Après trois décennies à la tête de la série Tekken, la légende Katsuhiro Harada, 55 ans, a décidé de quitter Bandai Namco. Dans un message publié sur les médias sociaux, il a décrit le tout comme la fin de ce chapitre de sa vie. Tant sur le plan personnel que professionnel, et que la décision est venue naturellement après avoir vu plusieurs amis proches et anciens collègues influents prendre leur retraite ou décéder.
Harada mentionne également qu'il a consulté nul autre que Ken Kutaragi au sujet de cette décision, le "père de la Playstation", qui lui a apparemment apporté son soutien. Bien qu'il n'ait pas encore l'intention de prendre sa retraite, il a quelques idées pour de futurs projets. Il ne manquera pas d'en parler plus tard, au moment opportun.
L'annonce ne vient pas tout à fait de nulle part, et Harada a été plutôt loquace en ce qui concerne le fonctionnement interne de Bandai Namco, et comment il a été une grande source de frustration et a conduit à de nombreux défis pour l'équipe Tekken. Selon lui, cela l'a également conduit à devenir un peu indifférent et passif, ce qui n'a fait qu'empirer les choses.
Dans un message d'adieu, il remercie tous ses collègues et amis, et décrit son parcours au sein de Tekken et de Bandai Namco comme riche en enseignements. Mais que le moment lui semble venu, et qu'il a maintenant besoin de passer à autre chose et de faire autre chose.
"J'aimerais partager le fait que je quitterai Bandai Namco à la fin de l'année 2025. La série TEKKEN atteignant son 30e anniversaire - une étape importante pour un projet auquel j'ai consacré une grande partie de ma vie - j'ai pensé que c'était le moment le plus approprié pour clore un chapitre. Mes racines remontent à l'époque où je soutenais de petits tournois locaux dans les salles d'arcade japonaises et dans de petites salles et centres communautaires à l'étranger. Je me souviens encore d'avoir transporté des bornes d'arcade tout seul, d'avoir encouragé les gens à "essayer TEKKEN" et d'avoir fait face aux joueurs juste devant moi.
Les conversations et l'atmosphère que nous partagions dans ces lieux sont devenues le cœur de ce que je suis en tant que développeur et créateur de jeux. Même si les temps ont changé, ces expériences sont restées au centre de mon identité. Et même après que la scène des tournois ait pris de l'ampleur, beaucoup d'entre vous ont continué à me traiter comme un vieil ami - en me défiant sur les sites, en m'invitant à boire un verre dans les bars. Ces souvenirs me sont également très précieux. Ces dernières années, j'ai perdu plusieurs amis proches dans ma vie personnelle et, dans ma vie professionnelle, j'ai assisté au départ à la retraite ou au décès de nombreux collègues chevronnés que je respecte profondément. Ces événements accumulés m'ont fait réfléchir au "temps qu'il me reste en tant que créateur".
Pendant cette période, j'ai demandé conseil à Ken Kutaragi-que je respecte comme s'il était un autre père-et j'ai reçu des encouragements et des conseils inestimables. Ses paroles m'ont tranquillement soutenu dans la prise de cette décision. Au cours des quatre ou cinq dernières années, j'ai progressivement transféré toutes mes responsabilités, ainsi que les histoires et la construction du monde que je supervisais, à l'équipe, ce qui m'amène à aujourd'hui. Avec le recul, j'ai eu la chance de travailler sur une variété extraordinaire de projets - des titres VR (comme Summer Lesson), Pokkén Tournament, la série SoulCalibur, et bien d'autres, à l'intérieur comme à l'extérieur de l'entreprise.
Chaque projet a été riche en découvertes et en apprentissages, et chacun d'entre eux est devenu pour moi une expérience irremplaçable. À tous ceux qui m'ont soutenu, aux communautés du monde entier et à tous les collègues qui ont marché à mes côtés pendant tant d'années, j'offre ma plus profonde gratitude. Je vous en dirai plus sur mes prochaines étapes à une date ultérieure.
Merci beaucoup pour tout"
