La Nouvelle-Zélande se qualifie pour la Coupe du monde pour la troisième fois de son histoire.

La Nouvelle-Zélande est la cinquième équipe confirmée pour la Coupe du monde 2026, aux côtés des États-Unis, du Mexique et du Canada, pays hôtes, ainsi que du Japon. Ce ne sera que la troisième Coupe du monde à laquelle le pays participe, après l'Espagne 1982 et l'Afrique du Sud 2010. Dans les deux cas, la Nouvelle-Zélande n'a pas dépassé la phase de groupe, et elle n'a encore remporté aucun match. Cependant, l'heure est maintenant à la fête, car elles ont battu la Nouvelle-Calédonie et terminé premières de la phase de qualification océanique. Le match s'est terminé sur le score de 3-0, malgré la blessure précoce de Chris Wood, leur joueur international le plus remarquable, qui joue pour Nottingham Forest en Premier League.

La Coupe du monde 2026 sera une édition élargie, avec 48 équipes au lieu des 32 habituelles. Grâce à cela, l'OFC (Océanie) a obtenu au moins deux places pour la Coupe du monde, dont une garantie pour le pays qui a remporté la phase de qualification de l'OFC. C'est un changement par rapport au processus habituel, qui n'offrait qu'une seule place aux nations de l'OFC, qui devaient ensuite se battre dans un barrage contre une nation de la CONCACAF.

L'année dernière, la Nouvelle-Zélande s'est inclinée face au Costa Rica. Mais pour l'édition 2026, avec une place directe garantie pour la meilleure équipe des éliminatoires de l'OFC, la Nouvelle-Zélande a saisi sa chance, en battant Tahiti, Vanautu et Samoa en phase de groupe, et les Fidji et la Nouvelle-Calédonie en phases finales. Et pour l'édition 2030, si elle est effectivement étendue à 64 équipes, ils auront de bonnes chances de décrocher une autre place pour la Coupe du monde de la FIFA en Espagne, au Portugal et au Maroc.