La participation d'une équipe israélienne à La Vuelta a EspañaLa participation d'une équipe israélienne à la Vuelta a España, Israel-Premier Tech, a suscité une grande controverse en Espagne, et la compétition cycliste est en train de devenir un point d'ébullition du soutien pro-palestinien. Des boycotts ou des protestations contre Israël Premier-Tech ont également eu lieu au Giro d'Italia et au Tour de France, mais sur le site espagnol La Vuelta, ils atteignent de nouveaux sommets et des manifestations actives de rejet d'Israël et de soutien à la Palestine ont lieu à presque chaque course et deviennent de plus en plus bruyantes et visibles au fur et à mesure que la course avance dans la deuxième semaine (elle est à mi-parcours, avec mercredi la onzième étape sur 21 à Bilbao).
La plupart des manifestations sont coordonnées par la Plate-forme pour le boycott sportif d'Israël (Boycott, Désinvestissement et Sanctions, BDS), et ils assurent qu'ils sont tous pacifistes. Leur cible principale est Israel-Premier Tech, une équipe fondée en 2014 par l'ancien cycliste israélien Ran Margaliot qui, bien qu'elle ne soit pas liée au gouvernement israélien (toutes les équipes cyclistes sont des entreprises privées), est financée par Sylvan Adams, un homme d'affaires milliardaire israélo-canadien, autoproclamé "ambassadeur itinérant" d'Israël à travers ses campagnes philanthropiques et ses événements culturels et sportifs, ami de Benjamin Netanyahou.
Son argent a permis de booster l'équipe Israel-Premier Tech lorsqu'elle a atteint l'UCI World Tour, et bien qu'elle ait été reléguée en 2022 à l'UCI ProTeam (sorte de "deuxième division" du cyclisme), elle a toujours le droit de participer aux épreuves du World Tour comme La Vuelta en tant que l'une des meilleures équipes de cette catégorie. L'influence d'Adams a même fait en sorte que les trois premières étapes du Giro d'Italia 2018 démarrent en Israël.
Aujourd'hui, des militants et certains partis politiques de gauche en Espagne demandent l'expulsion de l'équipe de La Vuelta ou que le gouvernement espagnol cesse de financer la course. Les protestations se poursuivront pendant le reste de la course.
Mercredi également, Aleksander Čeferin, président de l'UEFA, a exposé son point de vue sur les raisons pour lesquelles les équipes israéliennes n'ont pas été bannies de compétitions comme l'Europa League (avec le Maccabi Tel Aviv) alors que les équipes et les athlètes russes le sont depuis plus de trois ans maintenant. Penses-tu que les athlètes et les équipes israéliennes devraient être bannis des compétitions internationales ?
