Dustborn

J'ai toujours eu beaucoup d'affection pour The Longest Journey, le jeu d'aventure légendaire qui raconte l'histoire de April Ryan, un personnage perdu qui devait unir deux mondes très différents. C'est un jeu qui m'a beaucoup marqué, tant par sa narration profonde que par ses personnages complexes. Depuis, j'ai suivi de près le créateur du jeu, Ragnar Törnquist. Il a créé plusieurs suites à The Longest Journey, et plus récemment, son nouveau studio, Red Thread Games, a sorti le jeu Draugen. Après Draugen, j'ai perdu de vue les projets de son studio, mais j'ai récemment eu l'occasion de jouer à leur dernier jeu, Dustborn.

Red Thread Games est connu pour l'importance qu'il accorde à la narration, et Dustborn ne déroge pas à la règle. Dans ce jeu, vous incarnez Pax, un personnage un peu rusé et manipulateur qui est en fuite avec ses trois amis. Le jeu te plonge directement dans l'action, où tu rencontres Pax et sa bande au milieu d'une course-poursuite. Il n'y a pas d'introduction à l'intrigue ou aux personnages, ce qui peut être un peu désorientant au début. Les quatre amis sont en possession d'une clé USB très interdite qu'ils ont volée, et il devient vite évident que ce petit objet est d'une grande importance pour quelqu'un qui ne veut pas que son contenu devienne public.

Cette introduction à l'histoire et aux personnages n'est cependant pas sans poser de problèmes. Le jeu prend son temps pour révéler ce qui se passe vraiment et l'accent passe rapidement de l'intrigue à la relation entre les quatre amis. Ce n'est que bien plus tard dans le jeu que l'importance de la clé USB revient sur le devant de la scène. Ce choix narratif de Red Thread Games peut être frustrant, car il donne parfois l'impression que l'intrigue n'est pas très ciblée. Je dois admettre que je ne suis pas le plus grand fan de ce type de narration, où l'intrigue centrale passe au second plan pour laisser place à des interactions entre les personnages qui ne semblent pas toujours pertinentes pour l'histoire globale.

Cela dit, ce que Dustborn réussit vraiment bien, ce sont les personnages et la façon dont ils se développent tout au long du jeu. Dustborn se déroule en 2030 dans un monde alternatif où l'histoire a pris une tournure complètement différente. Dans cette version du monde, John F. Kennedy a survécu à l'assassinat de 1963, mais sa femme Jacqueline est morte à sa place. Cette tragédie a rendu Kennedy plus autoritaire, et la société que tu rencontres dans le jeu est caractérisée par la surveillance, la répression et un gouvernement aux mains lourdes qui ne tolère pas les écarts par rapport à la norme. Pax et ses trois amis sont de tels déviants. Ils appartiennent à des communautés qui, aujourd'hui, se battent également pour leurs droits, et en plus de leur mode de vie, ils ont également des capacités surnaturelles similaires à celles que l'on trouve dans l'univers X-Men.

Pax, la protagoniste du jeu, a la capacité d'influencer l'esprit des autres avec sa voix. Elle peut attaquer le cerveau des gens avec ses mots et les faire discuter, les paralyser ou leur faire faire ce qu'elle veut. Ses amis ont des capacités similaires, qui peuvent toutes être utilisées pour résoudre des énigmes et manipuler des conversations avec les nombreux personnages que tu rencontres en chemin. Cette partie du jeu fonctionne plutôt bien et la façon dont les capacités des amis de Pax sont intégrées au gameplay est impressionnante. Ces capacités sont parfaitement adaptées à leurs personnalités respectives et les occasions d'explorer et de comprendre ces personnages ne manquent pas au fur et à mesure que le jeu progresse.

Le voyage dans Dustborn est un road trip à travers l'arrière-pays des États-Unis où les quatre amis, sous l'apparence d'un groupe appelé Dustborn, tentent d'atteindre la Nouvelle-Écosse pour livrer la mystérieuse clé USB. Cette configuration permet au jeu d'explorer différentes communautés américaines, chacune avec ses caractéristiques et ses habitants uniques. En chemin, Pax et ses amis rencontrent une variété de personnages qu'ils peuvent soit emmener en voyage, soit laisser derrière eux, selon la façon dont tu choisis d'interagir avec eux. Les dialogues entre Pax et ses amis sont détaillés et souvent très divertissants, mais je dois admettre qu'ils peuvent aussi devenir un peu lourds par moments. Surtout lorsque tu dois écouter des personnages auxquels tu ne t'intéresses pas vraiment.

À la fin de la journée, le groupe fait des pauses à divers points de repos où tu peux parler à tes amis et explorer davantage leurs pensées et leurs sentiments. Ces conversations permettent de mieux cerner la personnalité des personnages et leurs relations, mais elles peuvent aussi s'éterniser, surtout si tu n'es pas investi dans tous les personnages. Pour ceux qui n'aiment pas trop les longues conversations, le jeu offre également la possibilité d'écrire de nouvelles musiques dans un mini-jeu où vous faites correspondre les boutons à l'écran avec les pressions sur les boutons de votre manette. Il en va de même pour jouer des concerts en direct avec le groupe. Malheureusement, ce type de mini-jeu n'est pas mon fort, et bien que tu puisses baisser la difficulté au strict minimum, j'ai eu du mal à le faire fonctionner. Je dois admettre que je ne suis pas le plus grand fan de cette mécanique.

L'un des plus grands défis de Dustborn, cependant, est la variété des mécanismes de jeu, qui ne font pas tous mouche. Si la narration et le développement des personnages sont les points forts du jeu, il laisse à désirer dans d'autres domaines. Les séquences de combat sont probablement le plus gros problème. Pax est armée d'une batte et elle n'a pas peur de s'en servir, mais le combat semble simple et insatisfaisant. Les ennemis, qui vont des motards aux forces de l'ordre, doivent être affrontés, mais les mécanismes de combat sont très simples et manquent de profondeur. Tu te balances sauvagement sans véritable stratégie et tout cela semble rapidement monotone et sans la satisfaction que tu attends d'un système de combat.

Bien que vous puissiez également utiliser les capacités surnaturelles de Pax et de ses amis en combat, comme faire se battre les ennemis en leur criant dessus ou utiliser leurs capacités spéciales pour effectuer des attaques combinées, cela reste plat et manque de la profondeur nécessaire. Mais là où Dustborn brille vraiment, c'est dans sa narration. Le jeu emprunte des mécanismes aux jeux Telltale et à Quantic Dream, ce qui n'est pas surprenant puisque Quantic Dream est également l'éditeur du jeu. Cela signifie que les choix que tu fais ont un impact important sur l'histoire et les relations entre les personnages. Par exemple, si tu es dur avec l'un de tes amis, ce personnage s'en souviendra et cela affectera leurs interactions plus tard dans le jeu. Ce type de narration dynamique est quelque chose dont j'ai toujours été fan, et Dustborn parvient à l'utiliser d'une manière qui fait vraiment la différence dans l'expérience de jeu.

Pax peut être une amie assez difficile et ses actions ont des conséquences sur la façon dont ses amis la perçoivent. C'est un mécanisme intéressant qui ajoute une dimension supplémentaire au développement du personnage et te permet d'avoir des parcours de jeu très différents où les décisions que tu prends font changer l'histoire de façon significative. De plus, chaque parcours de l'histoire est soutenu par une bande dessinée unique qui reflète les choix que vous avez faits. Après chaque chapitre, une bande dessinée est créée qui résume les décisions et les actions entreprises, ce qui est un excellent moyen de lier l'histoire et de donner au joueur l'impression que ses choix ont vraiment de l'importance.

Dans l'ensemble, Dustborn est une expérience mitigée, mais elle a ses points forts. D'une part, l'histoire et la façon dont elle est racontée sont très divertissantes et engageantes. Le voyage de Pax et de ses amis à travers une Amérique dystopique est rempli de personnages intéressants et de relations complexes, et la façon dont le jeu permet au joueur d'influencer ces relations par ses choix est vraiment bien faite. En revanche, certains mécanismes de jeu ne sont pas tout à fait maîtrisés par Red Thread Games. Les batailles et les nombreux petits mini-jeux donnent parfois l'impression d'être un appendice qui n'ajoute pas vraiment à l'expérience de jeu, mais la tire plutôt vers le bas.

Si tu aimes les histoires fortes et les jeux où tes choix sont importants, Dustborn est fait pour toi. C'est un jeu qui est plus axé sur le voyage et les personnes que tu rencontres en chemin que sur des batailles pleines d'action ou des mécanismes de jeu complexes. Si tu cherches un jeu avec des mécanismes de combat profonds et satisfaisants, il existe de meilleures alternatives. Mais si tu es prêt à passer outre ces petits problèmes, Dustborn est un jeu qui vaut vraiment la peine d'être essayé, surtout pour ceux qui apprécient une bonne histoire et des personnages complexes.