La meilleure équipe de la NBA gagne légitimement sa place en finale et attend un rival.

Avec les play-offs de la NBA, l'équipe la plus régulière de la saison, celle qui gagne le plus de fois au fil des mois, ne gagne ou n'atteint pas toujours la finale, un système qui ajoute certes de l'excitation à la compétition et à l'après-saison, mais qui peut parfois sembler injuste. Cependant, dans la conférence Ouest en 2024/25, c'est ce qui s'est passé : Le Thunder d'Oklahoma City a été largement supérieur à toutes les autres franchises, avec un bilan de 68 victoires et 14 défaites. Seuls les Cleveland Cavaliers, à l'Est, étaient proches (64/18), mais ils ont été éliminés en demi-finale de conférence par les Indiana Pacers, qui pourraient être les rivaux du Thunder en finale.

Oklahoma City a maintenu le niveau en play-offs, atteignant sa première finale en 13 ans : ils avaient perdu contre le Miami Heat en 2012. Le Thunder n'a remporté l'anneau qu'une seule fois, en 1979. Avec Shai Gilgeous-Alexander, nommé MVP de la saison régulière, ils sont favoris pour le championnat.

Pacers ou Knicks : l'autre finaliste de la NBA n'a pas encore été désigné.

La deuxième meilleure équipe de l'Ouest, les Houston Rockets, a été bien moins bonne (52 victoires et 30 défaites). En finale de conférence, ils ont éliminé les Minnesota Timberwolves (49/33) 4-1, scellant ainsi leur ticket pour la finale par une raclée (124-94) et inscrivant leur nom dans l'histoire comme étant seulement la quatrième franchise de l'histoire de la NBA à gagner 80 fois avant la finale (68 en saison régulière et 12 en playoffs, où ils ont éliminé Memphis, les Denver Nuggets et les Timberwolves.

Leur rival est encore indécis : la finale de la conférence Est entre les Indiana Pacers et les New York Knicks atteindra un sixième match, car les Knicks ont obtenu une victoire il y a quelques heures au Madison Square Garden, 111-94. Il faudra attendre le dimanche 6 mai pour savoir si les Pacers gagnent ou si les Knicks survivent pour la phase finale, qui aurait lieu mardi.