L'IA est utilisée pour développer un vaccin "fondamentalement nouveau" pour protéger contre les pandémies.
On espère que cette innovation sera capable de traiter plusieurs variantes de virus à la fois, ce qui permettrait de s'attaquer à la grippe, à Ebola et à Covid.
Malgré toutes les frustrations que l'intelligence artificielle provoque dans le monde du divertissement, la technologie s'avère plutôt utile dans le domaine de la science. Selon BBC News, l'IA serait utilisée dans un effort de création de "fondamentalement nouveaux" types de vaccins qui auront des applications plus larges, s'attaqueront à plusieurs souches d'un virus, et seront potentiellement un moyen de combattre la grippe commune, Ebola, et même Covid.
C'est l'équipe de l'Université de Cambridge qui utilise l'IA pour développer de nouveaux vaccins. L'IA développe un composant clé d'un vaccin et le teste ensuite sur des humains. L'objectif est qu'au lieu d'un vaccin ciblant la souche actuelle d'un virus avant qu'elle ne mute et rende le vaccin obsolète ou moins efficace, ce nouveau style sera capable de cibler toutes les souches d'un virus, ce qui pourrait permettre d'éradiquer la prochaine pandémie avant même qu'elle ne prenne forme.
L'IA prend le code génétique d'un virus et procède ensuite à la fabrication d'un "super-antigène" qui pourrait entraîner le système immunitaire d'un humain à être capable de combattre les différentes souches de ce virus au lieu d'avoir besoin d'un nouveau vaccin pour pouvoir le faire.
En parlant de cette innovation, le professeur Jonathan Heeney de l'université de Cambridge a déclaré que "c'est un changement fondamental dans la façon dont nous nous préparons aux pandémies" et qu'il s'agit "de fabriquer des vaccins qui nous protègent, pas seulement des virus d'aujourd'hui, mais qui nous protègent de ce qui peut causer la prochaine épidémie ou la prochaine maladie."
Jusqu'à présent, les essais se concentrent sur de petits groupes d'échantillons, mais il est prévu de passer à l'échelle dans un avenir proche pour un deuxième essai qui inclut 200 personnes, contre 39 lors du premier essai.
