Bang & Olufsen Beoplay Eleven

Bang & Olufsen La réputation de Bang & Olufsen n'est plus à faire, n'est-ce pas ? Une réputation bien méritée, d'ailleurs. Ils sont connus pour offrir un son caractéristique reconnaissable, voire emblématique, et pour combiner cela avec des matériaux saisissants et un sens de l'esthétique et de l'artisanat luxueux et soucieux du détail. En d'autres termes, il s'agit d'une véritable marque de luxe.

Par conséquent, il n'est pas logique de regarder leurs écouteurs intra-auriculaires, Eleven, et de conclure que parce qu'ils coûtent 429 $, ils sont automatiquement décevants, voire médiocres.

Prenons un moment pour réfléchir à ce qu'est Eleven. Un boîtier en aluminium relativement petit (mais plus grand qu'un certain nombre de modèles concurrents) qui prend en charge à la fois l'USB-C et la recharge sans fil Qi. À l'intérieur, tu trouveras les deux appareils, qui associent le plastique mat à l'aluminium. Ils sont produits de manière assez exquise, mais même s'il y a une sorte de "tige", on ne peut pas les presser, car le contrôle se fait exclusivement par le biais de petites surfaces tactiles circulaires sur chacun d'entre eux. C'est là que B&O trébuche vraiment, car pouvoir "presser" cette tige est une façon plutôt agréable d'utiliser tes écouteurs intra-auriculaires, comme le montre le site AirPods Pro d'Apple depuis de nombreuses années maintenant. Au lieu de cela, tu es obligé d'utiliser ces surfaces tactiles, qui sont étonnamment petites et donc pas tout à fait aussi précises qu'on l'espérait.

Cela dit, l'étui, la LED pulsante qui indique le niveau de la batterie, les aimants qui maintiennent le couvercle et les appareils en place, tout cela est magnifiquement conçu et efficacement réalisé, et on remarque ce souci du détail dans l'utilisation quotidienne. Il est clair que Bang & Olufsen sait toujours comment assembler ces choses. Et oui, tout cela est certifié IP57, ce qui est très appréciable.

Chaque unité est dotée d'un haut-parleur électrodynamique en néodyme de 9,2 mm qui fonctionne dans la plage de fréquences 20-20 000 Hz. Le Bluetooth 5.2 est pris en charge, ce qui offre généralement une portée et une clarté impeccables sans que tu aies à te soucier de la distance à laquelle tu t'éloignes de l'appareil de lecture, et des codecs plus sérieux tels que aptX Adaptive, AAC et SBC sont également pris en charge. Il n'y a pas de prise en charge LDAC, ce qui, je le sais, génère certains qui aimeraient voir la prise en charge de ces codecs haut de gamme comme tout à fait nécessaire pour maintenir cette identité de luxe. Pour être tout à fait honnête, je doute que le groupe de consommateurs visé se soucie de ce genre de choses, mais bien sûr, il y a un point à dire que si vous êtes le plus cher, vous devriez avoir le paquet complet.

Heureusement, Eleven se rattrape en offrant un ANC tout à fait fabuleux. B&O revendique une réduction du bruit deux fois supérieure à celle du modèle précédent, EX. Je ne peux pas faire de commentaires à ce sujet, mais je dois dire que j'ai été agréablement surpris par l'élimination durable et soudaine du bruit dans un environnement urbain animé, ce qui, à mes oreilles, est comparable à ce que propose, par exemple, AirPods Pro. Non, ce n'était pas une expérience transformatrice, mais Bang & Olufsen tient ses promesses là où c'est important, et leur site Transparency Mode est également très impressionnant à tous les niveaux.

J'aimerais également mentionner la nouvelle fonction Wind Guard, qui est spécialement conçue pour masquer et éliminer le bruit du vent pendant les appels. Ils ne battent pas le presque magique Galaxy Buds Pro 2 de Samsung sur ce front, mais c'est vraiment impressionnant et un énorme bond en avant sur un paramètre que tu utilises tous les jours.

Jusqu'ici, tout va bien, n'est-ce pas ? Mais il y a un peu un talon d'Achille ici, car l'autonomie de la batterie n'a pas été à la hauteur de mes attentes pendant la période de test. J'ai mesuré environ 5,5 heures sur une seule charge, et il devrait y avoir environ quatre charges complètes dans l'étui, ce qui signifie que nous recherchons environ 20 heures au total. Ces estimations sont faites avec l'ANC activé, mais je trouve qu'il est un peu inutile de mesurer l'autonomie de la batterie avec l'une des fonctions clés activée. Malheureusement, elle n'est pas assez bonne.

Heureusement, le son du Eleven est tout à fait magique, et c'est suffisant pour agir comme une circonstance atténuante centrale, pour être tout à fait honnête. La signature est chaleureuse, la gamme semble large, et que je lui lance les Nardis légèrement délicats de Bill Evans, la délicieuse livraison par Krister Moltzen de l'excellent podcast Third Ear Dæmonernes Verden (sérieusement, ils sont si talentueux) ou des remix plus durs de Soulwax de ma jeunesse un peu plus sauvage, le Eleven m'a offert des expériences sonores vraiment cool qui se distinguent comme étant parmi les meilleures de ces dernières années.

Mais il faut aussi que le prix soit raisonnable. Bang & Olufsen s'en rapproche beaucoup. Je pense que l'interface devrait être repensée, je n'aime pas utiliser le bout de mon doigt pour contrôler à moitié les appareils de cette façon, et l'autonomie de la batterie devrait bénéficier d'un coup de pouce de 20 à 30 %, surtout si l'on considère la taille du boîtier. Cela dit, la qualité des appels, la qualité du son et la qualité de fabrication sont parmi les éléments moteurs les plus essentiels, et c'est là que nous obtenons un slam dunk dans les trois catégories, clairement.