L'arbitre australien Shaun Evans a été innocenté après avoir fait un geste de la main en forme de "cercle" pendant la Coupe du monde
Shaun Evans a déclaré que ce geste était « un tic involontaire et inconscient ».
L'arbitre australien Shaun Evans a été innocenté après avoir fait l'objet d'une enquête de la Commission de discipline indépendante de la FIFA pour une éventuelle violation du Code disciplinaire. Il avait en effet fait un geste de la main, en touchant son pouce et son index pour former un "OK" inversé, qui peut avoir deux interprétations très différentes.
Dans le langage courant, réaliser ce geste circulaire sous la ceinture et inciter quelqu’un à le regarder signifie que la personne qui l’exécute peut porter un coup de poing à l’épaule de l’autre, dans ce qu’on appelle "le jeu du cercle"; toutefois, il peut également constituer un symbole distinctif de l’extrême droite : faire ce geste sur des photos ou lors d’événements sociaux est une façon d’exprimer silencieusement la suprématie blanche, un geste qui a été ajouté à la liste des symboles de haine par l’Anti-Defamation League (ADL).
Quand la FIFA a diffusé une vidéo montrant les arbitres du match de Coupe du monde entre l'Allemagne et Curaçao, qui s'est terminé sur un score de 7-1, les officiels du VAR ont regardé la caméra, et Evans, un arbitre assistant vidéo, a fait ce geste de la main en forme de OK, un moment qui est devenu viral.
En raison de ces connotations, la FIFA a ouvert une enquête sur Evans, qui a présenté une déclaration et nié avoir effectué ce signe de manière délibérée. « La seule explication que je peux donner, c’est que ce mouvement était un tic involontaire et inconscient, et que je ne m’en suis pas rendu compte sur le moment », a déclaré Evans. « Des images prises plus tard pendant le match ont montré que j’ai répété ce mouvement plusieurs fois en tenant un stylo entre mes doigts. »
« La couverture médiatique qui a suivi cet incident ne reflète tout simplement pas qui je suis. Bien sûr, je comprends comment ce geste a été interprété et je le regrette, mais je tiens à être très clair et à affirmer catégoriquement que je n’ai pas fait sciemment ou délibérément le geste suggéré ».
La Commission de discipline indépendante de la FIFA a déclaré n’avoir trouvé aucune preuve d’infraction à son Code disciplinaire. Evans a donc été innocenté et continuera à exercer ses fonctions jusqu’à la fin du tournoi.
