Life is Strange: Double Exposure Aperçu : Max a grandi, et avec elle les dilemmes auxquels elle est confrontée en tant que joueurs.

Le genre de l'aventure narrative a été soudainement rajeuni lorsque l'équipe de Dontnod (aujourd'hui rebaptisée Don't Nod) nous a offert son histoire surnaturelle, Life is Strange. Les aventures et mésaventures des adolescents Max Caufield et Chloe Price dans la ville de Arcadia Bay nous ont captivés, épisode après épisode, dans l'un des meilleurs titres du genre. Cette formule a été suivie d'une suite (avec d'autres personnages et d'autres pouvoirs), d'un préquel centré sur Chloe et son amie Rachel, et d'un spin-off mettant en scène un nouveau protagoniste, Alex Chen, et son monde coloré d'émotions.

Mais à l'exception du deuxième jeu et de son aventure introductive The Awesome Adventures of Captain Spirit, les autres volets publiés par Square Enix (qui détient la licence) ont confié leur développement au studio Deck Nine, qui l'exploite aujourd'hui. Seulement cette fois, au lieu de créer une histoire complètement originale, ils ont la responsabilité supplémentaire de nourrir et d'honorer le protagoniste original qui a tout commencé. Life is Strange: Double Exposure nous remet dans la peau du complexe et maintenant adulte Max Caufield, qui fait face à un nouveau mystère dans son environnement immédiat, et avec de nouveaux "super-pouvoirs" de surcroît.

Dans cette version preview, à laquelle nous avons eu accès, je n'ai pu profiter que des deux premiers chapitres de l'histoire que nous recevrons le 29 octobre, mais c'est largement suffisant pour expérimenter tout ce que nous recevrons dans quelques semaines. Car même si les années passent et que les personnages et les intrigues changent, Life is Strange: Double Exposure se joue exactement comme il l'a toujours fait.

Bien sûr, nous ne sommes pas exactement venus ici pour chercher une innovation dans les contrôles ou un système d'action ou quoi que ce soit de ce genre. Non, nous venons sur Double Exposure pour poursuivre une histoire que nous n'avons jamais eu l'intention de revisiter avec notre Max bien-aimée, et pour nous voir reflétés dans ses réflexions si, comme elle, nous avons aussi changé. Et il faut venir avec les bases posées, car Double Exposure respectera les choix que vous avez faits dans le premier Life is Strange, et développera son intrigue (et les émotions de Max) selon que (spoiler) elle aura choisi Chloé ou Arcadia Bay à la fin du jeu.

Dans mon cas, et pour bien retranscrire l'évolution de mon jeu jusqu'à présent, j'ai choisi de sauver Chloé plutôt que de sauver le reste de la ville, mais les choses ne se sont pas déroulées comme Max l'espérait au fil des années. Pendant un certain temps, tout allait bien, et Chloé et Max ont vécu ensemble (très ensemble) pendant quelques années en faisant des allers-retours à travers l'Amérique du Nord. Max a continué avec son inséparable appareil photo, faisant de sa passion pour la photographie un métier et trouvant sa place dans le monde, tandis que Chloé... eh bien, Chloé a toujours été un esprit libre que rien ni personne ne pouvait retenir attaché à un endroit. Et maintenant, elles mènent des vies séparées.

Max travaille désormais en tant qu'artiste en résidence à Caledon College dans le Vermont, où elle bénéficie d'une généreuse bourse pour enseigner la photographie aux étudiants et continue d'exprimer son art photographique. Elle partage son temps libre avec ses nouveaux amis inséparables Safi et Moses. Tout se passe bien, et elle commence à se demander si Caledon pourrait devenir sa maison... jusqu'à ce que Safi soit assassiné un soir.

Désespérée, Max commence à avoir d'étranges visions de Safi (et des autres habitants du site Caledon Campus) dans une réalité très différente, une réalité dans laquelle son meilleur ami est toujours en vie, mais aussi en danger. C'est alors que ses nouveaux pouvoirs se réveillent. Elle ne peut plus plier le temps, mais elle peut ouvrir des portails vers une réalité alternative. Max doit enquêter dans les deux mondes (monde de la vie et monde de la mort), en interagissant avec les versions des personnages pour percer le mystère du meurtre de Safi, condamner le coupable et sauver l'autre Safi avant que la même chose ne se produise.

C'est beaucoup à assimiler, et en plus, Max doit conserver sa bourse sur le campus et essayer de construire une relation amoureuse. Cela arrive, du moins pour moi, mais comme pour toute la série, même les plus petites actions peuvent avoir des conséquences catastrophiques dans le futur, et tu ne sauras jamais vraiment si tu as pris la meilleure décision ou non avant la fin de l'aventure.

Jusqu'à présent, la narration dans Life is Strange: Double Exposure me semble être au même niveau d'impact que ce que j'attendrais d'une suite directe, mais il y a quelques nuances qui maintiennent le titre en bonne forme, et qui pourraient même l'élever par rapport à True Colors, le dernier jeu sorti. Chaque scène est beaucoup plus agréable maintenant, car les expressions corporelles et faciales des personnages sont bien meilleures, et je pense aussi qu'il est judicieux de ne pas répéter avec les mêmes pouvoirs pour Max cette fois-ci. Il faut dire aussi que, du moins pour l'instant, il semble que nous aurons un titre assez long que les précédents, car la longueur de ces deux premiers chapitres m'a semblé presque deux fois plus longue que dans mes souvenirs d'autres Life is Strange. Et les nouveaux personnages, les pouvoirs de Max, l'intrigue et les thèmes que le jeu va approfondir sont tous présentés d'une excellente manière.

Le changement de "dimension", en particulier, crée une nouvelle couche de puzzles pour explorer deux histoires en une, et tu peux altérer les deux réalités en transférant des objets de l'une à l'autre. Je n'ai vu cela que dans un seul exemple pour l'instant, mais j'imagine (et j'espère) qu'ils développent ce système plus avant, car il semble très intéressant.

Je pense que la scène actuelle des joueurs appréciera également cette nouvelle voie de dialogue que Deck Nine veut fortement rouvrir sur l'inclusivité et le débat sur les genres. Dans Double Exposure, Max est ouvertement gay, tout comme de nombreux personnages proches d'elle, et des problèmes tels que l'intimidation, le patriarcat, la discrimination transgenre ou le racisme peuvent être vus ici, bien qu'ils soient représentés d'une manière si élégante et naturelle.

Dans l'ensemble, il semble que nous, les fans de Life is Strange, aurons un excellent jeu à attendre dans quelques jours. Un jeu qui poursuivra l'histoire que nous avons vu naître en 2015, et qui rendra justice à la fois à l'héritage du studio d'origine et au talent actuel qui se cache derrière à l'adresse Deck Nine.