du single market européen et de la zone de voyage Schengen, et est un membre fondateur de l'OTAN. Concrètement, elle est profondément intégrée à l'UE. L'adhésion à part entière serait la dernière étape d'un voyage entamé depuis longtemps.
Qu'est-ce qui a changé ? Un mélange de forces . Le cost of living a bondi. La guerre de la Russie en Ukraine a aiguisé la réflexion sur la sécurité. Et les propos répétés de Donald Trump sur l'annexion du Greenland, qui se trouve juste entre l'Islande et les États-Unis, ont concentré les esprits. "L'Islande est là, au milieu, une sorte de lien entre ces deux continents", explique Gunnarsdottir.
La route ne sera pas sans heurts. La ministre a été franche : fisheries sera la négociation la plus difficile, suivie par l'agriculture et le marché du travail. La pêche n'est pas seulement une industrie en Islande, c'est une pierre angulaire économique et culturelle. Sa stratégie consiste à s'attaquer d'abord aux questions difficiles plutôt que de les laisser s'empiler à la fin.
L'Union européenne semble prête à accueillir l'Islande. La responsable de la politique étrangère Kaja Kallas l'a dit sans ambages : "L'Islande serait certainement en première ligne dans ce processus". Si le vote du mois d'août est adopté, un deuxième référendum sur l'adhésion complète serait encore nécessaire. Deux votes, deux chances. Mais pour la première fois depuis plus d'une décennie, la conversation est réelle.
