Face-à-face: la fusion Activision Blizzard King de Microsoft

Maintenant que Microsoft a reçu le feu vert pour poursuivre son acquisition de Activision Blizzard King aux États-Unis, nous avons vu toute une gamme d’opinions de différents membres du monde des jeux sur la question de savoir si ce sera une bonne ou une mauvaise chose pour les consommateurs. L’accord étant probablement finalisé dans un proche avenir maintenant que la plupart des régions (à l’exception du Royaume-Uni) sont à bord, nous avons décidé de nous affronter et de discuter de la question de savoir si la fusion est un changement positif ou négatif pour l’industrie, Alex défendant l’acquisition et Ben s’y opposant.

Alex - Pour :

Il y a de bonnes raisons d’être prudent quant à l’acquisition d’Activision Blizzard. Nous nous dirigeons vers des eaux inconnues avec cet énorme contrat de jeu, alors que Xbox prend le contrôle de l’un des plus grands éditeurs, créateur de l’une des plus grandes franchises de Call of Duty. Et pourtant, je crois que beaucoup de gémissements de Sony sur la façon dont cela va donner à Microsoft un monopole de jeu sont exagérés. Si l’accord passe (et chaque jour, il semble de plus en plus comme s’il le ferait), cela ne signifie en aucun cas la fin du monde pour Sony, ni ne donne à Microsoft un monopole sur les jeux.

Cela donne certainement à Microsoft un peu de peau dans le jeu, mais quand on regarde la façon dont le marché du jeu a changé au cours de la dernière décennie, Xbox est tombé principalement à l’eau. Il y a des fans inconditionnels de Xbox, mais Sony et Nintendo sont en tête depuis longtemps en ce qui concerne les ventes de consoles et la réception de leurs titres exclusifs. La stratégie de Microsoft consistant à tout acheter pour espérer en faire une grande exclusivité Xbox a été très aléatoire, mais avec un géant comme Activision Blizzard à ses côtés, nous pourrions voir un changement dans ce modèle. Même si vous pensez que je ne fais que souffler du copium ici, et que Xbox ne peut pas revenir à ses jours de gloire, cela signifie sûrement aussi que l’acquisition d’Activision Blizzard n’était pas une mauvaise chose, car elle n’a pas du tout accordé à Xbox, peu importe si nous en tirons de grands jeux ou non.

À mon avis, la vraie raison pour laquelle Sony s’en prend si durement à Microsoft dans la salle d’audience est qu’il préférerait ne pas avoir à faire face à une véritable concurrence. D’un point de vue commercial, c’est compréhensible, mais nous, en tant que consommateurs, ne bénéficierons que de la concurrence. Si Sony et Microsoft doivent s’affronter comme autrefois, il est plus probable qu’improbable que les deux géants apporteront leur jeu A pour attirer les consommateurs sur chaque plate-forme. De plus, pendant que nous parlons de jeux, nous pouvons aussi bien discuter de la possibilité que des franchises mortes depuis longtemps appartenant à Activison Blizzard puissent très bien faire leur retour grâce à cette acquisition. Nous ne passerons pas trop de temps à nous concentrer sur les espoirs plutôt que sur les vraies raisons pour lesquelles cette acquisition n’est pas une mauvaise chose pour le jeu, mais la chance d’un véritable retour de Spyro ou de Guitar Hero devrait être plus que suffisante pour vous enthousiasmer à l’idée de conclure l’accord.

Encore un point majeur avant que je sois sans aucun doute déchiré par Ben. Je pense que si cet accord est conclu, j’espère que Xbox pourra restructurer Activision Blizzard pour éliminer ceux qui ont été à l’origine de la chute de sa réputation ces dernières années. Cela semble probablement aussi tiré par les cheveux qu’un retour de Spyro, mais avec Xbox prenant le relais, il y a une chance que ceux qui sont au sommet, qui ont supervisé la culture de travail incroyablement pauvre d’Activision Blizzard, puissent être déplacés. Nous vivons dans un monde où ces gars - peu importe où ils finissent - auront de gros chèques de paie, mais j’espère que pour le bien d’Activision Blizzard, il pourra y avoir un peu de restructuration lorsque Xbox prendra le relais. Encore une fois, cela pourrait très bien ne pas arriver, mais ce ne sera certainement pas le cas si Activision Blizzard est laissé tel quel. Dans l’ensemble, cependant, je pense que la concurrence créée sur le marché du jeu par l’accord est suffisante pour y trouver grâce. Call of Duty est un gros problème, mais il y a beaucoup d’autres jeux qui peuvent également vendre des millions d’exemplaires et de consoles.

Ben - Contre :

Je vais être franc, je n’ai jamais vraiment soutenu cet accord. J’adore Xbox, en fait, je dirais que je suis un fan de Xbox avant tout quand il s’agit de choisir entre les différentes familles de consoles, mais en même temps, je comprends que Xbox est un produit de Microsoft, et Microsoft est littéralement l’une des plus grandes entreprises du monde. La société fondée par Bill Gates vaut tellement d’argent qu’elle est difficile à comprendre, et c’est précisément pourquoi Microsoft peut simplement jeter 70 milliards de dollars à un éditeur de jeux. Pour avoir une idée de la valeur réelle de cette somme d’argent, si nous regardons l’évaluation de Forbes des 30 meilleurs clubs de football du monde, ce total est inférieur à ce que Microsoft paie pour Activision Blizzard King. C’est vraiment de l’argent idiot.

Mais la valeur de l’accord n’est pas la seule raison pour laquelle je pense qu’il est stupide que Microsoft achète cet éditeur. La vérité est que Xbox et la famille Xbox Game Studios ont été l’ombre de ce qu’elles devraient être. Microsoft possède déjà plus de développeurs que Sony, et pourtant dispose d’un pipeline beaucoup moins efficace et offrant généralement un contenu moins convaincant. Il ne devrait pas avoir besoin de dépenser de l’argent absurde pour attirer plus de développeurs pour correspondre à ce que fait son concurrent le plus direct, d’autant plus que ce concurrent vaut des cacahuètes par rapport à Microsoft.

Lorsque vous considérez également le trésor de propriété intellectuelle que Microsoft possède déjà et ne peut pas utiliser correctement à son avantage, vous devez également vous demander à quoi servira l’IP de Activision Blizzard King. Bien sûr, Call of Duty est Call of Duty, et Diablo, Overwatch et World of Warcraft devrait pouvoir prendre soin d’eux-mêmes, mais sinon, ces entreprises sont composées d’IP plus petites qui ne sont pas correctement utilisées en premier lieu, alors pourquoi devrais-je être sûr que Microsoft les traitera mieux?

Beaucoup diront que du point de vue du consommateur, cet accord est gagnant-gagnant. Activision et Blizzard jeux sur Game Pass à un moment donné, peut-être même une meilleure gestion de l’Activision plutôt horriblement géré au niveau exécutif. Toutes ces choses sont valables, mais en même temps, je ne peux m’empêcher d’être un peu prudent quant aux promesses faites par Microsoft. Activision et Blizzard jeux continuent de se lancer sur toutes les plateformes, l’espoir de titres à venir sur Game Pass, etc. N’oublions pas que Microsoft est l’une des plus grandes entreprises du monde et que vous n’atteignez pas cette taille sans placer vos propres intérêts au-dessus des besoins du plus grand nombre. Cela étant dit, que se passera-t-il si Game Pass n’est plus une approche commerciale durable ou si les gens ont tendance à s’éloigner du service? Que se passera-t-il après 10 ans lorsque l’accord Call of Duty avec Sony prendra fin ? Si je devais deviner, nous nous dirigeons vers un monde où ces franchises massives sont exclusives à la Xbox et potentiellement même pas sur Game Pass.

Ce n’est pas seulement cela qui me préoccupe, c’est comment c’est un acte de guerre direct de Microsoft. Avec Xbox cherchant à consolider une telle proportion du monde des jeux sous sa bannière, vous devez supposer que Sony cherchera à faire de même avec son budget certes limité, ce qui déclenchera d’autres représailles de Microsoft et ainsi de suite. Pensez-y, si l’énorme Activision Blizzard King est sur le bloc d’enchères pour le bon prix, qu’est-ce qui empêchera ces mastodontes de se battre pour Ubisoft, Square Enix, Capcom, CD Projekt Red, et même les plus gros poissons tels que Take-Two Interactive et Electronic Arts.

L’industrie du jeu vaut une fortune absolue et sa valeur ne fera que croître au fil des années, et pour moi, cette méga fusion est un signe de ce qui est à venir et cela me terrifie. Microsoft n’a pas besoin de Activision Blizzard King pour rivaliser avec d’autres éditeurs et fabricants de consoles, il a besoin d’une meilleure gestion et d’un pipeline plus serré, et pour moi cet accord a toujours semblé cupide et inutile, et je peux voir que cela conduit finalement les riches à devenir plus riches à la demande des consommateurs et des joueurs.