Du 11 juin au 19 juillet prochains, le monde entier suivra de près la Coupe du monde 2026, avec 48 nations, la plus grande édition de l'histoire. Cette affirmation concerne également les supporters palestiniens de la bande de Gaza, même si la plupart d’entre eux ont été déplacés et vivent dans des tentes sur leurs terres, illégalement bombardées et occupées par Israël.
"Tu entends les drones ? On va peut-être vivre ou mourir, on va peut-être être bombardés", a déclaré Fadi Al-Arawi, un footballeur de 38 ans évoluant en Premier League de la bande de Gaza, à Reuters, dans un article sur la façon dont les Gazaouis suivent la compétition. La plupart des infrastructures ayant été détruites, la population doit suivre les rencontres sur des ordinateurs portables via une connexion Internet instable. Plusieurs pays arabes comme le Qatar, l’Égypte, le Maroc ou l’Arabie saoudite participent à la compétition, tout comme l’Iran, dont l’entraîneur a décrit l’équipe comme «la plus opprimée de l’histoire de la Coupe du monde ». La Palestine était aussi tout près de se qualifier, et maintenant l’équipe nationale, installée au Chili, travaille et rêve de se qualifier pour la Coupe du monde 2030, qui, selon les rumeurs, pourrait compter encore plus d’équipes : 64 au lieu de 48 cette année et des 32 habituelles.
"Malgré tout ce qu'on endure, on regardera les matchs"
, a déclaré à Reuters le propriétaire d'un café de Gaza, où des drapeaux égyptien et marocain sont accrochés au mur. Il a installé deux lignes électriques alternatives et une batterie de secours afin de garantir la diffusion des rencontres après minuit, lorsque les générateurs à essence sont arrêtés.
Un supporter affirme qu’il regardera tous les matchs, même s’il sait mettre sa vie en danger. « Le café pourrait être pris pour cible. Quelque chose à côté de moi pourrait être pris pour cible et je pourrais perdre la vie... Mais malgré tout ce qu’on endure, on continue, et on regardera les matchs . »
Depuis octobre 2023, 73 000 Palestiniens ont été tués par Israël, dont beaucoup après le faux cessez-le-feu signé en octobre 2025. Parmi eux, on comptait 1 000 athlètes, tandis que 285 installations sportives ont été détruites, selon les autorités palestiniennes.
