En quoi le Ballon d'Or a-t-il changé ces dernières années : Football mondial, plus de catégories, football féminin...

Le Ballon d'Or existe depuis 1956 (on célèbre ce soir la 69e édition), mais c'est au cours des deux dernières décennies qu'il a connu les plus grands changements. D'un trophée qui ne récompensait que les joueurs masculins des compétitions européennes, à une célébration complète du football mondial, avec une parité dans les catégories masculines et féminines atteinte pour la première fois en 2025, voici une brève histoire de l'évolution du Ballon d'Or.

Reconnaissance du football mondial, et pas seulement du football européen.

Pendant près de 40 ans, jusqu'en 1995, seuls les joueurs européens pouvaient prétendre au Ballon d'Or, qui, rappelons-le, a été créé par le journal français L'Équipe. Entre 1995 et 2007, seuls les joueurs des ligues européennes étaient éligibles. En 2007, il a changé pour représenter les footballeurs du monde entier, jouant n'importe où.

Cependant, un changement très récent, intervenu en 2022, a de nouveau affecté les joueurs évoluant en dehors de l'Europe : le prix a pris en compte la dernière saison de football, au lieu de l'année civile. Comme les récompenses ont généralement lieu fin septembre, au début des saisons de football européennes, cela profite à la visibilité des joueurs dans les ligues européennes.

À ce jour, le seul homme à l'avoir remporté en dehors des ligues européennes de football est Leo Messi en 2023 (Inter Miami), récompensant également sa victoire à la Coupe du monde. En ce qui concerne le Ballon d'Or féminin, organisé depuis 2018, Megan Rapinoe l'a remporté en 2019 pour le club américain Reign FC.

Représentation des femmes dans le Ballon d'Or

La représentation du football féminin au Ballon d'Or est arrivée bien plus tard. En 2018 (deux ans plus tard que les récompenses The Best de la FIFA pour les femmes), le premier Ballon d'Or Féminin a été décerné à Ada Hegerberg (Norvège) pour Lyon.

Les années suivantes, les autres catégories masculines ont ajouté des homologues féminins : 2025 sera la première année où le Trophée Yashin féminin (meilleur gardien de but), le Trophée Gerd Müller féminin (footballeur ayant marqué le plus de buts) et le Trophée Kopa féminin (meilleur joueur de moins de 21 ans) seront décernés.

Cependant, il y a des différences dans le processus de vote: alors que les journalistes (un par pays) des 100 premières nations du classement de la FIFA sont autorisés à voter pour les récompenses masculines, seuls les journalistes des 50 premiers pays votent pour les récompenses féminines.

Autres catégories

2018, l'année même où le premier Ballon d'Or féminin a été décerné, a également vu la création d'autres catégories : Le trophée Kopa, qui récompense le meilleur joueur de moins de 21 ans (attribué également aux femmes en 2025). Le trophée Yashin, qui récompense le meilleur gardien de but, a été introduit en 2019 pour les hommes (2025 pour les femmes).

Le trophée Gerd Muller a été introduit pour les meilleurs attaquants (plus grand nombre de buts au cours d'une année civile) en 2021 pour les hommes, en 2025 pour les femmes. Le Club de l'année a été introduit pour les hommes et les femmes en 2023 et l'Entraîneur de l'année pour les équipes masculines et féminines a été introduit en 2024.

Enfin, le prix Sócarates a été introduit en 2022 pour récompenser le travail humanitaire d'un footballeur dans le monde entier. Sadio Mané, Vinícius Jr et Jennifer Hermoso ont remporté les trois premiers prix.