L'un des plus grands défis de la colonisation de tout corps cosmique en dehors de l'atmosphère terrestre est que nous devons, en tant qu'espèce, trouver comment transporter ou créer des matériaux de construction sur ledit corps. Étant donné qu'il faut d'énormes quantités de poussée et de carburant pour simplement briser l'atmosphère, transporter des tonnes et des tonnes de matériaux vers la Lune, Mars ou au-delà n'est pas exactement une solution, c'est pourquoi certaines entreprises aérospatiales considèrent l'impression 3D comme une solution.
Le site European Space Agency a étudié la possibilité d'utiliser l'impression 3D sur la lune pour créer des matériaux permettant de construire des structures à plus petite échelle, et a fait appel à l'une des entreprises d'impression 3D les plus talentueuses pour l'aider dans cette tâche : Lego.
Le fabricant de jouets danois s'est associé à l'ESA pour développer Space Bricks, qui est fabriqué en utilisant de la poussière de météorite pour construire des blocs en 3D afin de créer des structures à petite échelle. Le site Space Bricks sert de test pour déterminer si ce système pourrait être utilisé à plus grande échelle, car pour l'instant, la poussière de météorite est très rare sur Terre, ce qui signifie que seule une poignée de Space Bricks a été fabriquée, la plupart d'entre elles étant exposées dans divers musées et sites à travers le monde.
Lego a expliqué le processus de fabrication du Space Bricks, en ajoutant : "Le matériau spatial sur la lune est le régolithe, mais il n'y a qu'un très petit échantillon disponible sur Terre, collecté lors de la mission Apollo. L'équipe s'est donc tournée vers un autre matériau spatial très similaire, les météorites, qu'elle a réduites en poussière et mélangées à une petite quantité de polylactide et de simulant de régolithe, et qu'elle a utilisées pour imprimer en 3D des briques semblables aux briques LEGO, créant ainsi les Space Bricks de l'ESA. La météorite utilisée a environ 4,5 milliards d'années et a été découverte dans le nord-ouest de l'Afrique en 2000. Il s'agit d'une pierre bréchique dans laquelle sont incorporés de nombreux éléments différents, tels que de gros grains métalliques, des inclusions, des chondres et d'autres éléments de météorite pierreuse."
Si tu veux jeter un coup d'œil à l'une des Space Bricks, 15 d'entre elles seront exposées sur Lego Stores au Royaume-Uni, en Espagne, en Allemagne, en France, aux États-Unis, au Canada, en Australie, et bien sûr sur Lego House à Billund au Danemark également, entre le 24 juin et le 20 septembre.
