Les montagnes russes « X2 » de Six Flags Magic Mountain sont à l'origine d'une douzaine de traumatismes crâniens graves et de deux décès

X2, une montagne russe du parc Six Flags Magic Mountain, à Valencia, en Californie, a été mise en cause dans plus d’une douzaine de cas de blessures graves et d’hospitalisations sur près de deux décennies, d’après une enquête de CNN. Certains de ces passagers ont subi de graves hématomes sous-duraux qui ont entraîné des handicaps bouleversant leur vie ou sont tombés dans le coma ; deux d'entre eux sont décédés.

Hilda Farias, une mère célibataire de 28 ans, est décédée en 2010 ; les experts médicaux de l'époque soupçonnaient que son décès avait été causé par « une anomalie cérébrale qui s'est rompue à cause de l'intensité du manège ». Christopher Hawley, un jeune diplômé de 22 ans, est décédé en 2022. Hawley, qui était en bonne santé, a souffert d’une hémorragie cérébrale après un traumatisme crânien contondant et est décédé quelques heures après avoir fait un tour sur les montagnes russes.

Les montagnes russes « X » ont ouvert leurs portes en 2002, plongeant leur fabricant, Arrow Dynamics, dans la faillite, avant d’être repensées sous le nom de « X2 » en 2007. C’est un modèle très rare de montagnes russes de 4e dimension, avec des sièges placés sur le côté de la voie qui tournent librement à 360°, ce qui te fait souvent faire des chutes presque verticales, dos à la piste ou la tête la première. C’est une attraction très extrême et il n’en existe qu’une autre comme celle-ci dans le monde : l’autre, appelée Eejanaika, se trouve à Fuji-Q Highland au Japon.

Deux incidents graves survenus sur l'X2 en juillet

CNN a enquêté sur ces incidents ainsi que sur d'autres témoignages de passagers ayant subi de graves blessures. Deux incidents graves se sont produits en l'espace d'une semaine en juillet : le 5 juillet 2026, Pamela Guillén, 40 ans, s’est cogné la tête à plusieurs reprises contre l’appui-tête ; elle a été transportée à l’hôpital avec un hématome sous-dural grave et une compression cérébrale, et s’est réveillée deux semaines plus tard après une opération ; elle a besoin de médicaments pour éviter une nouvelle intervention.

Six jours plus tard, toujours en juillet, Naomi Greer-Wilkinson, 25 ans, a perdu connaissance peu après avoir fait le même manège et est depuis dans le coma, dans un état critique ; sa famille a été invitée à se préparer au pire. Dans les deux cas, Six Flags n’a pas donné de nouvelles aux familles depuis qu’il leur a offert à manger le premier soir après l’accident.

L’attraction est restée ouverte le lendemain jusqu’à sa fermeture le soir du 12 juillet, et elle est fermée depuis.

Trois neurochirurgiens qui ont pris en charge les deux femmes en juillet ont déclaré à CNN que « les lésions cérébrales graves nécessitant une intervention neurochirurgicale d’urgence résultaient d’un événement traumatique d’accélération-décélération rapide survenu lors d’un tour sur l’attraction X2 ».

Brian Avery, professeur à l’université de Floride spécialisé dans la sécurité des manèges et la gestion des risques, a déclaré que les normes de sécurité de l’État de Floride sont «un bon point de départ, mais qu’elles ne tiennent pas compte de facteurs concrets comme les mouvements de la tête d’un passager, l’endroit où il est assis et le fait que sa tête heurte ou non le dossier du siège ».

Même s’il s’agit là des cas les plus extrêmes, de nombreux passagers font état de douleurs ou de blessures à la tête et au cou après avoir fait un tour sur l’X2. Une enquête de CNN révèle que le parc avait reçu 70 plaintes pour blessures à la tête et au cou liées à cette attraction au cours des trois années précédant l’accident de Hawley en 2022. Six Flags a réussi devant le tribunal à garder secrets les rapports de premiers secours et d’incidents médicaux, pour éviter « une couverture médiatique sensationnaliste présentant l’attraction X2 comme dangereuse, ce qui aurait pu influencer le jury.