Augmente le prix de tes consoles : L'explosion des coûts des consoles

Gamereactor n'avait que quelques années, les médias sociaux n'existaient pas de la même manière qu'aujourd'hui, et Neogaf était mon point d'eau en ligne évident. Tout le monde y traînait et d'innombrables grandes histoires d'actualité ont été lancées via le forum. L'un des événements les plus importants que les gens suivaient de près était le prix des consoles de jeux.

Les fabricants de consoles jouaient aux échecs en 4D les uns avec les autres et il était extrêmement intéressant de suivre les baisses de prix. Cela révélait des choses comme l'évolution des ventes, le coût de production des consoles, les résultats d'un fabricant de consoles et bien d'autres choses encore. Avant les baisses de prix, qui intervenaient souvent après une période de faibles ventes, on spéculait beaucoup sur le moment où elles interviendraient et sur le prix mis à jour.

Cependant, il n'y a pas eu la moindre spéculation sur une éventuelle augmentation des prix. Il n'y a pas eu d'augmentation de prix, si ce n'est des ajustements possibles en fonction des fluctuations monétaires et autres. Un gadget électrique vieillit et devient de plus en plus obsolète au fil des jours, ce qui devrait se refléter dans le prix, de sorte qu'une console dont le prix est divisé par deux au bout d'environ cinq ans était prévisible et c'est à ce moment-là que le public dit occasionnel est intervenu.

Mais... j'ai l'impression que c'était il y a une éternité. Cette génération a été une bête complètement différente. Lorsque les prix respectifs de la PlayStation 5 et de la Xbox Series X ont été fixés, les gens ont été à moitié choqués par leur prix, la console de Sony étant vendue 450 livres sterling et celle de Microsoft étant la même. Cependant, la vente à la sauvette au moment du lancement les a rendues beaucoup plus chères, et d'innombrables articles ont été écrits pour dénoncer le caractère déraisonnable de cette situation.

Le scalping est toujours complètement déraisonnable et contraire à l'éthique, mais tu peux probablement deviner où je veux en venir - à savoir qu'aujourd'hui, nous payons des prix de scalping pour les mêmes consoles après qu'elles aient réellement augmenté de prix depuis leur lancement. Pas seulement une fois, mais plusieurs fois. Il y a plusieurs raisons à cela, à commencer par des coûts nettement plus élevés liés à la pandémie, suivis d'un énorme désir de silicium depuis que l'IA est devenue le nouveau noir dans l'industrie informatique. Les prix des composants ont donc augmenté de telle manière qu'il n'a pas été possible de réduire les prix.

De plus, toutes les subventions et autres liées à la pandémie ont fait exploser l'inflation. Tu te souviens sans doute des gros titres sur la façon dont les prix ont augmenté à la vitesse d'un turbo et nous ont tous appauvris. Bien sûr, cela a aussi contribué à faire grimper les prix.

Ensuite, il y a des facteurs comme Vladimir Poutine et la Russie qui ont décidé qu'il valait la peine de faire exploser un pays et de sacrifier jusqu'à un million de leurs concitoyens pour prendre quelques terres à un voisin - ce qui a conduit à diverses opérations qui coûtent de l'argent.

Mais... ce qui a affecté le dernier mois et demi, ce sont les tarifs douaniers américains, où le président Trump a déclaré à plusieurs reprises que cela revenait à taxer d'autres pays - après quoi il a fait des allers-retours sous de vives critiques, tandis que certains pays semblent coopérer plus étroitement pour contourner les États-Unis. Nous ne savons pas encore comment cela va se terminer, mais il est clair qu'il sera question de tarifs douaniers élevés et qu'il faudra les payer. Quelle que soit la façon dont on envisage les choses, tous les coûts retomberont sur les consommateurs.

Raisonnablement, ce sont les joueurs américains qui devraient payer des consoles, des accessoires et des jeux physiques plus chers, mais il semble que Microsoft et Nintendo soient réticents à rendre leurs produits beaucoup plus chers aux États-Unis. Il est probable qu'un grand écart de prix aurait contrarié l'administration Trump et risqué divers types d'actions, en plus d'inciter les gens à commencer à importer du matériel depuis le Canada et le Mexique en particulier, alors maintenant nous devons aussi aider à payer les tarifs douaniers américains.

Alors, quand les prix vont-ils à nouveau chuter ? Ce qui est triste, c'est que je pense que c'est quelque chose que nous pouvons oublier dans un avenir proche. À moins que le président Trump, sous la pression du marché et de l'opinion publique, ne fasse volte-face et ne mette fin à la guerre des tarifs, de nombreux éléments indiquent que les prix vont plutôt augmenter. Sony a augmenté ses prix à plusieurs reprises par le passé, et pas plus tard que le mois dernier, elle a augmenté le prix de ses consoles dans certaines régions du monde, probablement pour compenser les tarifs douaniers américains. Daniel Ahmad, responsable de la recherche à Niko Partners, et l'un des plus éminents dans l'industrie, a écrit récemment sur Bluesky :

"Je dois souligner que ce que tu vois ici n'est que le début. Sony sera touché par les mêmes tarifs, et nous les avons déjà vus augmenter leurs prix ailleurs pour compenser l'impact. Nintendo n'a pas augmenté ses prix parce qu'il fabrique au Vietnam, mais pourrait le faire si les tarifs augmentent."

Une autre personnalité notable, l'analyste David Gibson ( MST Financial ), a récemment fait les gros titres en suggérant que la PlayStation 5 aux États-Unis pourrait coûter l'équivalent de plus de 1 000 dollars. Depuis, nous avons constaté que les éditeurs hésitent à laisser les Américains en faire les frais, ce qui contribue également au fait que les prix risquent de continuer à grimper. Nous ne savons pas encore où se situe le plafond, mais il est clair que l'arme principale des consoles est peut-être sur le point de lui échapper.

Pendant longtemps, la simplicité et le faible prix (par rapport à un PC de jeu) ont été les caractéristiques déterminantes des jeux vidéo. Mais ces dernières années, les PC ont beaucoup évolué et jouer via Steam n'est vraiment pas plus compliqué que sur une console. Et si les consoles vont coûter 1 000 dollars, on commence à se trouver dans une situation où il devient financièrement plus avantageux d'acheter un ordinateur à la place.

Bien sûr, un PC de jeu décent est plus cher de toute façon, mais tu n'as pas à payer pour le multijoueur en ligne et les jeux sont en moyenne environ 20 $ moins chers chacun. Il ne faudra pas longtemps pour rattraper cette différence et avoir un appareil de jeu plus puissant qui a accès à beaucoup plus de jeux. C'est quelque chose qui devrait vraiment inquiéter Sony en particulier, mais aussi Microsoft (bien qu'ils semblent s'orienter vers un avenir PC et s'en sortent bien, mais ils sont encore loin du compte) et Nintendo.

Le plus inquiétant dans cette évolution, c'est que d'ici quatre ans, nous aurons à la fois une nouvelle PlayStation et une nouvelle Xbox - et plus tard dans l'année, il y aura probablement une Xbox portable d'Asus. Quel sera le prix de ces appareils si le matériel vieux de cinq ans coûte environ 550 livres sterling ? L'idée qu'ils coûtent moins de 800 livres sterling semble presque une utopie à l'heure actuelle, et je crains malheureusement que le pire soit devant nous et risque de nuire gravement à cette merveilleuse forme de divertissement.