Gaethje a dominé Topuria lors de l'événement UFC organisé à la Maison Blanche, et devient ainsi le nouveau champion des poids légers.

Ilia Topuria a subi la première défaite de sa carrière, après 18 combats, au pire moment possible : face au combattant américain de MMA Justin Gaethje lors de l'événement à la Maison Blanche, l'UFC Freedom 250, qui s'est déroulé devant Donald Trump, à l'occasion de l'anniversaire du président américain. Un coup dur pour sa réputation qui signifie aussi que Topuria a perdu son titre de champion des poids légers au profit de l’Américain de 37 ans, qui a comparé son statut d’outsider à celui des Américains qui se battaient pour leur indépendance il y a 250 ans.

Pour les spectateurs présents à l’événement, retardé d’une demi-heure en raison de la pluie mais ensuite mené sans incident, cette finale a conclu une soirée patriotique entamée par le survol de la Maison Blanche par des avions de chasse et à laquelle ont assisté principalement des membres de l’armée américaine dans un stade en plein air édifié sur la pelouse sud de la Maison Blanche, tandis que des milliers de personnes suivaient la rencontre sur des écrans géants à l’extérieur.

Topuria n’a pas assisté au reste de la cérémonie et a été transporté directement à l’hôpital après que son frère Aleksander Topuria ait arrêté le combat au cinquième round, le combattant hispano-géorgien étant ensanglanté et l’œil droit complètement fermé.

Dans le combat en co-vedette, Ciryl Gane a battu Alex Pereira, qui visait à devenir le premier champion dans trois catégories, par arrêt au deuxième round lors d’un combat pour le titre intérimaire des poids lourds.