Bien que l'on puisse certainement débattre de la manière dont le réalisateur Andy Muschietti a réussi à concrétiser les films It qui ont connu un énorme succès il y a quelques années, malgré quelques problèmes mineurs, en particulier dans les deuxième et dernier chapitres de l'adaptation du roman emblématique de Stephen King, je pense qu'ils restent des films d'horreur modernes et robustes. En fait, ils sont de brillants exemples de la façon dont certains films d'horreur maintiennent un niveau de qualité élevé et constant, même lorsque les budgets sont élevés.
Pour les mêmes raisons, j'ai été un peu nerveux à propos de Welcome to Derry, qui a d'abord semblé être une extension inutile de l'univers, conçue pour étirer un succès cinématographique jusqu'à son point de rupture économique. Mais lorsque Muschietti lui-même est devenu réalisateur et que Bill Skarsgaard a rejoint l'équipe, une lueur d'espoir a commencé à poindre, car peut-être que ce projet ne serait pas aussi cynique qu'il n'y paraissait au premier abord ?
Je suis ici aujourd'hui pour vous dire que même s'il y a un certain nombre de points où Welcome to Derry n'est pas tout à fait à la hauteur des deux films qui servent de base narrative à cette histoire préquelle, il y en a beaucoup, beaucoup plus où vous pouvez vraiment sentir que Muschietti connaît et maîtrise cet univers et sait exactement comment élaborer une histoire d'horreur efficace avec certaines des séquences les plus décoiffantes, les plus brutales et les plus efficaces que j'ai jamais vues dans une série télévisée.
Muschietti est peut-être à l'origine du faux pas qu'a été The Flash, mais avec Mama, It et It: Chapter Two, il a démontré à maintes reprises qu'il a un don pour le genre horrifique, et il est clair dès la première séquence d'introduction terrifiante que Welcome to Derry est structuré comme il l'est parce qu'il y a de l'expérience derrière la caméra. Tout comme dans les deux films, les vignettes d'horreur individuelles sont tissées dans un récit plus large, qui s'explique narrativement par le fait que le mal qui habite Derry se nourrit de la peur avant de finalement consumer sa victime. On nous présente une nouvelle bande d'enfants, cette fois 27 ans avant les événements du premier film, qui cherchent à nouveau à enquêter, à résoudre et finalement à se sauver eux-mêmes et les uns les autres du mal féroce dont nous savons déjà qu'il s'appelle "It", mais qui prend souvent la forme du clown Pennywise, interprété une fois de plus par Skarsgaard.
Comme nous sommes dans les années 1960, le racisme systématique dans le Maine joue un rôle un peu plus important, mais dans l'ensemble, il s'agit d'une autre façon pour It de déconstruire la "petite ville" idyllique américaine autant que d'un clown maléfique qui mange des enfants. Les films et le roman abordent également des questions telles que le harcèlement afin de briser l'illusion et les barricades qui se forment autour du comportement normatif, et il est tout à fait normal que seuls les enfants, les innocents, subissent toute cette injustice, tandis que les adultes, qui contribuent eux-mêmes à créer et à maintenir l'illusion, ne sont pas tout à fait aussi vulnérables ou conscients.
Welcome to Derry Le film est donc, comme les films précédents, centré sur les enfants, et même s'ils atteignent largement leur objectif ici, ils ne sont pas aussi convaincants que le bien-aimé "Losers Club" composé de Jaeden Martell, Finn Wolfhard, Jack Dylan Grazer, Sophia Lillis, et Wyatt Olef, entre autres. La narration laisse parfois à désirer, certains "enjeux" émotionnels sont télégraphiés de façon ambiguë, et le scénario se retrouve parfois dans des impasses, où la seule issue semble être la dramatisation à outrance ou les clichés.
Cela dit, Welcome to Derry parvient à raconter une histoire efficace à grands traits, même si ceux qui pensent que le mystère entourant "It" est crucial pour son efficacité peuvent avoir l'impression que la série rend l'enquête et l'explication de son existence un peu banales. Cela dit, la tension est maintenue tout au long de la série, même si nous savons que la tentative de vaincre Pennywise échouera, du moins en partie, puisqu'il revient plusieurs fois par la suite, ce qui en dit long sur la portée d'un bon travail artisanal.
Les vignettes que j'ai mentionnées plus tôt sont tout simplement parmi les plus folles, les plus audacieuses et les plus décoiffantes que j'aie jamais vues, faisant honte aux films It en termes d'inventivité et d'ingéniosité technique. Bien sûr, elles sont peut-être un peu espacées, mais elles constituent naturellement la majorité des scènes effrayantes du film. Elles ne fonctionnent pas toutes aussi bien - une balade à vélo dans un cimetière a un petit côté Goonies dans le mauvais sens du terme - mais la plupart d'entre elles durent 5 à 7 minutes et sont si intenses que ma copine et moi avons dû échanger un regard, incrédules, en pensant que Muschietti et compagnie s'en étaient tirés à bon compte. Croyez-moi quand je dis que Welcome to Derry n'est pas pour les âmes sensibles, et qu'il fait même passer la récente série Alien: Earth pour un PG-13.
Il y a une "lueur" légèrement gênante dans l'image, qui est probablement un choix stylistique pour refléter les tendances de l'époque, mais cela fait paraître la série moins chère qu'elle ne l'est en réalité, et j'aurais préféré une image un peu plus mate en général, et comme je l'ai dit, il y a quelques scènes d'effets qui tombent un peu à l'eau. Mais dans l'ensemble, avec son rythme solide, ses séquences d'horreur vraiment effrayantes et innovantes, et un noyau narratif fort sur l'isolement, l'innocence, la décadence et la peur qui se cachent derrière nos façades construites, Muschietti et sa compagnie réussissent ce qui aurait pu être un flop évident, incroyablement bien.