Ace Attorney Investigations Collection

Shu Takumi, le créateur de la trilogie originale Ace Attorney, s'est fortement inspiré des œuvres d'Arthur Conan Doyle. Le titre dérivé The Great Ace Attorney présente Sherlock Holmes (ou plutôt Herlock Sholmes) comme l'un des personnages principaux. En effet, la philosophie de conception de toute la série peut presque être résumée dans les propres mots célèbres du maître détective : "Lorsque vous avez éliminé l'impossible, tout ce qui reste, aussi improbable soit-il, doit être la vérité." Malgré cela, il a fallu attendre Ace Attorney Investigations: Miles Edgeworth pour Nintendo DS pour que la série bénéficie d'un "vrai" jeu Sherlock Holmes. Aujourd'hui, tu peux revivre l'aventure sur des consoles plus récentes, et même t'essayer à la suite, Prosecutor's Gambit, qui, jusqu'à présent, n'a jamais quitté le Japon.

Avant de nous pencher sur les deux titres dérivés, résumons d'abord ce qu'est Ace Attorney. La série est connue pour ses personnages excentriques et ses intrigues dramatiques qui prennent toutes sortes de tournures. Cela est particulièrement évident dans les procès emblématiques des jeux, où vous devez presser les témoins et présenter des preuves au bon moment pour sauver vos clients innocents. Mais la série comporte également une partie enquête, à mon avis un peu moins réussie, où vous préparez lesdits procès en recueillant des témoignages et des preuves. Ces sections rappellent les premiers jeux d'aventure japonais du milieu des années 80 et du début des années 90 en ce sens que vous devez épuiser toutes les conversations et interagir avec à peu près tous les objets à l'écran, jusqu'à ce que vous passiez à une nouvelle scène et que vous deviez tout recommencer.

Qu'est-ce qui rend cette collection plus "holmésienne" ou du moins plus policière ? Tout d'abord, il y a le personnage principal lui-même, le brillant procureur Miles Edgeworth. Comme le célèbre détective de Conan Doyle, Miles est à la fois sûr de lui et férocement intelligent, comme l'illustre la façon dont il prend plaisir à expliquer son propre raisonnement tout en agitant le doigt d'un air supérieur. Heureusement, ses amis, comme le détective bon enfant Dick Gumshoe et l'éternel malchanceux Larry Butz, lui permettent de garder les pieds sur terre. Ces deux personnages reviennent de la série principale et leurs personnalités sont toujours aussi amusantes et pétillantes, mais ce sont les nouveaux personnages qui volent vraiment la vedette. J'ai particulièrement apprécié le maître voleur adolescent Kay Faraday, qui devient l'assistant d'Edgeworth, et Eustace Winner, un procureur arrogant mais totalement incompétent, mais même les personnages mineurs font preuve de beaucoup de personnalité dans leurs animations et leurs dialogues.

La jouabilité elle-même a également pris une nouvelle orientation qui rappelle davantage les lunettes grossissantes et les bottes de cuir que Law & Order et les dessins animés. Au lieu d'une caméra statique à la première personne, tu vois maintenant tes personnages sous forme de petits sprites qui se déplacent dans l'environnement. Le jeu passe cependant à une perspective à la première personne lorsque tu examines, par exemple, un corps ou un objet plus grand et suspect. Dans ces cas-là, il se peut même que tu aies besoin d'indiquer un lien entre une partie observée de l'écran et un élément de preuve dans ton dossier. D'un point de vue pratique, cela ne change pas grand-chose puisque tu continues à passer l'écran au peigne fin à la recherche d'indices, mais cela rend l'enquête plus immersive. On peut en dire autant - pour le meilleur ou pour le pire - des mécanismes uniques introduits dans cette collection.

Dans Ace Attorney Investigations: Miles Edgeworth, la plus grande innovation est que tu ne te contentes pas de recueillir des preuves pour ton dossier, mais que tu dresses également un inventaire mental de tes observations. Grâce à la logique aiguisée d'Edgeworth, tu peux ensuite établir des liens entre ces observations, ce qui te permet de faire de nouvelles déductions. Dans la suite, Prosecutor's Gambit, ces mécanismes sont complétés par Mind Chess. Il s'agit en fait d'un interrogatoire normal où, en choisissant les bonnes options de dialogue, tu obliges tes adversaires à cracher le morceau, ce qui leur permet d'être "matés". Il existe également un mécanisme unique lié à votre assistante Kay Faraday et à l'un de ses outils, mais je m'abstiendrai de le spoiler.

Ces deux mécanismes sont superbement présentés avec des transitions et des effets spectaculaires - des éclairs qui claquent sur l'écran, des pièces de puzzle qui tombent en place et des pièces d'échecs qui éclatent - comme s'il s'agissait d'un jeu télévisé à une heure de grande écoute. Tu as vraiment l'impression d'être un brillant détective, mais en réalité, je trouve que les deux mécaniques font un peu défaut. Faire des liens entre les observations est toujours très simple et ne te permet pas de jongler avec des interprétations alternatives (comme dans les titres Sherlock Holmes de Frogwares), tandis que Mind Chess n'est rien d'autre que des labyrinthes de dialogues habillés élaborés que tu finis souvent par forcer brutalement. Ce n'est pas forcément une mauvaise chose, car toute la matière grise dont tu n'as pas eu besoin pendant la partie enquête est utilisée à bon escient pendant tes arguments.

Il s'agit essentiellement de versions réduites des procès des jeux principaux, dans lesquelles tu trouves des failles dans les témoignages des témoins, des suspects et même des enquêteurs ou des procureurs rivaux. Le jeu n'a pas honte de porter des vêtements usés pour ainsi dire, puisqu'il utilise même la même interface utilisateur que dans les jeux principaux, et les personnages plaisantent souvent sur le fait que c'est comme être dans une salle d'audience. Le silence des spectateurs et les costumes de luxe (à l'exception de celui d'Edgeworth, bien sûr) sont peut-être absents, mais la qualité est excellente, comme d'habitude, et vous êtes constamment étonné de la maîtrise avec laquelle l'intrigue se déroule, car vous en savez toujours juste assez pour présenter les bonnes preuves au bon moment. En bref, la principale amélioration de ces arguments est qu'ils sont plus courts que les procès ordinaires, mais qu'ils apparaissent plus souvent. Le rythme de chaque affaire est donc mieux équilibré que dans les jeux principaux, et l'ensemble semble plus cohérent en conséquence.

Jusqu'à présent, je n'ai rien dit sur les affaires individuelles ou les scénarios généraux, car je pense qu'il est préférable de les découvrir avec une ardoise aussi vierge que possible. Mais je dirai que, tout comme le gameplay, l'histoire est plus cohérente. Chaque jeu se compose de cinq épisodes, et bien qu'ils puissent être appréciés indépendamment les uns des autres, il y a tellement de fils qui les relient que Capcom a dû utiliser une machine à coudre. Cela vaut même pour les deux jeux. Même si Prosecutor's Gambit est sorti deux ans après l'original dans son pays d'origine, le Japon, les événements des deux jeux ne sont pas séparés de plus de deux semaines, et de nombreux personnages principaux apparaissent dans les deux jeux.

Le troisième épisode de Prosecutor's Gambit est particulièrement intéressant. Ici, tu incarnes alternativement Miles dans le présent et son père Gregory dans un flashback. Les deux affaires sont séparées de 18 ans, mais elles sont toujours magistralement tissées ensemble, et bien que la prémisse soit typiquement idiote (un concours de confiserie devenu mortel), l'intrigue est étonnamment complexe et émotionnelle. En bref, Ace Attorney Investigations est l'une des meilleures histoires de la série, et ce n'est pas peu dire.

J'ai mentionné à plusieurs reprises que cette collection représente la première fois qu'Ace Attorney : Prosecutor's Gambit sort en Occident, mais ce n'est pas tout à fait vrai. En 2014, une traduction du jeu sous-titrée Prosecutor's Path a été publiée par une équipe de fans dévoués. Cette traduction a déjà gagné le cœur de nombreux fans, et pour être honnête, après avoir joué aux deux versions, j'ai du mal à choisir ma préférée, car elles apportent toutes les deux beaucoup de personnalité à chaque ligne. Même les noms sont souvent à pile ou face ; je préfère Tabby Lloyd de la traduction officielle à Nicole Swift pour la journaliste fouineuse, mais je ne pense pas qu'Eustace Winner surpasse Sebastian Debeste pour le procureur délirant susmentionné.

En ce qui concerne le nouveau contenu, les extras ternes (un lecteur de musique, quelques dessins conceptuels, une galerie de personnages et des réalisations ajoutées), révèlent un travail artisanal pour amener les jeux sur les consoles plus récentes. La plupart des textures restent inchangées, mais elles sont nettement plus nettes et les petits sprites des personnages ont été entièrement redessinés sans que cela ne paraisse déplacé. Il faut dire que les jeux originaux étaient magnifiques, même sur la DS. Les scènes regorgent de détails, les animations sont de premier ordre et les lieux sont extrêmement variés - vous visiterez un parc d'attractions, une prison et un avion, pour n'en citer que quelques-uns. Certains des thèmes musicaux des jeux ont été mis à disposition dans de nouvelles versions arrangées, et bien que la bande sonore soit un peu plus discrète que dans la série principale, elle reste excellente.

Avec la quatrième collection Ace Attorney en un peu plus de cinq ans, on peut se demander si Capcom satisfait les nombreux fans de la série ou s'il les taquine d'une manière très cruelle. Huit longues années se sont écoulées depuis le dernier jeu de la série, Ace Attorney: Spirit of Justice, et un nouveau chapitre se fait attendre. Capcom n'a encore rien annoncé, donc l'attente sera probablement encore plus longue, mais au moins le site Ace Attorney Investigations Collection, avec ses 60 à 70 heures de jeu et d'histoire, nous donne quelque chose à faire en attendant.