Folarin Balogun s'exprime après l'élimination des États-Unis de la Coupe du monde : « Ça fait mal »

Le joueur américain Folarin Balogun a publié un message après l'élimination de son équipe de la Coupe du monde, sans faire aucune allusion à la polémique autour de l'annulation de la sanction pour son carton rouge, qui lui a permis de disputer le match des huitièmes de finale contre la Belgique… qu'ils ont ensuite perdu 4-1.

« Ma première Coupe du monde… ça fait mal d’avoir attendu 4 ans pour disputer la plus grande compétition de notre sport. Je veux m’excuser auprès de nos supporters : on n’a pas été à la hauteur au moment où ça comptait le plus et on vous a déçus », a écrit Balogun sur les réseaux sociaux.

Balogun joue pour l’équipe nationale américaine depuis 2023, puisqu’il est né à Brooklyn en 2001… parce que ses parents nigérians n’avaient pas été autorisés à prendre un vol de retour vers Londres après une visite à New York, sa mère étant alors enceinte de sept mois. Balogun a grandi à Londres et, en fait, il jouait pour les équipes de jeunes anglaises avant de passer aux États-Unis. Il a passé toute sa carrière en Europe, et joue actuellement à Monaco.

« Le foot aux États-Unis ne fera que prendre de l’ampleur : la foi, le talent et la passion ne cessent de grandir, et je sais que le meilleur reste à venir. L’avenir appartient à ceux qui n’arrêtent jamais de croire ; ce moment va nous donner des ailes. On reviendra. »

Balogun s’est retrouvé au cœur de la polémique et a fait l’objet d’une attention particulière pour sa prestation lors de ce match, qui ne s’est pas traduite par des buts. Il a quitté la Coupe du monde en tant que meilleur buteur de l’équipe, avec trois buts. Après la défaite, Balogun est allé parler avec l’entraîneur belge Rudi García, qui avait vivement critiqué la décision de la FIFA d’annuler son carton rouge. « Ce n’est pas sa faute, ce n’est pas lui qu’il faut blâmer », a déclaré García, qui a vraiment apprécié le geste de l’attaquant américain.