Le coureur de skeleton ukrainien Vladyslav Heraskevych s'est vu interdire par le CIO de porter un casque avec des photos d'athlètes ukrainiens tués pendant la guerre, dont certains étaient des amis d'Heraskevych. L'Ukrainien de 27 ans, qui a échappé à une sanction lors des Jeux de Pékin 2022 pour avoir déployé une banderole sur laquelle on pouvait lire "Pas de guerre en Ukraine" quelques jours avant l'invasion russe, a déclaré qu'il voulait utiliser les Jeux olympiques d'hiver 2026 comme une plateforme pour attirer l'attention sur la guerre en Ukraine, en respectant les règles du CIO.
Mais il s'avère que le casque est toujours inacceptable selon les règles du CIO qui interdisent toute manifestation politique, religieuse ou raciale. Le CIO a autorisé Heraskevych à le porter lundi lors de l'entraînement pour la course de skeleton, mais ne l'autorisera pas à l'utiliser lors de la première course le jeudi 12 février.
À titre exceptionnel, le CIO l'autorisera à porter à porter un brassard noir pendant la compétition pour faire cette commémoration. "Nous avons essayé de répondre à son désir avec compassion," Mark Adams, porte-parole du CIO, a déclaré lors d'une conférence de presse mardi. "Le CIO comprend parfaitement le désir des athlètes de se souvenir des amis qui ont perdu la vie dans ce conflit. Nous estimons qu'il s'agit là d'un bon compromis de la situation."
"Les Jeux doivent être séparés de tout type d'interférence afin que tous les athlètes puissent se concentrer sur leurs performances. Nous devons garder ce moment spécifique aussi pur que possible pour la compétition", a déclaré Adams.
Cependant, Heraskevych n'est pas satisfait de la décision, la décrivant comme un traitement injuste, car il ne voit aucune violation de la règle 50 du CIO car "il ne s'agit pas de propagande de discrimination, il ne s'agit pas de propagande politique" (via Reuters).
Heraskevych a également été très critique avec la décision du CIO d'autoriser des athlètes russes ou biélorusses individuels à concourir sous le drapeau neutre, malgré l'interdiction aux pays eux-mêmes, et a suggéré que seuls les athlètes russes ou biélorusses qui ont fui le pays et se sont opposés à la guerre devraient être autorisés à entrer sous une bannière de réfugié.
