Fractal Design Ridge

Fractal Design est l'une des marques incontournables pour les constructeurs qui recherchent une esthétique épurée, un flux d'air solide et une qualité de construction élevée. Leur dernière entrée sur le marché des boîtiers compacts, le Fractal Design Ridge, adopte une approche unique de la conception des boîtiers ITX, alliant minimalisme et fonctionnalité dans un format mince de type console. Mais tient-il la route dans le monde réel ? Voyons cela de plus près.

Dès sa sortie de la boîte, le Ridge impressionne par son esthétique sobre et élégante. Il est doté d'un panneau avant en aluminium mat aux lignes épurées, d'un cadre en plastique doux au toucher et d'un filet de haute qualité sur le côté pour la ventilation. Son design compact et fin (375 x 95 x 355 mm) le rend idéal pour les configurations où l'espace est restreint, qu'il soit posé à la verticale ou à plat comme une console. L'un des éléments de conception qui se démarque est le panneau d'E/S avant, qui comprend deux ports USB 3.0, un port USB-C, une prise audio combo et un bouton d'alimentation. La disposition est simple et pratique, ce qui facilite l'accès même dans les espaces restreints. Le Ridge est également équipé de filtres à poussière magnétiques sur ses panneaux latéraux, une caractéristique petite mais cruciale qui aide à garder la poussière à l'extérieur tout en maintenant le flux d'air.

Les matériaux sont de première qualité et durables, ce qui fait la réputation de Fractal Design. La construction en acier et en aluminium ajoute une robustesse rassurante à l'étui tout en conservant un profil relativement léger.

Aménagement intérieur et compatibilité Le Ridge est conçu pour accueillir des cartes mères ITX, et bien que cela s'accompagne naturellement d'une limitation de l'espace, Fractal a fait un excellent travail d'optimisation de l'aménagement intérieur. Le boîtier prend en charge les alimentations SFX et SFX-L, et grâce à sa structure bien pensée, tu as juste assez de place pour deux disques durs de 2,5" et un disque dur de 3,5" - un bon équilibre entre compacité et évolutivité. Pour le refroidissement, le Ridge peut accueillir deux ventilateurs de 120 mm ou 140 mm sur le panneau latéral (deux ventilateurs PWM de 140 mm sont inclus). En outre, il y a de la place pour un radiateur de 240 mm, ce qui permet d'installer une solution de refroidissement liquide AIO - une caractéristique rare dans les boîtiers ultra-compacts.

L'un des plus grands avantages du Ridge est sa compatibilité avec les GPU. Contrairement à certains boîtiers ITX qui t'obligent à utiliser des GPU ultra-compacts, le Ridge prend en charge les cartes graphiques jusqu'à 335 mm de long (si tu utilises un PSU SFX-L) et jusqu'à 325 mm avec un PSU SFX. Cela signifie que tu peux facilement installer la plupart des GPU haut de gamme, y compris les modèles RTX 4080 et RX 7900 XTX, ce qui en fait un excellent choix pour les constructions destinées au jeu.

Thermique et performances de refroidissementLes boîtiers compacts sont souvent confrontés à des problèmes de gestion thermique, mais Fractal Design a pris des mesures pour atténuer ce problème. Le panneau latéral en maille permet un flux d'air direct vers le GPU, réduisant ainsi l'accumulation de chaleur, tandis que les ventilateurs inclus offrent de solides performances de refroidissement dès la sortie de la boîte. Pendant les tests, avec une RTX 3070 et une Ryzen 7 7800X, les températures sont restées bien en deçà des limites de sécurité. Avec les ventilateurs tournant à environ 50 % de leur vitesse, le GPU a oscillé autour de 70 °C sous charge, tandis que le CPU est resté en dessous de 75 °C avec un refroidisseur AIO. Ce sont d'excellents résultats pour une construction ITX, et avec un peu de peaufinage, tu peux obtenir des températures encore meilleures.

Cependant, le flux d'air est encore un peu restrictif par rapport aux boîtiers ITX plus grands comme le NR200 ou le Dan A4. Si tu utilises un processeur à TDP élevé et un GPU gourmand en énergie, cela vaut la peine d'envisager des solutions de refroidissement supplémentaires, telles que le sous-voltage de tes composants ou l'ajustement des courbes de ventilateur.

Gestion des câblesLa gestion des câbles dans les boîtiers ITX est toujours un défi, mais le Ridge la rend étonnamment facile à gérer. Le boîtier comporte plusieurs points d'attache pour les câbles et un espace décent derrière le plateau de la carte mère pour l'acheminement des câbles. L'inclusion d'un câble PCIe 4.0 riser préinstallé est un ajout fantastique, qui t'évite d'avoir à t'en procurer un séparément et garantit un placement optimal du GPU. Bien que l'espace soit encore restreint, une planification minutieuse et l'utilisation de câbles de longueur personnalisée peuvent donner lieu à une construction propre et efficace. Si tu utilises une unité d'alimentation SFX-L, tu devras faire un peu plus d'efforts pour acheminer les câbles de manière efficace.

Niveaux de bruitGrâce à sa qualité de construction solide et à ses panneaux en maille, le Ridge maintient un profil de bruit faible, même sous charge. Les ventilateurs PWM de 140 mm inclus sont relativement silencieux, en particulier lorsqu'ils fonctionnent à des vitesses plus faibles. Avec une courbe de ventilateur bien optimisée, le boîtier reste silencieux au ralenti et lors de charges de travail modérées. En cas de jeu intensif, le bruit du ventilateur devient perceptible, mais il ne sort pas de l'ordinaire pour un système ITX. La bonne nouvelle, c'est que le boîtier n'émet pas de cliquetis ni de vibrations, ce qui est parfois un problème avec les boîtiers compacts moins chers.

Le Ridge de Fractal Design est un excellent choix pour ceux qui cherchent à construire un PC ITX compact, élégant et très performant pour les jeux ou les stations de travail. Avec une prise en charge solide des GPU, une disposition bien pensée et une grande qualité de construction, il se distingue comme l'un des meilleurs boîtiers ITX minces du marché. Bien que les températures soient correctes pour un boîtier ITX, tu devras faire attention au refroidissement si tu prévois d'utiliser des composants à haute puissance. Cela dit, avec un peu de planification minutieuse et une gestion efficace des câbles, tu peux créer un boîtier puissant, silencieux et peu encombrant qui a l'air fantastique dans n'importe quelle configuration. Si tu aimes l'idée d'un boîtier de PC de style console qui ne sacrifie pas les performances, le Ridge de Fractal Design mérite absolument d'être considéré.