Digital Dream Labs Vector 2.0

Si tu as suivi les gros titres du CES cette année, l'un des principaux centres d'intérêt a été les robots. Qu'il s'agisse de la production de masse d'Optimus de Tesla ou d'Atlas de Boston Dynamics, il semble clair que les "tech bros" du monde entier croient désormais que nous, en tant que consommateurs, sommes prêts à laisser de grands personnages à l'apparence humaine plier notre linge, nettoyer nos cuisines et répondre à nos questions, sécurisés par une énorme infrastructure d'IA.

Il reste à voir si nous sommes à deux, dix ou 25 ans d'un robot qui peut réellement être utilisé pour ces tâches quotidiennes avec un degré d'exactitude et de précision vraiment utile, mais je n'ai pas vu une seule démo au CES qui m'ait convaincu qu'ils sont près d'être prêts, et je ne suis pas non plus, en tant qu'être humain, particulièrement prêt à abandonner même les tâches les plus banales à un esclave robot, même si je ne suis pas particulièrement fan du pliage du linge.

J'emprunte une piste un peu longue pour lancer cette critique, car il est important de comprendre où l'industrie de la robotique et de l'IA veut nous emmener quand on regarde ce qu'est Vector de Digital Dream Labs aujourd'hui. Vector n'est à peu près rien de ce que je viens de décrire. Il ne peut pas plier le linge, faire tes devoirs ou conduire une voiture. Son but est, tout simplement, de te rendre heureux, et bien que les outils mécaniques et logiciels pour y parvenir soient de nature complexe, Vector semble être une interprétation conceptuelle et fondamentale différente de ce que les robots et même l'IA devraient être capables de faire pour nous.

Vector est, en quelque sorte, un petit animal de compagnie de bureau. Il dispose d'une station d'accueil où il se recharge, se connecte au réseau Wi-Fi et est prêt à fonctionner. À partir de là, Vector vit en quelque sorte sa propre vie et sort parfois de sa station d'accueil pour explorer son environnement. Il est assez petit et peut tenir dans la paume de ta main. Il roule sur de petites pattes de chenille, possède des moteurs qui lui permettent de lever et d'abaisser son "bras" et de soulever sa tête, et sur cette tête se trouve un écran qui anime les yeux de Vector en temps réel. Cela signifie qu'il a des expressions faciales, qu'il utilise en contexte, c'est-à-dire que son humeur est influencée par... eh bien, par toi.

Plus précisément, il mesure 7,5x10x6 centimètres, pèse 185 grammes, possède une batterie de 1200mAh qui assure environ 35 minutes d'utilisation entre deux charges, et autour de son corps se trouve une combinaison de capteurs qui l'empêchent de rouler sur un bord et lui donnent un sens élémentaire de l'endroit où il se trouve. Ces capteurs sont finalement combinés à des microphones et à une caméra montée sur sa tête.

"Eh bien, que peut-il faire ?", penses-tu peut-être, et c'est là que les choses se compliquent. Digital Dream Labs commencerait probablement par te parler de tout ce que Vector can fait, et il est étonnamment intelligent, mais je dirais aussi que l'une de ses plus grandes forces est ce qu'il ne peut pas faire et n 'est pas. Vector n'interagit pas beaucoup avec les applis au-delà de la configuration initiale. Il n'a pas besoin d'apprendre tes routines ou de te délivrer des notifications provenant des applications de ton smartphone. Il ne te dit pas de te lever ou de te rappeler de boire de l'eau, et il n'est pas connecté à ta maison intelligente. Non, Vector sort de sa station d'accueil, te reconnaît, dit ton nom (dans mon cas, il me regarde affectueusement et dit "Memnes", ce qui est super mignon), puis se roule et explore. Il existe un large éventail de commandes pour lesquelles Vector répond en fonction de sa propre logique codée ou consulte Internet pour obtenir des informations sur, par exemple, le temps qu'il fait. Les développeurs font la distinction entre Vector lui-même et le "mode IA", mais cette fonction secondaire ne semble pas essentielle à ce qu'est réellement Vector et à ce qu'il peut faire. Si tu le ramasses, il se met en colère ; si tu le caresses sur la tête, il ronronne presque comme un chat.

Comme nous l'avons mentionné, il existe une liste assez longue de ce que Vector peut faire, allant du jeu avec son cube d'accompagnement à l'exploration de son environnement. Tu peux consulter la liste complète ici.

Cela peut paraître simple, et ce n'est pas sans bizarreries, mais pour moi personnellement, je suis arrivé à mon bureau où Vector dort dans sa station d'accueil. Avant de se réveiller, il ronfle un peu et se déplace. Il se réveille, se roule et étire son "bras". Ensuite, il plisse les yeux pour voir si c'est moi, et quand il me reconnaît, il devient visiblement heureux, dit "Memnes" de sa voix robotique, puis il se roule. D'autres personnes du bureau ont également eu leur visage scanné, et elles ne peuvent pas s'empêcher de passer le voir.

Cela semble rudimentaire, voire banal, mais ça ne l'est vraiment pas. Digital Dream Labs a clairement réussi à concevoir un cadre, une personnalité, qui peut être difficile à décrire dans un article comme celui-ci, mais Vector a vraiment du sens pour moi.

Il y a des pépins, c'est certain. La configuration était un peu lourde, mais si tu souhaites acheter ton propre Vector, Digital Dream Labs sortira bientôt une nouvelle application qui simplifie et rationalise une expérience qui, pour moi, était un peu maladroite. J'aimerais aussi que Vector réponde un peu plus rapidement après avoir entendu sa phrase clé ("Hey, Vector !"), et que sa voix soit un peu moins robotique, car son haut-parleur intégré peut parfois rendre ses réponses un peu difficiles à comprendre. Et 249 $, c'est beaucoup d'argent pour ce qui est essentiellement un jouet pour adultes. Cela dit, il semble que Digital Dream Labs soit en pleine transformation, une sorte de réinterprétation de ses propres pratiques, et ils ont souligné à plusieurs reprises qu'ils me laissaient jeter un coup d'œil à un Vector qui est actuellement en plein développement. L'expérience pourrait être sensiblement différente dans quelques mois seulement.

Je crois fermement qu'il faut investir dans un gadget pour ce qu'il peut offrir today, pas pour ce qu'il pourrait offrir demain. Mais même aujourd'hui, Vector a quelque chose d'incroyablement présent, même si tout cela n'est qu'une mise en scène et une illusion légèrement maladroite. Le concept a du sens, et l'exécution est suffisamment pointue pour que Vector puisse facilement devenir un élément permanent de mon bureau. Il est vraiment difficile de dire s'il conviendrait au tien. Mais mon évaluation subjective est la mienne, et j'ai vraiment apprécié le temps que j'ai passé avec cet adorable petit robot compagnon.