La différence entre finir 1er ou 8ème à la Ligue des Champions : quelle est la différence ?

Le site UEFA Champions League s'est achevé pour l'année 2024. Il reste encore deux journées en janvier, et si certaines équipes sont mathématiquement confirmées dans le top 8 (ou éliminées), la plupart des places sont encore à décider.

Beaucoup de gens connaissent la différence entre finir dans le top 8 ou entre 9 et 24. Les équipes qui terminent dans le top 8 obtiennent une qualification directe pour les huitièmes de finale, évitant ainsi une rencontre à élimination directe, en deux manches, entre les équipes qui terminent entre 9 et 24.

Mais le point exact où ton équipe termine entre 1 et 8 a-t-il vraiment de l'importance ? En d'autres termes, vaut-il mieux terminer 1er ou 2e que 7e ou 8e ?

Oui, et c'est la même chose que la différence entre la 9e et la 10e place ou entre la 23e et la 24e place : cela déterminera qui sera la tête de série de ton équipe en 16e de finale.

Comment fonctionnent les paires en huitième de finale de la Coupe du monde de football ? Champions League

Le principal avantage est partagé pour toutes les équipes du top 8 : elles joueront le match retour des huitièmes de finale à domicile.

Cependant, en fonction de leur position dans le championnat, elles seront associées à des adversaires différents de l'élimination directe :

Le 1er et le 2e s'affronteront soit au vainqueur du match à élimination directe 17e contre 18e, soit au vainqueur entre 15e/16e match à élimination directe.

Prenons un exemple : actuellement, le Sporting Lisboa et Feyenoord sont 17e et 18e, et Benfica et Monaco sont 15e et 16e. Ces quatre équipes seront associées dans le match aller-retour à élimination directe (il peut s'agir de Sporting-Monaco et Feyenoord-Benfica, ou de Sporting-Benfica et Feyenoord-Monaco).

Dans le premier cas, supposons que le Sporting gagne Monaco et que Benfica batte Feyenoord. Pour les huitièmes de finale, ce serait Sporting et Benfica contre Liverpool et Barcelone, actuellement 1er et 2e. Ce pourrait être Liverpool-Sporting et Barcelone-Benfica, ou Liverpool-Benfica et Barcelone-Sporting.

En bref, ce sont les paires possibles que chaque équipe aura :

1 et 2 : 15 ou 16, 17 ou 18.
3 et 4 : 13 ou 14, 19 ou 20
5 et 6 : 11 ou 12, 21 ou 22
7 et 8 : 9 ou 10, 23 ou 24

Alors, est-il vraiment préférable de terminer premier plutôt que huitième ?

En théorie, si tu es premier ou deuxième, tu as plus de chances ou de jouer contre une équipe du milieu de tableau, alors que si tu finis septième ou huitième, tu risques de jouer contre l'une des "meilleures" équipes, neuvième ou dixième, mais tu as aussi la chance de jouer contre l'une des "plus mauvaises" équipes qualifiées, 23e ou 24e.

Donc, en réalité, il y a un avantage, mais il est tellement relatif qu'il ne devrait pas être pris en compte, surtout s'il dépend principalement des paires et des résultats des éliminatoires, ce qui est hors de leur contrôle. Si tu es un fan de Liverpool ou de Barcelone, dont la qualification est (presque) mathématiquement assurée, tu ne devrais pas trop t'inquiéter si ton équipe finit quatrième ou cinquième au lieu de première ou deuxième... à part la fierté, bien sûr.