Age of Mythology: Retold

Il est difficile de croire que plus de 20 ans se sont écoulés depuis que j'ai joué pour la première fois à Age of Mythology, en 2002. J'ai toujours gardé un souvenir ému de l'aspect mignon et des répliques vocales des villageois nains nordiques, ainsi que de l'excellente bande-son qui collait si bien au thème mythologique. En 2024, je joue depuis une semaine à une version renouvelée, appelée Age of Mythology: Retold. Alors que le genre RTS continue d'évoluer, ce remake soulève la question suivante : est-ce juste du plaisir pour la nostalgie, ou un jeu du début des années 2000 peut-il encore tenir la route sur le marché d'aujourd'hui ?

Age of Mythology a en fait été réédité en 2014 à nouveau, avec le Age of Mythology: Extended Edition. Avec même cette version ayant 10 ans aujourd'hui, il y a donc beaucoup de place pour de nouvelles améliorations, et l'une des améliorations les plus évidentes de Retold est sa refonte visuelle. J'apprécie vraiment les nouveaux graphismes, en particulier lorsque l'on zoome pour voir les détails des unités et des environnements. Les couleurs sont éclatantes et les animations des unités sont fluides. Je trouve les pouvoirs des dieux particulièrement excitants à regarder, comme les feux de forêt, les tornades et les pluies de météorites qui s'écrasent. J'aime aussi les combats impliquant Titans, car leurs puissantes frappes envoient de grandes quantités d'unités dans toutes les directions, de façon comique.

Le souci du détail s'étend également aux unités les plus courantes, avec des éléphants de guerre, des fantassins, des héros et des bêtes mythiques magnifiquement rendus qui donnent vie au monde de la mythologie. La façon dont les bâtiments sont endommagés contribue également à l'immersion. Les bâtiments s'écroulent en effet magnifiquement lorsqu'ils sont attaqués, avec des parties qui s'effondrent progressivement et des incendies qui se déclenchent au fur et à mesure qu'ils subissent des dégâts.

Du point de vue de la jouabilité, Age of Mythology: Retold conserve la jouabilité classique de la série Age of Empires, tout en introduisant un certain nombre d'améliorations. À la base, le jeu tourne autour de la construction et de la gestion de votre civilisation, de la progression à travers différents âges, et du choix de dieux et de dieux mineurs qui accordent de puissants pouvoirs. Les joueurs doivent rassembler des ressources, construire des bâtiments et entraîner un mélange d'unités humaines et mythiques. Le succès des combats dépend de l'utilisation des héros, des unités mythiques et des pouvoirs dévastateurs des dieux pour renverser le cours de la bataille.

Pour les nouveaux venus, Retold offre une liste d'unités intéressantes avec des mécanismes uniques. Sous toutes les unités humaines, comme les lanciers, la cavalerie et les archers, se cache un mécanisme de jeu de ciseaux, mais les unités mythiques et les héros, ainsi que les pouvoirs des dieux, ajoutent des couches supplémentaires de complexité. Certaines de mes unités préférées jusqu'à présent sont les momies égyptiennes, qui maudissent les unités ennemies et engendrent des serviteurs momies à leur mort, ou encore les crabes géants grecs qui nagent merveilleusement bien et excellent dans l'attaque des navires. Chaque unité mythique apporte quelque chose de spécial sur le champ de bataille, ce qui rend chaque rencontre dynamique et imprévisible.

L'introduction de pouvoirs divins réutilisables est un autre excellent ajout au jeu. L'un de mes aspects préférés de la série Age of Empires a toujours été le flux et le reflux des batailles, et ces pouvoirs réutilisables ajoutent une nouvelle couche à cette dynamique. Avec la possibilité de transformer une attaque ennemie en un échec catastrophique, ces pouvoirs changent la donne lorsqu'ils sont bien utilisés. Par exemple, l'éclair de Zeus est parfait pour éliminer instantanément une cible de grande valeur, tandis qu'une combinaison de pouvoirs de dieux égyptiens peut immobiliser une armée ennemie avec des serpents et des momies apparaissant du sol, vous permettant de les anéantir avec de puissants météores.
Cependant, alors que d'autres parties du jeu ont été considérablement améliorées, les campagnes semblent être une copie directe des missions du jeu original. Pour ceux qui ont joué à Age of Mythology: Extended Edition plus récemment, cela risque d'être un peu décevant si vous êtes plus intéressé par le contenu du jeu en solo. En regardant côte à côte, les missions sont exactement les mêmes qu'avant. De plus, les nouvelles voix off semblent être pires que les voix originales. J'ai remarqué que les voix originales avaient une touche comique, alors que les nouvelles voix off sont très sérieuses, sans aucun caractère ludique, ce qui donne définitivement l'impression d'un déclassement.

J'ai également un sentiment mitigé concernant les contrôles et l'interface utilisateur. D'un côté, il y a un excellent nouveau système de collecte automatisée des villageois. Au lieu de micro-gérer les villageois, vous pouvez choisir un préréglage sur lequel les villageois doivent se concentrer, comme les ressources pour passer à l'âge suivant. Bien que d'une manière très peuAge of Empires avec ses ordres de construction élaborés, c'est un bon ajout pour les nouveaux joueurs qui cherchent encore à savoir quelles unités fabriquer et contrer. Je ne sais pas s'il sera disponible pour les matchs en ligne, cependant.

D'un autre côté, je n'aime vraiment pas certaines choses mineures, comme le fait que je ne puisse pas ordonner un mouvement d'attaque pour mon armée en cliquant sur une zone de la mini-carte. Cela ajoute une étape supplémentaire inutile lorsque je coordonne à la fois une attaque et la gestion de ma base. De plus, je pense qu'une future mise à jour devrait copier la suggestion automatique d'Age of Empires II : Definitive Edition pour l'emplacement des nouvelles fermes, car celles-ci doivent encore être placées manuellement à l'heure actuelle.

Une autre remarque critique concerne la recherche de chemin, qui ne fonctionne pas toujours de manière optimale. Par exemple, j'ai eu des villageois qui n'arrivaient pas à trouver le site de construction de ma merveille alors qu'ils venaient directement du centre-ville. J'ai également vu certaines unités se heurter à des poulets. Les problèmes d'orientation ont été l'une des principales plaintes dans Age of Empires, et il semble qu'il faudra plus de travail pour résoudre les problèmes d'orientation dans ce jeu également.

Malgré ces petits désagréments, je suis très positif à propos de Age of Mythology: Retold. Je suis heureux de voir le nouveau dieu nordique Freyr ajouté au jeu pour plus de variété, et j'apprécie l'ajout d'autres civilisations et d'autres dieux, les Chinois ayant déjà été confirmés comme le premier DLC à venir, inclus dans le Premium Edition du jeu. J'aime aussi la façon dont la musique du jeu a été refaite, car elle est merveilleuse à écouter. De plus, le nouveau cinquième "Âge des Merveilles" devrait ajouter du piquant aux longs matchs multijoueurs, car il offre des réductions sur les pouvoirs des dieux et les portes réutilisables de Titan qui nécessitent un gros investissement.

Pour en revenir à la question de savoir si ce jeu peut tenir tête aux jeux de stratégie d'aujourd'hui, je suis assez confiant dans le fait que même les nouveaux joueurs peuvent apprécier la solidité du gameplay qu'offre Age of Mythology: Retold. Il y a une excellente combinaison de visuels, un cadre intéressant et une jouabilité classique. Bien que les pouvoirs des dieux et les titans puissent secouer un match, je ne pense pas qu'ils se sentiront rapidement injustes. J'apprécie également l'absence de points de repère comme dans Age of Empires IV, car ici la perte d'une base ne signifie pas la fin de la partie.

En conclusion, j'ai beaucoup apprécié les escarmouches et j'ai hâte de jouer davantage lorsque les serveurs multijoueurs ouvriront. Pour ceux qui ont aimé l'original, Age of Mythology: Retold est un jeu incontournable, offrant des graphismes améliorés, la réutilisation innovante des pouvoirs des dieux et des modifications subtiles de la jouabilité qui améliorent l'expérience globale. Et même pour les nouveaux joueurs, ce sera l'un des jeux de stratégie les plus amusants et les mieux conçus auxquels vous pouvez jouer en ce moment. Malheureusement, la mention "Retold" dans le titre ne signifie pas une nouvelle approche des campagnes du jeu, car ce sont exactement les mêmes qu'en 2002 et 2014.