Heroes of Might & Magic: Olden Era Aperçu de la démo : La série stratégique est-elle de retour en force ?

S'il y a un ou deux jeux qui ont toujours fonctionné quel que soit le temps, c'est bien Heroes of Might and Magic II et HoMM III. Ces deux titres ont imprégné mon enfance et même le quatrième m'a diverti pendant un certain temps. Après qu'Ubisoft a racheté la marque et produit les cinquième, sixième et septième, la série a été extrêmement inégale. Après que le septième ne se soit pas très bien vendu, l'avenir de la série était incertain. C'est donc avec satisfaction que nous avons appris l'annonce de Heroes of Might and Magic: Olden Era et qu'un avant-goût a été mis à notre disposition sur Gamereactor. Ce qui est encore plus réjouissant, c'est qu'il s'agit d'un reboot de la série. Il se déroule également dans le même monde que les quatre premiers titres, mais sur un nouveau continent.

La première chose à noter à propos du titre est qu'il s'agit plus d'une collection de "best of" que d'un nouveau jeu à proprement parler, avec beaucoup de nouvelles mécaniques de jeu. En termes de design, il est similaire aux jeux plus anciens, avec une palette de couleurs et un design qui rappellent le cinquième. Dans ce mélange, il y a beaucoup de bâtiments et d'autres choses à explorer sur la carte de campagne du jeu original et des jeux plus récents Heroes of Might and Magic. Cependant, il n'y a pas de héros combattants comme dans le quatrième jeu. Un exemple de moment nostalgique a été de voir le bâtiment Dragon Utopia exactement comme dans le troisième jeu, mais dans un nouveau titre. Si tu te rendais dans ce bâtiment avec un héros, tu pouvais combattre des dragons et si tu gagnais, tu recevais de l'or et des artefacts. Je suis absolument convaincu que le site Olden Era a ses forces et ses faiblesses, en fonction de votre lien personnel avec la série.

Dans Olden Era, tu peux choisir entre six factions différentes. Tu as Temple, Necropolis, Sylvan, Dungeon, Hive, et Schism. Les quatre premières factions sont des classiques, ce sont vos humains, vos morts-vivants, vos elfes des bois et vos elfes noirs. Elles sont similaires à leurs homologues des précédentes itérations de la série. En revanche, la faction Hive est quelque peu unique, étant un mélange d'une faction d'insectes agressifs et de la faction classique Inferno. Unfrozen a plus ou moins mélangé les démons (Inferno en trois) et les insectes en une seule faction. Schism est la faction qui semble complètement nouvelle et plus mystérieuse que les autres. Elle est basée sur Lovecraft et s'inspire de choses comme Cthulhu. Leur décor préféré est la glace et la neige, ce qui n'est pas sans rappeler le site Tower du troisième jeu, qui représentait la magie et les mages.

Lorsque tu choisis un chemin et les règles du jeu, tu as la possibilité de choisir un héros et une faction associée pour commencer la partie. Ensuite, tu es libre de collecter des ressources, des artefacts et de prendre le contrôle de mines. Tu construiras également ton château avec des bâtiments afin de pouvoir recruter des forces de plus en plus puissantes avec lesquelles tu pourras faire la guerre dans une approche tactique au tour par tour. De petites choses comme la possibilité de batailles automatiques, l'amélioration de la qualité de vie et une certaine rationalisation sont des ajouts bienvenus. Le jeu n'est cependant pas plus facile que le troisième volet, il permet juste de gagner du temps. Il est plus rapide de tout faire et de passer son tour.

La carte de la campagne est remplie de trésors, d'endroits où aller et de monstres à combattre, mais elle est également régie par une approche au tour par tour. Les ressources sont les classiques bois, pierres, or, émeraudes, cristaux et mercure. La seule ressource manquante est le soufre, qui est remplacé par une ressource plus rare et plus difficile à obtenir. Cette ressource s'appelle Alchemical Dust et peut être utilisée pour améliorer les artefacts, certains bâtiments et les sorts. C'est avec ces nouvelles ressources et le système d'équipe que l'équilibre se dérègle parfois. Il peut rapidement devenir complètement écrasant, mais d'un autre côté, c'est quelque chose que j'ai aimé dans le troisième jeu. La possibilité de prendre quelques livres et de transformer votre héros en cavalier de l'apocalypse, alors que vous commencez à téléporter votre personnage à travers la carte et à lancer des pluies de météorites sur les ennemis. J'ai adoré que cela puisse devenir si terriblement déséquilibré. C'est parce que je n'ai jamais joué à ce jeu en compétition et que j'ai apprécié la joie de la mise en place.

La difficulté est facile à régler, mais elle n'est pas juste. Les niveaux de difficulté plus élevés augmentent la quantité de ressources et d'autres choses avec lesquelles les adversaires commencent. Cela limite également ce à quoi tu as accès au départ. Les batailles ne sont ni difficiles ni trop faciles selon les standards de la série. L'ennemi peut vous infliger de lourdes pertes si vous n'y pensez pas. Cependant, je trouve qu'il n'y a pas tout à fait la même qualité, le même flux et le même poids dans les animations par rapport au septième. C'est quelque chose qui ne semble pas tout à fait parfait. C'est particulièrement visible lorsque tu déplaces des créatures volantes, car elles sautent, accélèrent et ralentissent de façon saccadée. Cependant, l'utilisation de la magie et des capacités de tes héros est simple comme bonjour. Le livre de sorts est facile à lire et à trier si tu as beaucoup de sorts. Je pense que les animations sont meilleures sur la carte de campagne, elles sont plus fluides, plus jolies et plus esthétiques.

Les fonctionnalités sont pour la plupart ce à quoi tu t'attends, tu améliores ton personnage avec des points d'expérience qui te permettent de choisir une nouvelle capacité. Les artefacts augmentent ta capacité, ta force ou d'autres aspects de ton personnage. Tu peux créer des lois et développer des sorts dans un menu séparé. Les systèmes fonctionnent bien. Les lois sont des augmentations de pourcentage de choses qui, à mon avis, sont un peu ennuyeuses. Bien que cela soit évidemment utile, j'espérais pouvoir recruter de nouveaux monstres exotiques, des sorts secrets et éventuellement des artefacts pour votre faction. Au lieu de cela, il s'agit de plus d'or et d'une force supplémentaire pour certains monstres. Il n'y a rien qui puisse te surprendre. En revanche, les graphismes pourraient te surprendre. Le jeu a l'air animé et il fonctionne plutôt bien. Je pense toujours que Heroes of Might and Magic III était le mieux conçu. Cependant, Unfrozen doit être félicité pour la cohérence de l'aspect, des graphiques et de l'interface utilisateur qui semble aller de pair.

L'interface utilisateur est relativement propre et te donne des informations à jour assez rapidement. Il est facile de voir combien de ressources tu as et ce dont tu as besoin pour les bâtiments respectifs de ton château. Malgré cela, j'ai l'impression que les choix de couleurs et le design rappellent un peu les jeux mobiles. J'aurais aimé voir deux factions supplémentaires car il me manque une variante de Stronghold et Tower du troisième jeu. En même temps, je pense que les factions actuelles sont robustes, qu'elles ont de nombreux héros à choisir et des escouades uniques avec des capacités uniques sur les champs de bataille. Elles disposent également de deux améliorations pour chaque type d'escouade, tout comme dans l'extension pour cinq hommes Tribes of the East. Cela permet un choix supplémentaire et c'est quelque chose que j'apprécie. Il est difficile de décrire ce titre autrement que comme une lettre d'amour à la série.

Techniquement, cela fonctionne très bien avec peu de bugs et un style de conception propre au monde et à son contenu. Les graphismes en bénéficieront probablement à long terme, car un style plus animé ne perd pas son éclat aussi rapidement que le réalisme. La musique est adorable comme d'habitude et j'aime beaucoup le thème du menu principal. La scène où un dragon attaque un château me rappelle beaucoup le cinquième chapitre. Ce n'est pas une surprise que la musique soit aussi bonne, car ils ont fait appel à Paul Anthony Romero. Il est connu pour avoir créé la musique des titres plus anciens. Chris Velasco est également impliqué dans le projet et a créé la musique de Starcraft II, God of War, Mass Effect, etc.

Cependant, il s'agit d'une avant-première et on ne nous donne pas beaucoup d'indications sur ce à quoi ressemblera la campagne. Au contraire, nous n'avons accès qu'à quatre des factions, à des missions d'entraînement et à quelques niveaux avec quelques options de personnalisation. Cependant, les factions sont différentes les unes des autres, et je pense que cela pourrait devenir une force lors du lancement complet du titre. J'aime aussi l'aspect vivant des villes avec les villageois et les autres personnes qui se déplacent sur les routes, bien que les vues des châteaux ne soient pas en 3D rotative complète comme dans le cinquième. Tous les effets sonores, la musique, les bâtiments et la conception du jeu rappellent les anciens titres. C'est une lettre d'amour aux deuxième, troisième et cinquième titres de la série, alors j'espère que le produit final sera aussi bon que le suggère l'aperçu.