Les rumeurs d'une possible privatisation complète d'EA ont enflé ces dernières semaines, et il a même été question que Netflix soit l'acheteur à l'origine de l'opération, bien que l'on ait également entendu dire que Warner Bros avait des vues sur la société. Nous savons maintenant que ce n'est pas le cas.
Un conseil d'entreprises et de sociétés formé par PIF (qui renouvelle sa participation de 9,9 % dans la société), Silver Lake et Affinity Partners ont conclu un accord pour acquérir 100 % d'EA, en payant environ 210 $ par action, ce qui représente une prime de 25 %. En outre, la transaction a été réalisée en espèces et détient désormais EA à une valeur boursière d'environ 55 milliards de dollars, la plus grande transaction entièrement en espèces de l'histoire.
"Nos équipes créatives et passionnées d'EA ont offert des expériences extraordinaires à des centaines de millions de fans, créé certaines des PI les plus emblématiques au monde et généré une valeur importante pour notre entreprise. Ce moment est une belle reconnaissance de leur travail remarquable", a déclaré Andrew Wilson, président et PDG d'Electronic Arts. "À l'avenir, nous continuerons à repousser les limites du divertissement, du sport et de la technologie, ouvrant ainsi de nouvelles opportunités. Avec nos partenaires, nous créerons des expériences transformatrices pour inspirer les générations à venir. Je suis plus enthousiaste que jamais quant à l'avenir que nous construisons."
"Le PIF jouit d'une position unique dans les secteurs mondiaux des jeux vidéo et de l'esport, en créant et en soutenant des écosystèmes qui connectent les fans, les développeurs et les créateurs de propriété intellectuelle" a déclaré Turqi Alnowaiser, gouverneur adjoint du PIF et responsable des investissements internationaux. "Le PIF a fait preuve d'un engagement fort envers ces secteurs, et ce partenariat contribuera à stimuler la croissance à long terme d'EA tout en favorisant l'innovation dans l'industrie à l'échelle mondiale."
La transaction a été approuvée par le conseil d'administration d'EA et devrait être finalisée au cours du premier trimestre de l'exercice 2027, après obtention des autorisations réglementaires requises et de l'approbation des actionnaires d'EA. Après la clôture de la transaction, les actions ordinaires d'EA ne seront plus cotées sur aucun marché public et EA quittera le NASDAQ.
"Electronic Arts est une entreprise extraordinaire dotée d'une équipe de direction de classe mondiale et d'une vision audacieuse pour l'avenir. J'admire leur capacité à créer des expériences emblématiques et durables, et en tant que personne qui a grandi en jouant à leurs jeux vidéo et qui en profite aujourd'hui avec ses enfants, je suis enthousiaste à l'idée de ce que l'avenir nous réserve" a déclaré Jared Kushner, PDG d'Affinity Partners.
"Le conseil d'administration a soigneusement évalué cette opportunité et a conclu qu'elle offrait une valeur intéressante pour les actionnaires et qu'elle profitait à toutes les parties prenantes" a déclaré Luis A. Ubiñas, administrateur indépendant principal du conseil d'administration d'EA. "Nous sommes heureux que cette transaction génère une valeur en espèces immédiate et sûre pour nos actionnaires, tout en renforçant la capacité d'EA à continuer à construire les communautés et les expériences qui définissent l'avenir du divertissement".
Le processus de privatisation d'EA passera donc encore un certain temps sous l'examen des autorités de la concurrence, comme ce fut également le cas pour l'acquisition d'Activision Blizzard King par Microsoft.
Comment penses-tu que cette privatisation d'Electronic Arts affectera le développement des projets actuels et futurs de l'entreprise ?