Le European Space Agency a lancé son vaisseau spatial, l’Euclid. Conçu dans le but de percer les mystères de la matière noire et de l’énergie noire, le vaisseau spatial a été emmené dans l’espace par la fusée Falcon 9 de SpaceX le samedi 1er juillet.
Le vaisseau spatial, nommé d’après le mathématicien grec, dispose d’un appareil photo de 600 mégapixels que les astronomes utiliseront pour documenter et capturer un tiers du ciel nocturne au cours des six prochaines années. Il utilisera ensuite un spectromètre et un photomètre proche infrarouge pour mesurer le décalage vers le rouge des galaxies, dans le but de voir comment la théorie de la relativité d’Albert Einstein fonctionne à l’échelle cosmique.
Carole Mundell, directrice scientifique de l’ESA, a déclaré : « Si nous voulons comprendre l’Univers dans lequel nous vivons, nous devons découvrir la nature de la matière noire et de l’énergie noire et comprendre le rôle qu’elles ont joué dans la formation de notre cosmos. Pour répondre à ces questions fondamentales, Euclide fournira la carte la plus détaillée du ciel extra-galactique. Cette richesse inestimable de données permettra également à la communauté scientifique d’étudier de nombreux autres aspects de l’astronomie, pour de nombreuses années à venir.
Au cours des quatre prochaines semaines, Euclid voyagera à environ 1,5 million de km de la Terre, avant d’être manœuvré sur une orbite afin qu’une phase de test et d’étalonnage de deux mois puisse commencer.
