L'arbitre David Coote s'ouvre après avoir été licencié : "J'ai caché mes émotions et ma sexualité".

David Coote, l'arbitre qui a été licencié par la Professional Game Match Officials Limited (PGMOL) après une série de controverses, notamment une vidéo divulguée le montrant en train d'insulter Jürgen Klopp, l'ancien manager de Liverpool, s'est exprimé publiquement pour la première fois depuis que l'affaire a éclaté en novembre de l'année dernière.

Coote, qui était l'un des officiels les plus respectés de la Premier League, a été licencié en décembre et l'arbitre est entré dans "l'une des périodes les plus difficiles de ma vie", déclarant même qu'il n'est pas sûr que "je serais là aujourd'hui" sans le soutien de sa famille et de ses collègues.

Coote s'est ouvert dans une interview avec The Sun, le même tabloïd qui a publié des photos de lui sniffant une poudre blanche pendant l'Eurocoupe de l'UEFA l'été dernier, où il travaillait en tant qu'arbitre. Dans l'interview, et dans une déclaration envoyée à des médias comme Sky Sports, Coote s'excuse "pour toute offense causée par mes actions et pour le coup de projecteur négatif que cela a mis sur le jeu que j'aime", et en disant qu'il "a reçu des abus profondément désagréables au cours de sa carrière" tout en révélant également qu'il est gay, donc qu'il l'a caché jusqu'à présent. "Ajouter ma sexualité à cela aurait été vraiment difficile."

"Je n'ai pas fait mon coming out à mes parents avant l'âge de 21 ans. Je n'ai pas fait mon coming out auprès de mes amis avant l'âge de 25 ans. Ma sexualité n'est pas la seule raison qui m'a conduit à être dans cette position. Mais je ne raconte pas une histoire authentique si je ne dis pas que je suis gay, et que j'ai eu de vraies luttes pour cacher cela".

"J'ai caché mes émotions en tant que jeune arbitre et j'ai aussi caché ma sexualité - une bonne qualité en tant qu'arbitre mais une terrible qualité en tant qu'être humain. Et cela m'a conduit à toute une série de comportements."

À propos de la vidéo où on le voit dire que "Liverpool était de la merde" et que Klopp était "un f*cking c*nt", il admet qu'il n'était pas sobre. Il admet également qu'il sniffait effectivement de la cocaïne : "J'avais du mal avec l'emploi du temps et il n'y avait aucune possibilité d'arrêter. Et donc je me suis retrouvé dans cette position, échapper". Il nie cependant les allégations selon lesquelles il aurait discuté de l'attribution d'un carton jaune avant un match de Championship (deuxième division anglaise) en 2019.

Enfin, il exhorte les autres personnes dans sa situation à "chercher de l'aide et à parler à quelqu'un parce que si vous l'embouteillez comme je l'ai fait, cela doit sortir d'une manière ou d'une autre".