Il est désormais presque impossible pour un fabricant d'écouteurs intra-auriculaires de produire et de concevoir un produit qui se démarque directement sur le marché. Qu'il s'agisse de matériaux spécifiques, de la prise en charge de codecs particuliers, de la taille de l'étui ou de l'autonomie de la batterie, nous avons tout vu, et le marché a fini par se mettre d'accord sur une sorte de norme de conception universelle à laquelle il est rare que l'on déroge, si tant est que l'on y déroge.
C'est pourquoi il est facile de faire une croix sur un fabricant traditionnel de hi-fi haut de gamme comme Bowers & Wilkins, qui fabrique certes de très bons produits, mais qui est fier de son anonymat.
C'est encore "pire" quand les derniers Pi6 sont une sorte d'entre-deux, conçus pour être une alternative légèrement moins chère au Pi8. Cela dit, ils doivent encore te coûter environ 220 livres sterling, ce qui les place aux côtés des concurrents les plus chers - AirPods Pro, Sony WF-1000XM5, et Samsung Galaxy Buds3 Pro.
Alors, qu'avons-nous ici ? Eh bien, pour cet argent, tu obtiens la certification IP54, environ 7-8 heures de lecture avec ANC et 24 heures combinées avec les charges cachées dans l'étui, Bluetooth 5.4, et la prise en charge de codecs tels que SBC, AAC et aptX Classic et Adaptive. Bien sûr, il y a une annulation active du bruit avancée, plusieurs microphones pour des conversations cristallines et des matériaux qui, bien sûr à ce prix, télégraphient assez clairement qu'il s'agit d'un produit haut de gamme.
Mais il y a aussi des problèmes dès le départ. Il n'y a pas de charge Qi pour l'étui, ce que je considère comme proche d'un dealbreaker, surtout à ce prix. Oui, il est important de créer une différenciation entre ce produit et les Pi8 plus chers, mais c'est carrément absurde. De plus, nous avons eu des problèmes assez sérieux avec les commandes tactiles sur la surface de chaque appareil. Nous ne savons pas encore si cela se reflète dans d'autres critiques du Pi6 ou s'il pourrait s'agir d'un défaut, mais dans de très nombreux cas, le Pi6 a nécessité plusieurs tentatives pour convoquer un assistant intelligent ou prendre un appel d'un simple toucher. De plus, l'activation automatique telle que "Hey, Google" est complètement absente.
Nous avons également essayé l'application qui l'accompagne. Elle est assez élégante et donne accès à des paramètres rudimentaires tels que les modes ANC et un petit égaliseur. Elle n'a pas l'air tout à fait aussi finie que le matériel lui-même, et combinée aux défauts susmentionnés, il y a ici quelques problèmes d'optimisation que nous ne nous attendions pas à voir à ce niveau de prix.
Heureusement, le Pi6 est à la hauteur là où ça compte. Les haut-parleurs de 12 millimètres peuvent utiliser le 24 bits et l'aptX Adaptive, déjà mentionné, et que tu écoutes des livres audio et des podcasts, des synthés lourds de James Blake ou la bande-son à multiples facettes de Dune : Part Two, c'est encore une fois là que Bowers & Wilkins brille. Il y a de la profondeur, il y a de l'ampleur, et bien que cet aspect d'une expérience intra-auriculaire soit toujours difficile à décrire, c'était toujours la meilleure partie de la tâche d'examen. Il faut dire que l'ANC est loin d'être le plus efficace du marché, les deux sites Apple et surtout Sony offrant une annulation de bruit beaucoup plus adaptative et dynamique qui peut plus facilement s'adapter à des circonstances changeantes. Mais l'expérience sonore est inégalée, même à ce niveau de prix.
La question est de savoir si tu peux "vivre" avec un manque d'optimisation ailleurs. Le Pi6 sonne bien, vraiment bien, mais à 220 £, en tant que consommateur, tu devrais pouvoir t'attendre à quelque chose de plus complet, surtout quand la concurrence offre justement cela. Par conséquent, il s'agit d'une recommandation quelque peu tiède, qui devrait se terminer en disant que Bowers & Wilkins peut encore fournir un son hi-fi dans un package grand public comme peu d'autres - il semble juste que le travail spécifique de suppression ou de dégradation des fonctionnalités pour transformer un Pi7 ou un Pi8 en un Pi6 ait été plus important que la vision d'un produit plus complet et fini.