Novak Djokovic a battu Learner Tien 6-1, 7-6(3), 6-2 lors de son premier match à l'US Open, et a ainsi réalisé un record impressionnant : 75e victoire d'affilée au premier tour des grands tournois. Il est le premier joueur de simple, hommes ou femmes, à y parvenir dans l'ère Open. 55 d'entre elles ont été, comme le match de dimanche, remportées en sets directs.
Le Serbe n'avait que 19 ans lorsqu'il a atteint les quarts de finale de Roland Garros 2006, battu par Rafa Nadal lors de leur tout premier match ensemble. Par la suite, il a atteint au moins le deuxième tour de tous les tournois du Grand Chelem (Open d'Australie, Roland Garros, Wimbledon et US Open) qu'il a disputés.
Comme tu le sais probablement déjà, il a remporté 24 de ces tournois et cherche maintenant avec véhémence à remporter un 25e titre du Grand Chelem, un record, bien que le Serbe de 38 ans sente que sa force commence à s'estomper. Bien qu'il ait gagné en sets droits, Djokovic a dû batailler ferme contre Learner Tien, promesse américaine née en 2005, l'année où Djokovic a disputé son premier Grand Chelem.
"J'ai très bien commencé. Un peu plus de 20 minutes, premier set, je me sentais vraiment bien", a déclaré Djokovic à propos du premier set, 6-1. "Ensuite, quelques longs jeux pour commencer le deuxième set, et puis j'ai commencé à me sentir vraiment.... Je ne sais pas pourquoi. J'ai vraiment été surpris de voir à quel point je me sentais mal dans le deuxième physiquement".
"Je devais donner le meilleur de moi-même, ce que j'ai fait, je pense, dans le premier set. Particulièrement dans le deuxième, c'était survivre sur le court".
Il a finalement remporté le deuxième set au tie break, et s'est repris au troisième set. Mais on peut douter que Djokovic, dont le dernier match officiel était la demi-finale de Wimbledon contre Jannick Sinner, et qui ne donne la priorité qu'aux Grands Chelems, puisse vraiment tenir le coup physiquement face aux plus jeunes joueurs du tournoi... dont Carlos Alcaraz, qui pourrait croiser son chemin en demi-finale.
