Ara: History Untold Avant-première : Un ajout passionnant au genre de la stratégie 4X.

Lors de la Gamescom 2024, nous avons eu la chance de discuter avec les développeurs et de jouer à Ara: History Untold, le nouveau jeu de stratégie 4X développé par Oxide Games et publié par Xbox Game Studios. Maintenant, parlons des mécanismes, des innovations et des défis du jeu - ainsi que de son impact potentiel sur le genre de la stratégie historique.

Au cours de notre session de jeu, nous avons eu la possibilité de choisir parmi différents dirigeants (bien que tous n'étaient pas encore disponibles). Nous avons donc opté pour Tokugawa Ieyasu, le fondateur et premier shōgun du shogunat Tokugawa. N'ayant qu'une heure pour jouer, nous avons basé notre stratégie sur ce raisonnement : il est plus facile de détruire que de construire. Nous nous sommes donc armés jusqu'aux dents et avons marché dans la bataille.

La première chose qui frappe en démarrant le jeu, c'est l'environnement époustouflant, avec des biomes visuellement impressionnants allant des forêts tropicales aux déserts arides. Chaque zone de la carte est conçue pour offrir une expérience riche et variée. Les citoyens du jeu réagissent de façon dynamique aux conditions de santé, de guerre et de prospérité, ce qui améliore l'expérience globale du jeu. Ce niveau de détail contribue à une immersion profonde dans le monde d'Ara.

La gestion des ressources dans Ara est complexe et détaillée. Le système d'artisanat permet aux joueurs de transformer les matériaux en biens utiles. Cet aspect exige une planification minutieuse et une compréhension approfondie des mécanismes pour optimiser la production et l'expansion. Si cette complexité peut s'avérer difficile, elle offre également un niveau d'immersion et de contrôle important sur le développement de ta civilisation.

L'un des éléments les plus innovants du jeu est son système de tours simultanés. Contrairement aux jeux de stratégie au tour par tour traditionnels, cette approche permet à tous les joueurs de prendre des décisions et d'exécuter des actions en même temps. Ce mécanisme permet non seulement d'accélérer le rythme du jeu, mais aussi d'ajouter une couche supplémentaire de stratégie, car les joueurs doivent anticiper les mouvements de leurs adversaires et ajuster leurs plans en conséquence.

Le jeu introduit un système de prestige qui mesure le succès à travers les réalisations culturelles, technologiques et diplomatiques, plutôt que de se concentrer uniquement sur la domination militaire. Ce système encourage une plus grande flexibilité stratégique, permettant aux joueurs d'adapter leurs stratégies en fonction de leurs objectifs et de leurs préférences personnelles. Le prestige devient une mesure complète du succès, offrant de multiples chemins vers la victoire et enrichissant l'expérience globale.

Une autre caractéristique notable (bien que nous n'ayons pas eu l'occasion de la tester) est le mode multijoueur. Avec sa combinaison de tours simultanés et de prise en charge du cloud, le jeu promet une expérience multijoueur dynamique et fluide. La possibilité de jouer de manière asynchrone et l'intégration du cloud offrent une flexibilité et des options personnalisées, permettant une expérience compétitive et collaborative qui peut s'adapter à différents styles de jeu.

Un détail intéressant était l'interaction avec la faune de la carte. Les animaux sauvages, tels que les ours et les crocodiles, ne se contentent pas d'enrichir l'environnement visuel, ils représentent également un véritable défi. Au lieu de se contenter d'affronter des ennemis humains, les joueurs doivent gérer ces menaces naturelles, ce qui ajoute une couche supplémentaire de complexité et de stratégie. Cette fonctionnalité met en évidence la façon dont Ara combine le réalisme environnemental avec le gameplay, offrant ainsi une expérience plus dynamique et plus stimulante.

Le jeu partage des similitudes avec des jeux classiques comme Civilization V, car tous deux permettent aux joueurs de guider des civilisations à travers diverses époques historiques. Cependant, Ara introduit des innovations significatives, telles que le système de tours simultanés et l'accent mis sur le prestige, qui le distinguent de ses prédécesseurs. La possibilité d'explorer la carte plus librement et d'interagir avec une faune diversifiée ajoute également un nouveau niveau d'immersion et de défi.

Une question qui s'est posée en jouant est de savoir comment Ara sera adapté à la Xbox. La nature détaillée et multiforme du jeu soulève des inquiétudes quant à la façon dont ses mécanismes complexes seront gérés avec une manette de console. L'interface utilisateur et les commandes devront être optimisées pour garantir une expérience fluide et accessible sans sacrifier la profondeur du jeu. Cela pourrait impliquer des menus contextuels, des raccourcis simplifiés et une navigation plus intuitive.

Le jeu sera lancé avec la prise en charge d'un nombre impressionnant de langues, ce qui permettra aux joueurs du monde entier de profiter de l'expérience dans leur langue maternelle. En fait, nous avons eu la chance de nous entretenir avec les développeurs à ce sujet, et ils nous ont informés qu'Ara sera le titre avec le plus grand nombre de langues prises en charge qu'ils aient jamais créé, ce qui témoigne d'un engagement remarquable en faveur de l'accessibilité mondiale. Cet effort de localisation comprend non seulement des traductions de texte, mais aussi une attention méticuleuse aux nuances culturelles et linguistiques, garantissant que le récit et les décisions du jeu résonnent de façon authentique pour chaque joueur, quelle que soit sa situation géographique.

Ainsi, Ara: History Untold apparaît comme un ajout passionnant au genre de la stratégie 4X, mêlant des visuels époustouflants à des mécanismes innovants et à une narration flexible. Avec sa sortie prévue le 24 septembre, ce jeu promet d'être un choix exceptionnel pour les amateurs de stratégie et un titre qui pourrait redéfinir la stratégie historique dans les jeux vidéo.

Oh, et au fait, j'ai presque oublié de mentionner comment notre jeu s'est terminé : une partie de notre armée a été anéantie par un village que nous avons essayé de conquérir, et le reste s'est fait manger par un ours. Morale de l'histoire : "Vivre par l'épée, mourir par l'épée". Alors la prochaine fois, nous tenterons notre chance avec un fusil de chasse.