La guerre moderne a déjà supprimé une grande partie de l’aspect humain du conflit. Les frappes de drones et de missiles ont toujours des effets dévastateurs sur les populations et les villes, mais le recours aux troupes au sol a diminué au fil du temps. Ça pourrait changer, mais ce ne serait pas des humains qui mettraient les pieds sur le terrain.
C'est en tout cas la vision de l'avenir de Sankaet Pathak. Le PDG et cofondateur de la start-up Foundation Robotics travaille actuellement sur un deuxième modèle du robot Phantom, une machine conçue non seulement pour un usage civil, mais aussi comme outil militaire.
Foundation Robotics affirme être la seule entreprise américaine à se consacrer au développement de robots pour un large éventail d’applications militaires. S’adressant à la BBC, Panthak a expliqué qu’il pensait que « l’armement de première ligne » et l’armement des robots pourraient réduire les dommages collatéraux, tout en mettant les soldats humains à l’abri du danger. Panthak affirme que la Chine s'est déjà lancée dans cette technologie, et qu’il est grand temps que l’Occident suive le mouvement.
Pour l’instant, la technologie n’est tout simplement pas au point pour disposer de légions de soldats autonomes. La fonctionnalité des mains du Phantom doit être améliorée, il a besoin d’une batterie plus puissante et de la capacité de se relever quand il tombe. Les nouveaux modèles amélioreront la formule de Foundation, mais on n’aura probablement pas à s’inquiéter des soldats robots de sitôt.
