Le PDG de Telegram arrêté en France

Le milliardaire Telegram, PDG de l'application de messagerie Pavel Durov, a été arrêté à l'aéroport du Bourget, juste à côté de Paris, en France.

La raison précise de l'arrestation de Durov n'est pas connue, mais la chaîne d'information française TF1 a affirmé qu'elle faisait partie d'une enquête préliminaire de la police, attribuée au manque de modérateurs sur l'application Telegram.

On suppose que ce manque de modération a conduit à une utilisation abusive de la plateforme de messagerie, en particulier parce qu'elle est cryptée. Il se peut donc que le gouvernement français essaie de cibler d'autres groupes par le biais de l'arrestation de Durov, plutôt que de s'en prendre à lui directement.

Durov a quitté sa Russie natale en 2014, et après que le pays a envahi l'Ukraine en 2022 Telegram est devenu l'une des sources les plus cruciales de contenu non filtré du conflit - mais a conduit à la circulation de contenu trompeur et de désinformation des deux côtés en raison du manque de modération mentionné précédemment.

Grâce au cryptage de Telegram, les utilisateurs peuvent se soustraire à l'examen officiel du gouvernement, et c'est ainsi qu'il est devenu l'un des rares endroits où les habitants des zones de conflit peuvent accéder à une couverture indépendante de la guerre.

Les politiciens russes ont rapidement critiqué la France pour l'arrestation de Durov, notamment en raison de la déclaration du PDG selon laquelle Telegram devrait être une "plateforme neutre" et non un "acteur de la géopolitique", mais la Russie a interdit Telegram en 2018 précisément pour les mêmes raisons (examen minutieux concernant les problèmes de sécurité et de violation des données), bien que cette mesure n'ait guère freiné la popularité de l'application dans la région (elle l'a donc débarrassée de son interdiction en 2020).

Le représentant officiel de la Russie auprès des organisations internationales à Vienne, Mikhail Ulyanov, a déclaré sur X : "Certaines personnes naïves ne comprennent toujours pas que si elles jouent un rôle plus ou moins visible dans l'espace d'information international, il n'est pas sûr qu'elles se rendent dans des pays qui évoluent vers des sociétés beaucoup plus totalitaires."

Robert F. Kennedy JrLe président de la Commission européenne, qui s'est récemment retiré de sa campagne présidentielle pour soutenir Donald Trump, un homme qu'il a auparavant, extrêmement publiquement, qualifié d'"effrayé" et de "déséquilibré", a déclaré à propos de la situation sous X que la protection du droit à la liberté d'expression "n'a jamais été aussi urgente".

Elon Musk, milliardaire de la tech comme Durov et propriétaire de X (anciennement Twitter), a déclaré sur son site : "Nous sommes en 2030 en Europe et vous êtes exécutés pour avoir aimé un mème". Musk a critiqué la situation au Royaume-Uni ces derniers temps, avec les arrestations effectuées pour des actes criminels lors des émeutes d'extrême droite, et en particulier les arrestations effectuées pour des messages incitant à la violence en ligne, comme par le biais de son site.

Il semblerait que de nombreuses personnalités ne comprennent pas l'intérêt de l'arrestation de Durov - ce n'est (semble-t-il) pas parce qu'il a tenu des propos considérés comme criminels, mais parce qu'on s'inquiète du rôle de Telegram dans la diffusion de fausses informations et l'organisation de groupes violents (comme les émeutiers du Royaume-Uni et du 6 janvier, qui sont soutenus par des personnalités politiques telles que Donald Trump, qui est publiquement soutenue par RFK Jr. par le biais d'un soutien et par Elon Musk par le biais de sa plateforme Trump sur X).

Bien que l'arrestation de Durov soit préoccupante, il ne s'agit pas d'un problème de liberté d'expression, mais de sécurité nationale. Même si nous choisissons, pour une raison ou une autre, de l'aborder comme une affaire de liberté d'expression comme l'ont fait ces personnalités publiques, ce n'est pas Durov lui-même que le gouvernement français vise, mais ceux que son application protège à dessein et qui l'utilisent pour s'engager dans des actes illégaux et violents. Et rappelons-nous que la liberté d'expression (dans la plupart des régions du monde) existe heureusement, même si la censure est omniprésente sur les médias sociaux tels que X.

Cependant, comme on l'a récemment constaté, les actes criminels tels que l'incitation à la violence ou la diffusion de fausses informations et de propagande (à laquelle cette arrestation est associée, car l'application est critiquée pour avoir protégé des groupes criminels) ne sont pas, et ne devraient jamais être, exempts de conséquences. Par conséquent, il semble que les personnalités publiques établissent une fausse équivalence entre l'arrestation de Durov et la liberté d'expression, alors qu'il s'agit en fait de savoir si son application, Telegram, est complice ou non d'actes criminels.

TelegramL'application Durov, comme tout site de média social, et donc Durov, est probablement soumise à des pressions de la part du gouvernement français pour qu'il donne accès aux communications afin qu'il puisse s'attaquer plus efficacement aux problèmes de sécurité, bien que l'on ne sache pas exactement ce que le milliardaire fera à ce sujet, puisqu'il a déjà déclaré qu'il "préférait être libre plutôt que de recevoir des ordres de qui que ce soit" (merci, Reuters).