Je vais commencer par une anecdote personnelle. En 2017, lorsque j'ai commencé à écrire ici, la première mission que j'ai reçue consistait à chroniquer Dragon Quest Heroes II. Une franchise que je connaissais bien à l'époque, mais un type de jeu que, à l'époque, je n'avais pas essayé : le " musou ". Depuis, j'ai passé en revue tous les titres du genre qui sont arrivés à la rédaction et, même si je ne dirais pas que je suis un expert ou un fan inconditionnel de la proposition, je l'apprécie suffisamment et j'apprécie les différences (subtiles) entre un jeu et un autre du même style au-delà de sa conception artistique.
Peut-être qu'à ce stade, quelqu'un a besoin d'une définition d'un jeu vidéo "musou", et au-delà de la traduction japonaise pour "le seul et unique" ou "incomparable", nous nous retrouvons avec une variante extrême du hack and slash, où un seul personnage (le héros) affronte des hordes d'ennemis (contre des centaines, voire des milliers d'ennemis) tout en faisant face à d'autres héros dans de grandes batailles épiques. Un postulat que Koei Tecmo et Omega Force exploitent et peaufinent depuis des décennies, à partir d'une série en particulier : Dynasty Warriors. Cette série a rejoué l'épopée Romance of the Three Kingdoms pendant des générations de consoles, chaque itération ajoutant un nouveau détail : héros, armes, level design, nouvelles capacités... mais l'essence est restée la même, aussi bien dans cette série que dans les autres. Aujourd'hui, l'équipe est revenue à ses origines pour créer ce qu'elle promet être un nouveau départ. Dynasty Warriors: Origins est incroyable et fixe un nouveau plafond technique pour un genre dont l'optimisation est déjà la marque de fabrique. Mais, en même temps, il conserve certains de ses points les plus critiqués et redondants, ce qui le maintient en cage dans cette niche cachée dont il est si difficile de sortir en dehors du Japon.
Dynasty Warriors: Origins revient, une fois de plus, pour nous plonger dans la lutte de pouvoir et les intrigues politiques racontées dans le roman The Romance of the Three Kingdoms. Un récit historique à cheval entre la réalité et la fiction, qui détaille le déclin convulsif de la dynastie Han en Chine et la montée en puissance de trois royaumes qui se disputent la domination de l'empire. Nous prenons ici le contrôle d'un guerrier sans nom qui a perdu la mémoire et qui, comme le veut le destin, se retrouve pris au début de la révolte de Yellow Turban. À partir de là, il rencontrera une immense galerie de personnages et de figures historiques avec lesquels il se battra, tantôt en tant qu'allié, tantôt en tant qu'ennemi, sur d'immenses champs de bataille à l'esthétique réaliste.
Pour commencer, la plus grande réussite de Dynasty Warriors : Origins a réussi à élever le concept des batailles à un niveau supérieur. Il y a des milliers d'ennemis à l'écran en même temps, qui se battent de façon organisée et coordonnée. Les héros des deux camps donnent des ordres que les troupes de base suivent en formation, ce qui donne du poids à la masse de soldats qui ne servait habituellement qu'à vous gêner lorsque vous vous déplacez d'un objectif à l'autre sur la carte. Ce n'est pas non plus un changement de paradigme, mais il y a peut-être maintenant plus de moments pour envisager une "retraite stratégique" dans une autre direction, alors que vous cherchez un autre moyen de contourner l'armée qui se trouve devant vous.
Le fait de glisser et de taillader votre chemin est toujours gratifiant, et maintenant nous aurons aussi quelques sous-systèmes pour les batailles contre des ennemis uniques qui les rendront un peu plus engageants. Deflections Les compétences de l'arme, Counterattacks et Arts, varient en fonction des neuf types d'armes que vous débloquerez dans le jeu. Et le mieux, c'est que pendant la bataille, on peut passer de l'un à l'autre à volonté depuis le menu de pause, en tirant parti de leurs atouts dans chaque situation. Par exemple, une épée fonctionne bien en duel ou contre des ennemis isolés, mais le Pudao ou Double Halberds sont beaucoup plus efficaces contre les grands groupes. Et puis il y a, bien sûr, les attaques Musou : des compétences chargées qui peuvent faire basculer une bataille si elles sont gardées pour le bon moment. Visuellement, Dynasty Warriors: Origins est impeccable à cet égard, et chaque coup et mouvement spécial est un plaisir à voir.
Ce sont les grandes batailles qui rythment les cinq chapitres du jeu, mais il y a aussi les Skirmishes, de petits scénarios aux objectifs simples qui apparaissent à l'infini sur la carte. Ces petits scénarios sont idéaux pour tester et améliorer les statistiques des armes, mais aussi pour améliorer tes compétences ou t'entraîner à des tactiques spécifiques. Et avec cela, nous avons aussi le fait que Origins peut prendre beaucoup plus de temps que d'autres jeux de ce genre, atteignant ou même dépassant les 100 heures, si vous voulez voir tout le contenu et les différentes fins. Personnellement, j'ai toujours pensé que l'histoire était la chose la moins importante dans ce type de jeu, donc si tu cherches une expérience d'action pure, tu te satisferas probablement de 25 à 30 heures lors de la première partie.
Quel est le principal problème de Dynasty Warriors: Origins? Encore une fois, le fait de s'accrocher à une histoire qui ne convient pas au grand public occidental, pleine de scènes coupées totalement injouables (en fait, vous pouvez sauter les scènes coupées entièrement et ce sera tout aussi agréable), et aussi un rythme de jeu qui peut vous saturer en seulement quelques heures, ne voyant que peu ou pas de progression dans votre style de jeu. Vous pouvez littéralement atteindre la fin avec les mêmes compétences que vous obtenez dans les trois premières heures de jeu, et en remplaçant l'équipement et les armes par le modèle supérieur suivant que vous trouvez dans la boutique ou dans la prochaine bataille, tout le système est redondant et tout à fait inutile. Le meilleur moyen que je vois pour en profiter sans abandonner est de faire quelques grosses batailles par session entrecoupées de plusieurs escarmouches.
Si tu es un amoureux du genre musou, c'est un titre incontournable pour toi. Mais si tu dois jouer pour la première fois à ce type de jeu, il est bon de savoir que la répétition et les combats "routiniers" en font partie. Dans tous les cas, tu auras l'impression d'être un héros vraiment "unique".