Les attentes sont élevées pour Rafael Jódar à l'Open de Madrid, mais il a les pieds sur terre
Rafael Jódar suscite l'enthousiasme des fans dès ses premiers mois sur le circuit ATP.
Carlos Alcaraz manquera l'Open de Madrid pour cause de blessure, et pourrait même manquer Roland Garros le mois prochain, mais les fans espagnols auront de nombreux talents locaux à encourager cette semaine et la suivante à la Caja Mágica : Roberto Bautista (pour sa saison d'adieu), Jaume Munar, Martín Landaluce, Pablo Carreño, Alejandro Davidovich-Fokina (tête de série pour le deuxième tour).... mais peut-être aucun aussi excitant pour les fans que Rafael Jódar.
Le jeune homme de 19 ans, qui pour sa première saison à l'ATP Tour a déjà remporté un titre ATP 250 à Marrakech et atteint les demi-finales de l'ATP 500 à Barcelone, est programmé pour jouer contre Jesper de Jong mercredi. Il a gagné 13 places cette semaine, et est désormais numéro 42 mondial. Il était 895e mondial au début de l'année 2025, et 168e au début de l'année 2026.
Les attentes sont grandes à l'égard de Jódar, considéré comme la nouvelle promesse de suivre Alcaraz au sein de l'élite du tennis espagnol, mais il prend son mal en patience. "Je dois prendre les choses tournoi par tournoi, c'est ma première année sur le circuit. Je pense que je suis encore un jeune joueur et je découvre beaucoup de choses lors de ces tournois", a-t-il déclaré à ATP.com. "J'ai besoin d'acquérir de l'expérience, de me mesurer à ce genre de joueurs. Je ne me fixe pas d'objectifs pour l'avenir, je me contente de prendre les choses tournoi par tournoi et de faire de mon mieux".
Jódar suit le même chemin que Joao Fonseca, un autre jeune de 19 ans qui se distingue
Jódar a ajouté qu'il doit s'améliorer dans tous les domaines, notamment en étant un joueur équilibré sur toutes les surfaces. S'il bat De Jong, il pourrait avoir un adversaire très difficile seulement au deuxième tour, Alex de Miñaur.
S'il atteint le troisième tour, il pourrait affronter Joao Fonseca, une autre étoile montante de 19 ans, le premier joueur né en 2006 à remporter un tournoi de l'ATP. Jódar était le deuxième... s'ils s'affrontent, ce devrait être un match très divertissant, et sûrement le premier d'une longue série de rencontres.
