Les Dubai Tennis Championships, une épreuve du Masters 1 000 de la WTA, sont dans l'œil du cyclone en raison du huge number of withdrawals, à la fois avant et pendant l'événement. Le dernier en date concerne la tête de série, Elena Rybakina, qui a abandonné au troisième tour pour cause de fatigue et de nausées après deux sets contre la lucky loser Antonia Ruzic.
Mais il y en a eu bien d'autres, comme Paula Badosa, ainsi que les numéros 1 et 2 mondiaux Aryna Sabalenka et Iga Swiatek, dont le retrait avant le tournoi a été critiqué par le directeur du tournoi Salah Tahlak, qui a suggéré à la WTA d'imposer des déductions de points aux joueuses qui se retirent sans bonne excuse.
Mais en voyant la réalité, à savoir que de plus en plus de joueurs se retirent des tournois et ne se soucient pas de s'exposer à des amendes monétaires tant qu'ils protègent leur santé, comme l'a dit Sabalenka en début d'année, WTA a lancé un Conseil d'architecture du circuit, dans le but de lancer des "améliorations réalisables" qui pourraient être mises en œuvre dès la saison 2027.
"Il y a eu un sentiment clair à travers le Tour que le calendrier actuel ne semble pas viable pour les joueurs compte tenu des pressions physiques, professionnelles et personnelles de la compétition au plus haut niveau", a déclaré la présidente de la WTA, Valerie Camillo. L'objectif de ce conseil sera de développer des améliorations significatives du calendrier, et sera composé de 13 personnes, dont Jessica Pegula, numéro 5 mondiale, Victoria Azarenka, Maria Sakkari, Katie Volynets ou Anja Vreg.
"À la fin de la journée, nous jouons beaucoup. Nous jouons un calendrier complet, nous jouons 10, 11 mois dans l'année parfois. Et je pense qu'en ce moment, nous vivons à une époque où la priorité est toujours de rester en bonne santé mentalement et physiquement, et vous ne savez jamais où en est un joueur avec ça", a déclaré Pegula, via Tennis.com."Même s'ils ont gagné des matchs, tu ne sais pas s'ils ont dû faire face à une blessure pendant tout ce temps ou non."
En attendant, Pegula a été la première à atteindre les demi-finales à Dubaï, en battant Clara Tauson ce matin.
