Josef Fares : "Je ne pourrais pas vivre sans titres AAA"

Il ne fait aucun doute que 2025 a été une très bonne année pour les jeux dits AA, des titres développés par de plus petits studios avec des budgets moins élevés. Des jeux tels que ARC Raiders, Hades II, Hollow Knight: Silksong, Rematch, Split Fiction, et surtout Clair Obscur: Expedition 33 ont charmé non seulement les médias spécialisés dans les jeux, mais aussi les acheteurs de jeux, alors que les titres dotés de budgets nettement plus importants ont eu plus de mal à faire de même.

Aujourd'hui, on assiste à un regain d'intérêt pour les jeux AA, avec d'innombrables développeurs désireux d'affronter les géants, et les géants eux-mêmes commenceraient à revoir leurs stratégies. De nombreux joueurs se sont réjouis de cette évolution, et il ne manque pas de personnes qui pensent que les jeux AAA deviennent si vastes qu'ils sont presque écrasés par leur propre poids.

Une personne qui n'est pas entièrement satisfaite de cette évolution est le fondateur suédois de Hazelight et maestro du jeu Josef Fares. Il estime que les jeux AAA sont nécessaires et craint que la variété n'en pâtisse, et déclare dans une interview de The Game Business:

"Vous entendez effectivement, après le succès de choses comme Clair Obscur : Expedition 33, que les jeux AA sont en train de prendre le dessus. Mais je ne pourrais pas me passer d'un titre AAA. Je veux vraiment jouer aux jeux à succès. Vous ne pouvez pas faire GTA pour 10 millions de dollars. Nous avons besoin des deux."

Il craint maintenant que l'état d'esprit AA ne devienne le nouveau noir que tout le monde poursuit, arguant que c'est un format qui ne convient pas à tout le monde et rappelant qu'avoir un budget plus faible n'est pas automatiquement synonyme de succès :

"Il est important de ne pas s'enfermer dans des idées, comme AA est une nouvelle chose, ou indie est une nouvelle chose, ou 'bla, bla, bla' est une nouvelle chose. Nous avons besoin de diversité. J'espère que les éditeurs ne se contenteront pas de regarder un jeu comme Expedition, qui a remporté un franc succès, et de se dire : " oh, les AA sont une nouvelle chose. Ne faisons que ça". Je n'y crois pas. Vous avez eu une énorme quantité de jeux AA qui sont sortis cette année, dont personne ne s'est soucié. Ne l'oublions pas."

Beaucoup de gens pensent que les jeux AAA sont un peu trop axés sur le marché-test et conservateurs, et qu'un jeu développé pour tout le monde ne l'est en réalité pour personne. Mais malgré les dangers liés à la fabrication de jeux coûteux, Fares pense qu'il est possible de prendre des risques :

"Je dirais qu'en fait, Naughty Dog repousse les limites de l'innovation avec un budget AAA. Je dirais que Rockstar est en train de le faire. Nintendo est, la plupart du temps, en train de le faire. Donc tu peux faire un gros titre AAA mais aussi prendre des risques innovants.

"Mais une fois que vous dépassez un budget de 100 millions de dollars, vous allez vous dire : "ok, merde. Il y a beaucoup d'argent sur la table'. Les gens sont plus effrayés. C'est compréhensible. Mais c'est prouvé que tu peux le faire".

Quel est ton point de vue sur ce sujet très débattu ? Est-il positif que l'industrie, du moins pour le moment, semble vouloir réévaluer ou revoir le modèle dit AAA en faveur de jeux moins chers qui peuvent être adaptés et prendre un peu plus de risques, ou bien les jeux plus gros et plus chers sont-ils la voie à suivre ?