La saturation des matches est le sujet le plus discuté dans toutes les ligues de football européennes cette saison. Les joueurs s'en plaignaient déjà avant le début de la saison ; aujourd'hui, après deux mois, il est rare de trouver un grand club qui n'ait pas subi de perte dans son effectif pour cause de blessure.
Dani Carvajal ( Real Madrid ) et Rodri Hernández ( Manchester City ), tous deux vainqueurs de l'Euro, ont évoqué la possibilité de se mettre en grève pour protester contre le nombre excessif de matches que les grandes équipes sont obligées de jouer, entre les compétitions nationales et européennes ainsi que les compétitions internationales. Tous deux sont en train de perdre la saison à cause de graves blessures.
FIFPRO Europe, le plus grand syndicat de joueurs, ainsi que European Leagues, ont porté l'affaire devant la Commission européenne, rejetant la faute sur la FIFA, affirmant qu'elle néglige ses responsabilités en tant qu'instance dirigeante et impose plutôt un calendrier avec plus de matchs internationaux chaque année, y compris une Coupe du monde de la FIFA 2026 élargie, afin de maximiser ses intérêts commerciaux.
Les plaignants défendent que l'imposition par la FIFA de décisions dans le calendrier international constitue un abus de position dominante et viole le droit de l'Union européenne. Ils estiment que la FIFA est en conflit d'intérêts entre ses besoins financiers et sa responsabilité en tant qu'organisme de régulation, et qu'elle n'a pas correctement consulté les joueurs et les ligues sur les questions liées au calendrier.
Les joueurs se plaignent du "virus de la FIFA", maintenant la Commission européenne en est saisie.
Depuis un certain temps, la presse et le public parlent du "virus FIFA" : les blessures fréquentes que les joueurs d'élite subissent dans leurs équipes nationales au cours de la saison et qui ont ensuite un impact négatif dans les compétitions de leurs clubs (telles que les ligues, les coupes nationales, Europa League ou Champions League) qui sont sans doute plus importantes.
Ce mois-ci, Kylian Mbappé a été critiqué parce qu'il a évité certains matchs Nations League pour la plupart sans intérêt afin de pouvoir se concentrer sur sa saison sur Real Madrid et de minimiser les risques de se blesser ou de subir une surcharge musculaire.
Le calendrier sursaturé du football est un risque pour la santé des joueurs qui met en péril la longévité de leur carrière, mais ce n'est pas la seule préoccupation des ligues et du syndicat des joueurs, car ils affirment que cela pourrait également nuire à long terme à la qualité et à la viabilité financière des ligues nationales.
