Call of Duty: Modern Warfare 4 Aperçu : Infinity Ward place la barre très haut même si la formule est familière.

C'est le matin à Los Angeles et je viens de terminer un petit-déjeuner américain à l'hôtel qui, pour la première fois en 31 ans, comprenait des pommes de terre frites accompagnées de divers légumes. "Il n'est jamais trop tard pour essayer quelque chose de nouveau" est devenue ma devise pour la journée. Peu de temps après, il était temps de se mettre en route. Moi, et une trentaine d'autres membres de la presse spécialisée dans les jeux, avions reçu l'ordre de nous rassembler dans le hall de l'hôtel à 10h30, munis du bracelet vert confirmant notre participation. Le bus s'est ensuite mis en route vers le siège d'Infinity Ward pour une démonstration de ce que le prochain grand projet Call of Duty avait à offrir.

La présentation a commencé par exposer l'une des visions d'Infinity Ward pour Call of Duty : à savoir le concept "ripped from the headlines" qui, en résumé, signifie que l'ambition est que leurs jeux donnent l'impression qu'ils auraient pu être tirés directement des premières pages. Pas nécessairement les véritables gros titres, puisque les titres d'Infinity Ward dépeignent naturellement des conflits fictifs, mais le sentiment doit tout de même être présent. Les personnages représentés doivent se sentir ancrés dans la réalité et ne pas ressembler à de purs super-héros, et en bref, c'est une guerre brute et grinçante qui s'annonce.

Comme beaucoup l'avaient supposé auparavant, c'est le conflit entre la Corée du Nord et la Corée du Sud qui sert de cadre à Call of Duty: Modern Warfare 4. Selon les développeurs, il y a de nombreuses raisons à cela, mais cela se résume simplement à la vague de culture populaire coréenne qui a pris le monde d'assaut ces dernières années (faut-il en dire plus que la K-pop et le Squid Game ?). Le conflit lui-même est également unique en ce sens que les deux pays voisins ont d'innombrables armes pointées l'une sur l'autre à tout moment, sans que cela n'affecte de manière significative l'état d'esprit des habitants. Les développeurs d'Infinity Ward ont estimé qu'il s'agissait d'un excellent exemple de "arraché aux gros titres", explorant ce qui se passe lorsque les choses s'emballent soudainement et que la guerre éclate.

Depuis le milieu des années 2000, Call of Duty s'est également concentré sur divers types de forces spéciales, tandis que Modern Warfare 4 a choisi, du moins en partie, de dépeindre un tel conflit du point de vue de jeunes conscrits et de fantassins qui doivent soudain faire face à une attaque du pays voisin au nord. Le récit qui suit dépeint leur lutte pour la survie, mais on peut également s'attendre à des changements de perspective puisque certaines parties du jeu se déroulent derrière les lignes ennemies en Corée du Nord. Bien sûr, il ne s'agirait pas d'un jeu Modern Warfare sans la présence du désormais légendaire maraudeur moustachu, le capitaine Price, mais en raison des événements survenus dans les précédents volets, cette fois-ci, c'est une version plus sombre du héros de guerre qui nous est présentée. Nous rencontrons un capitaine solitaire et traqué alors qu'il se lance dans une mission de vengeance qui déclenche la série d'événements autour desquels tourne l'histoire. Nous découvrirons comment tout cela s'imbrique en temps voulu, mais nous pouvons nous attendre à une aventure qui nous fera voyager à travers le monde, avec Mumbai, New York, Paris et la Russie parmi les lieux où l'on peut s'attendre à livrer bataille.

Une fois la campagne abordée, il était temps de parler du multijoueur, qui reste la pierre angulaire de la franchise Call of Duty. Cette fois, Infinity Ward s'est donné pour ambition de rendre l'expérience de jeu plus fluide et plus immersive qu'auparavant. Pour illustrer ce dernier point, ils se sont inspirés de l'industrie cinématographique pour permettre au joueur d'interagir davantage avec l'environnement, notamment en faisant en sorte que les objets réagissent davantage lorsqu'ils sont touchés par des tirs. Les casseroles se brisent, les bouches d'incendie pulvérisent de l'eau et les objets s'envolent des étagères. Ce sont des éléments sympas, certes, mais malgré l'enthousiasme des développeurs, je n'ai pas pu m'empêcher de me demander à quel point c'était vraiment révolutionnaire. Certes, ce n'est peut-être pas le cas dans Call of Duty, mais c'est loin d'être la première fois qu'un jeu propose ce genre d'effet.

Infinity Ward a également fait beaucoup d'efforts pour que les mouvements de votre personnage soient aussi accessibles et immersifs que possible. Lors de la présentation, il était clair que le principe directeur est qu'en tant que joueur, vous devez vous sentir comme un soldat d'élite lorsque vous vous déplacez dans le monde. Pour y parvenir, ils ont approfondi toutes les micro-animations du modèle de personnage et les transitions qui se produisent en permanence, afin de trouver de nouvelles façons de donner au joueur l'impression d'être plus agile.

Parmi les exemples de systèmes qui ont été retravaillés, on peut citer le système de couverture qui, dans Modern Warfare 4, permet un plus grand contrôle du joueur et lui permet désormais de jeter un coup d'œil dans les coins tout en étant suspendu aux murs. Les mouvements du personnage sont également devenus plus gracieux, ce qui permet aux joueurs d'intervenir plus activement, et une nouvelle manœuvre a également été introduite, dans laquelle le personnage glisse vers l'avant sur le dos et se retrouve en position couchée.

La sensation des armes, qui est également un élément central de Call of Duty, a également été retravaillée pour améliorer l'immersion des joueurs. Infinity Ward a notamment travaillé sur la profondeur de champ pour que les armes aient l'air moins compressées, et a introduit ce qu'on appelle le "Enhanced FOV" pour augmenter le champ de vision du personnage. L'éclair de bouche de l'arme, qui pouvait auparavant masquer un adversaire, a également été ajusté pour améliorer la visibilité, même pendant les échanges de tirs intenses. Dans l'ensemble, ils ont également revu la façon dont le personnage tient et manie son arme pour une sensation plus réaliste. La grande nouveauté est que le tir à la hanche tire désormais exactement dans la direction vers laquelle pointe le canon, plutôt que la pulvérisation aléatoire de poudre à canon qui était jusqu'à présent la norme dans ce genre de jeu.

Mais bien que cela semble être une bonne chose, qu'y a-t-il de vraiment nouveau en termes de gameplay, te demandes-tu peut-être ? Eh bien, je vais te le dire. Les développeurs d'Infinity Ward, par exemple, étaient très fiers de présenter ce qu'on appelle les "accessoires Apex", qui sont disponibles sur toutes les armes du jeu et constituent la dernière chose que vous débloquez pour chaque arme. Comme leur nom l'indique, les accessoires Apex ne sont pas les améliorations habituelles, car ils vont plus loin et, dans certains cas, deviennent un peu comiques, avec, par exemple, un fusil à pompe intégré dans un petit pistolet, des couteaux jetables fixés sur le côté d'un fusil, ou une arme avec des lumières stroboscopiques intégrées qui aveuglent les adversaires, et puis il y a aussi une variété de solutions explosives. Personnellement, je dois dire que ces ajouts semblent amusants et que vous attendez toujours avec impatience la récompense finale pour votre arme préférée, mais en même temps, je me demande si vous aurez vraiment envie d'utiliser vos accessoires Apex une fois qu'il n'y aura plus rien à débloquer. L'avenir nous le dira, mais la décision de les placer tous à la fin de chaque liste d'améliorations semble un peu étrange dès le départ.

En ce qui concerne les chargements, Infinity Ward s'est également appuyé sur son système et nous permet désormais de lier des opérateurs spécifiques et des récompenses killstreak à nos chargements sauvegardés, ce qui semble être une étape suivante évidente. Une autre nouveauté de Modern Warfare 4 est l'assistant de chargement Gunny, basé sur l'IA, qui est disponible pour sélectionner l'équipement pour les joueurs qui ne se sentent pas assez inspirés ou compétents pour le faire eux-mêmes. Les perks sont également inclus, et cette fois nous revenons aux bases où vous en choisissez trois et vous vous lancez dans la bataille.

Le système de Prestige a également été remanié et est disponible cette fois-ci en deux versions distinctes. Le mode Prestige classique réinitialise tous vos progrès comme d'habitude, mais vous permet de continuer à vous battre avec une augmentation d'XP de 20 %, et quelques récompenses supplémentaires en cours de route. Si tu n'as pas envie de te débarrasser de tout ce que tu possèdes et de repartir à zéro, il existe une option plus douce qui te permet de conserver presque tout ton équipement et de bénéficier d'une petite augmentation d'XP.

En plus des nombreux modes multijoueurs classiques tels que Deathmatch et Search and Destroy, Modern Warfare 4 propose quelques nouvelles fonctionnalités. Il s'agit par exemple d'un mode de type Deathmatch appelé Inflation, dans lequel les joueurs perdent des "primes" lorsqu'ils meurent et l'équipe qui a collecté le plus d'argent à la fin du temps imparti est déclarée gagnante. Gunfight est un mode où deux équipes de dix joueurs s'affrontent sur une carte qui change au fur et à mesure que le match progresse, et il y aura également au moins deux modes de jeu majeurs, Combat Outpost et Frontal Assault, où les véhicules et l'infanterie jouent un rôle clé.

En parlant de cartes, nous avons également eu un premier aperçu du centre d'entraînement de Westbridge, ou nom de code Killblock comme on l'appelle aussi, qui est la nouvelle carte dynamique d'Infinity Ward qui change au cours de la bataille, de sorte qu'aucun match n'est jamais exactement le même. L'idée de base est que le niveau est divisé en différents éléments, dont certains consistent en des repères familiers de la série Modern Warfare qui sont en rotation constante ; au lancement, le plan est d'avoir environ 500 combinaisons différentes disponibles.

Puis la présentation s'est terminée et nous avons été conduits dans une grande salle équipée d'un nombre incalculable de stations de jeu. Il était donc temps de partir en guerre aux côtés de mes collègues journalistes. Il s'en est suivi un peu plus d'une heure de jeu dans différents modes multijoueurs, et bien que je doive admettre que je suis un novice en matière de Call of Duty, je peux quand même dire avec certitude que.... Eh bien, on se croirait dans CoD. Des armes ont été tirées dans toutes les directions et j'ai reçu une balle dans le dos plus souvent qu'il n'est permis, mais je me suis bien amusé. La présentation étant encore fraîche dans mon esprit, j'ai également pu confirmer que ce qui a été dit sur l'agilité du personnage et le maniement des armes semble se vérifier. Call of Duty est de retour, et avec Modern Warfare 4, je suis au moins d'avis qu'Infinity Ward a placé la barre très haut.