Ricky Hatton, boxeur professionnel entre 1997 et 2012, qui a détenu les titres des poids légers et des poids welters, a annoncé cette semaine qu'il remontait sur le ring, 13 ans après son dernier combat. Le boxeur britannique, né en 1978, aura 47 ans lorsqu'il remontera sur le ring pour combattre Eisa Al Dah, surnommé le "guerrier arabe", âgé de 46 ans.
Il s'agira d'un combat à Dubaï, le 2 décembre 2025. Malheureusement, il n'a pas pu s'envoler vers Dubaï pour l'annoncer lui-même, car avant son vol, il s'est blessé à l'œil lors d'un concert d'Oasis, en perforant la couche protectrice de sa pupille alors qu'il se précipitait pour mettre ses lunettes de soleil. Il a dû se rendre à l'hôpital de Manchester et on lui a conseillé de ne pas prendre l'avion.
Hatton ne sera pas la seule légende de la boxe à remonter sur le ring cette année, puisque Manny Pacquiao, 46 ans, devrait également combattre Mario Barrios la semaine prochaine, le 19 juillet à Las Vegas, avec la possibilité d'étendre son propre record de champion du monde des poids welters le plus âgé.
Hatton a eu une carrière impressionnante de 15 ans, avec 48 combats professionnels, 45 victoires, 32 victoires par KO, et seulement trois défaites, dont ses deux dernières contre Pacquiao et Vyacheslav Senchenko, et sa cinquième dernière contre Floyd Mayweather Jr, toutes trois par KO. Cette situation et d'autres facteurs l'ont conduit à la dépression, mais il est aujourd'hui devenu un défenseur de la santé mentale dans le sport professionnel.
Il a combattu pour la dernière fois lors d'une sortie d'exhibition en 2022, et travaille maintenant comme entraîneur, mais ce sera son premier combat compétitif. "Quel que soit notre âge dans la vie, nous avons toujours des objectifs, des ambitions, des cibles à nous fixer. Nous devons toujours avoir une raison de nous lever le matin", a déclaré Hatton, qui soutient que ce combat sera bon pour sa santé mentale (via The Ring). "Il y a une très bonne raison de me donner de la concentration et de me garder en bonne santé, et non l'inverse. Pourquoi Mike Tyson s'est-il battu à nouveau ? Pourquoi Manny Pacquiao se bat-il à nouveau ? Nous sommes des combattants, c'est ce que nous faisons."
