Lenny Wilkens, légende de la NBA, meurt à 88 ans : L'un des entraîneurs les plus prolifiques de l'histoire

Lenny Wilkens, joueur et entraîneur vénéré de la NBA qui a été intronisé trois fois au Hall of Fame (en tant que joueur et entraîneur de la NBA et entraîneur de la "dream team" de Barcelone 92) est décédé à l'âge de 88 ans, a annoncé sa famille. Il a joué pendant 15 ans, entre 1960 et 1975, en tant que meneur de jeu, et a été entraîneur pendant 32 saisons, entre 1969 et 2005 (travaillant certaines années en tant que joueur et entraîneur). Il a été nommé l'un des 75 plus grands joueurs et des 15 plus grands entraîneurs de tous les temps de la NBA.

En tant qu'entraîneur, il a travaillé pour les Seattle SuperSonics, les Portland Trail Blazers, les Cleveland Cavaliers, les Atlanta Hawks, les Toronto Raptors et les New York Knicks. Il a remporté son seul championnat de la NBA en tant qu'entraîneur des Seattle SuperSonics en 1979, ce qui a également été le seul titre de l'équipe. Les SuperSonics ont déménagé à Oklahoma City et sont devenus les Oklahoma City Thunder, actuels champions de la NBA.

Wilkens a été nommé neuf fois au match des étoiles de la NBA en tant que joueur, et quatre fois de plus en tant qu'entraîneur principal. Il a également été l'entraîneur de l'équipe qui a remporté la médaille d'or olympique en 1996. Au cours de sa carrière d'entraîneur, il a dirigé 2 487 matchs réguliers, avec 1 332 victoires et 1 155 défaites.

"Lenny Wilkens représentait le meilleur de la NBA, en tant que joueur du Panthéon, entraîneur du Panthéon et l'un des ambassadeurs les plus respectés du jeu", a déclaré Adam Silver, commissaire de la NBA. "Mais encore plus impressionnant que les réalisations de Lenny en matière de basket-ball, qui comprennent deux médailles d'or olympiques et un championnat de la NBA, était son engagement au service -- en particulier dans sa communauté bien-aimée de Seattle, où une statue se dresse en son honneur".