Asha Sharma : le revirement de Xbox que personne n'avait vu venir

Bien que Phil Spencer ait été à la tête de Xbox pendant une période exceptionnellement longue, de 2014 à 2026, le choc a été total lorsqu'il a annoncé, sans aucun avertissement, qu'il quittait son poste tandis qu'Asha Sharma prenait la relève. Les avis sont partagés quant à savoir si Spencer a été bon ou mauvais dans ce rôle (les deux parties ont probablement des points valables), mais toutes les sources s'accordent à dire que c'est une personne sympathique avec une passion profondément ancrée pour les jeux, un trait qui lui a valu un solide soutien de la part des fans de Xbox, même lorsque la division Xbox a été confrontée à des défis.

Sharma, quant à elle, vient du département IA de Microsoft, et quelle que soit ta position sur la question de l'IA, tu as sûrement remarqué qu'un grand nombre de personnes détestent les contenus pilotés par l'IA. Ils veulent simplement que leurs jeux soient créés par des humains avec un peu de réflexion et d'âme derrière eux. En plus de cela, elle n'était absolument pas une joueuse et avait des réalisations suspectes qui, selon de nombreuses personnes, pouvaient indiquer qu'elle avait fabriqué un profil pour se faire passer pour une "vraie joueuse".

L'inquiétude était simplement que nous avions maintenant quelqu'un qui ne connaissait rien aux jeux et qui allait transformer la division Xbox en une usine d'IA pour des jeux sans âme et produits en masse, et comme elle ne se soucie pas des jeux, la Xbox était une fois pour toutes morte et enterrée. J'ai vu plusieurs personnes dans mon fil de médias sociaux déclarer qu'elles laissaient désormais Xbox derrière elles.

Pour ma part, j'essaie généralement de ne pas être trop négatif - il faut d'abord donner une chance aux gens - mais je n'ai pas non plus été très positif. Les plaintes avaient cependant un certain mérite. Comme la plupart des gens, je pensais que tout se passerait comme d'habitude lorsque Sharma reprendrait l'héritage de Spencer et de Sarah Bond et continuerait à faire de la Xbox un service où le matériel serait, au mieux, considéré comme un mal nécessaire.

Aujourd'hui, Sharma est à la tête de Xbox depuis deux mois et demi, et je n'ai pas entendu un seul mot négatif à son sujet en presque exactement deux mois. Alors... que s'est-il passé ? Eh bien, Sharma a à peine eu le temps de s'asseoir derrière l'ancien bureau de Spencer que les choses ont commencé à se produire à un rythme effréné, à tel point que même les plus optimistes d'entre nous n'auraient pas pu prévoir quoi que ce soit de tel. Même les plus grands fans de Spencer semblent soudain penser qu'il est peut-être resté à la tête de Xbox quelques années de trop, tandis que ceux qui l'ont critiqué ont l'impression qu'on leur a donné raison depuis le début.

Dans cette optique, j'ai pensé dresser la liste de ce que Sharma a accompli en deux mois et deux semaines en tant que patron de Xbox. Et spoiler alert : quand vous présentez les choses comme ça (dans l'ordre chronologique), même moi je suis surpris, et j'ai déjà écrit sur tout ça quand ça a été annoncé.

Asha Sharma : Deux mois et deux semaines de travail :

Appointmentand promise of "Return of Xbox"(Nominationet promesse du "retour de la Xbox").

Sharma prend ses fonctions le 23 février et, dès sa première déclaration, elle promet de se concentrer sur des titres majeurs et diversifiés et, surtout, "le retour de la Xbox". C'est exactement ce que la communauté voulait entendre, mais parler est facile ; tenir ses promesses est difficile.

Promet desjeux de qualité, sans "bâclage de l'IA sans âme".

C'est probablement son passé de directrice de l'IA qui lui a immédiatement donné envie de flinguer le discours selon lequel la Xbox deviendrait une puissance de l'IA. C'est pourquoi elle a immédiatement et sans équivoque promis un non au "soulless AI slop".

Strongerl'accent sur le matériel Xbox et "ça commence par la console".

Quel rôle jouent les consoles Xbox dans l'avenir de la Xbox ? Il est étrange que nous ayons même besoin de poser la question, mais c'est la réalité d'aujourd'hui. Heureusement, un rôle majeur, car un accent plus fort sur le matériel Xbox est promis.

Microsoftdévoile la prochaine Xbox - Project Helix

Bien sûr, Sharma n'avait pas bricolé une Xbox en deux semaines ; c'est à Spencer et à Bond que revient le mérite. Mais Sharma a tout de même présenté la console, l'a hypée, et le reste est de son fait.

Scrappingthe "This is an Xbox" campaign (La campagne "Ceci est une Xbox")

Les fans ont détesté l'idée vague que "tout est une Xbox", une campagne que la porte-parole Sarah Bond aurait lancée. Le fauteuil de Sharma avait à peine chauffé que la campagne était jetée à la poubelle et effacée de tous les sites web ("Quoi, on n'a jamais dit ça ?!?").

QuickResume a été réparé en un temps record.

L'une des meilleures fonctionnalités de la Xbox est la reprise rapide, qui te permet d'avoir plusieurs jeux en cours d'exécution en même temps et de revenir directement là où tu t'es arrêté. Mais dans les titres en ligne, elle fonctionnait mal, et tu devais souvent fermer le jeu manuellement. Les fans s'en plaignent depuis le lancement de la console en 2020, et un mois seulement après que Sharma a pris ses fonctions, le problème a été résolu.

Talkabout a Netflix partnership and flexible Game Pass models (parle d'un partenariat avec Netflix et de modèles flexibles de Game Pass).

Game Pass devrait-il avoir une sorte de partenariat avec Netflix pour que tu puisses accéder à l'un ou l'autre avec le même abonnement et économiser quelques dollars ? Peut-être que la possibilité est actuellement à l'étude, et une révision du Game Pass avec des modèles plus flexibles est promise, y compris une version vraiment bon marché avec soutien publicitaire pour que tout le monde puisse se l'offrir.

L'équipe Xbox continue sur sa lancée et promet une refonte de l'Achievement tant attendue.

Achievements est le système qui a tout déclenché, avec une progression à travers les jeux liée à un seul compte, ce que Sony et Steam, par exemple, ont carrément copié. Mais les Achievements n'ont pas reçu beaucoup d'amour au cours de la dernière décennie, malgré les demandes des fans, et maintenant cela arrive enfin.

Expansion de larétrocompatibilité en route

Microsoft a déjà suspendu le programme de rétrocompatibilité à deux reprises. Les titres faciles sont sortis, et des problèmes tels que les licences rendent la situation de plus en plus difficile à résoudre. Malgré cela, il a été clairement indiqué qu'il y aurait encore plus de jeux rétrocompatibles, probablement dans le cadre de la célébration du 25e anniversaire cet automne.

ForgetMicrosoft Gaming, now it's all about Xbox(OubliezMicrosoft Gaming, maintenant tout tourne autour de la Xbox).

Le nom Xbox s'est de plus en plus effacé sous Spencer, disparaissant de l'image de marque Game Pass, tandis que la division des jeux est passée de Xbox à Microsoft Gaming. Bien sûr, il existe des théories selon lesquelles cela a été fait pour des raisons commerciales avant l'acquisition d'Activision, mais quoi qu'il en soit, Xbox est à nouveau plus visible et plus proéminent.

Baisse de prixmajeuresur Game Pass Ultimate

Cela fait un peu plus de six mois que le Game Pass a connu une hausse de prix choquante d'environ 50 %. Les plaintes ont été bruyantes sur les médias sociaux, et beaucoup ont tout simplement estimé que cela n'en valait plus la peine. En conséquence, le prix a été considérablement réduit à la fin du mois d'avril, et le nouveau Call of Duty a été retiré du service. Il s'agit probablement d'une victoire pour les joueurs de Call of Duty, puisque la réduction du prix couvre effectivement le coût du jeu. Il a également été promis que d'autres contenus seraient ajoutés pour augmenter encore la valeur.

Xboxenvisage à nouveau des jeux exclusifs

Cela avait certes fait l'objet de rumeurs et d'allusions, mais cela a tout de même fait l'effet d'une bombe. La stratégie multiplateforme de Microsoft n'a même pas encore vraiment démarré (Indiana Jones and the Great Circle est arrivé plus tard sur la PlayStation 5, et il en va de même pour Forza Horizon 6, et Call of Duty n'arrive pas sur la Switch 2), mais ils commencent déjà à envisager d'en faire reculer certaines parties avec une révision. Il est probable qu'il y aura davantage de jeux exclusifs et, surtout, de titres exclusifs dans le temps à l'avenir.

Nouveaulogo Xbox qui ressemble à un retour à l'original

Après avoir longtemps utilisé un logo minimaliste en noir et blanc, Xbox revient aux sources avec un logo en verre vert qui rappelle le tableau de bord de la première console Xbox.

AshaSharma ferme Gaming Copilot pour Xbox avant même que le service ne soit lancé.

Pas d'accent mis sur l'IA, comme mentionné. Le service, qui a été annoncé à peu près au même moment où Sharma a pris ses fonctions, a déjà été abandonné. Il n'y aura pas d'IA qui suivra nos jeux.

Focussur des vétérans Xbox plus passionnés et plus expérimentés dans l'équipe.

Via les médias sociaux, Sharma a annoncé que des changements majeurs allaient être apportés à l'équipe Xbox. Plus précisément, elle a "promu des leaders qui ont aidé à construire Xbox, tout en apportant de nouvelles voix pour nous aider à aller de l'avant. Cet équilibre est important alors que nous remettons l'entreprise sur les rails."

Nouvelleséquence de démarrage

Dans quelques jours, ta Xbox aura un aspect différent lorsque tu la démarreras (regarde le billet de Bluesky ci-dessus), et on peut soupçonner que c'est aussi ce que nous verrons dans le prochain Project Helix. Le nouveau logo vert animé et plus brillant, ainsi qu'un son de démarrage actualisé, sont censés donner une impression plus premium et plus nostalgique. Et nous sommes d'accord.

En bref, il est difficile d'affirmer que Sharma n'a pas eu un début incroyablement solide. Les nouvelles positives se sont succédé à un rythme effréné, et c'est exactement ce que les fans aiment. Il n'y a pas eu beaucoup de nouvelles positives sur Xbox depuis le lancement de la Xbox Series X/S, et il faut dire qu'elle a été un véritable coup de fouet pour l'équipe verte. Bien sûr, il reste encore beaucoup à faire, et la nouvelle console, son marketing, le Game Pass et les jeux exclusifs sont les principales batailles à venir qui détermineront l'avenir de la Xbox.