Les experts climatiques avertissent que les matchs de la Coupe du monde pourraient dépasser le seuil de chaleur extrême, mettant en danger les joueurs et les supporters.

La Coupe du monde 2026 représentera un grand défi pour les joueurs de football, non seulement parce qu'il s'agit de l'édition la plus longue (avec 48 équipes, elle comportera un tour supplémentaire à élimination directe avant les huitièmes de finale), mais aussi en raison de la chaleur qui sévit en Amérique du Nord en juin et juillet. Certaines équipes auront plus de chance, car la compétition se déroule sur tout le continent, au Mexique, aux États-Unis et au Canada, mais la chaleur extrême de certaines régions, ainsi que l'augmentation des températures dans le monde entier, pourraient en faire la Coupe du monde la plus chaude, pire que lorsque les États-Unis ont accueilli le tournoi en 1994.

C'est ce qu'affirment des experts climatiques du monde entier, réunis dans World Weather Attribution (WWA), avertissant qu'un match de la Coupe du monde sur quatre pourrait se dérouler dans des conditions très chaudes. "Les joueurs et les supporters sont confrontés à un risque beaucoup plus élevé de chaleur et d'humidité exténuantes lors de la Coupe du monde 2026 par rapport au tournoi de 1994 sur le même continent", ont-ils déclaré.

Cinq matchs devraient être joués à 28C dans l'indice Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), qui mesure l'efficacité avec laquelle le corps peut se refroidir dans la chaleur, l'humidité, l'exposition au soleil et le vent, ce qui, selon le syndicat des joueurs FIFPRO, est supérieur au seuil et les matchs devraient être retardés.

L'été dernier, lors de la Coupe du monde des clubs jouée aux États-Unis, les matchs comportaient des pauses de refroidissement obligatoires, mais certains joueurs se sont tout de même plaints d'être obligés de jouer aux pires heures pour que les matchs soient diffusés le soir en Europe. Mais on s'inquiète aussi pour les supporters à l'étroit dans le stade, "qui courent encore plus de risques parce qu'ils ne seront pas pris en charge par un grand nombre de médecins", a déclaré la WWA.