Xbox a annoncé le lancement de Xbox Labs, une nouvelle initiative visant à rendre les jeux accessibles à un plus grand nombre d'utilisateurs et sur davantage de supports, avec un accent particulier mis sur les navigateurs web. L'entreprise mène déjà des expérimentations pour faire tourner des titres Xbox et Xbox 360 directement dans le navigateur, et ce nouveau label vient officialiser ces travaux, bien qu'aucun jeu spécifique ni aucune date de sortie n'aient encore été communiqués.
Cette équipe restreinte explorera les technologies émergentes pour la création et la distribution de jeux, qu'il s'agisse de nouveautés ou de titres classiques. Ryan McCaffrey d'IGN a rapporté le 13 octobre que Xbox Labs a vocation à livrer des produits concrets et à interagir avec la communauté, plutôt que de rester un simple centre de recherche interne. Il a notamment cité l'exemple d'une version de Halo: Combat Evolved tournant à 94 fps sur navigateur pour illustrer la tendance actuelle du secteur, tout en précisant que ce projet précis n'est pas issu de Xbox Labs.
La PDG de Xbox, Asha Sharma, a confié la création de ce groupe à Scott dans le cadre de son objectif ambitieux : atteindre un milliard de joueurs par jour. Elle a précisé que l'équipe travaillerait de manière ouverte, en tirant des enseignements des usages des joueurs et en mesurant son succès par l'augmentation du nombre de personnes qui jouent et créent. Cette nouvelle direction organisationnelle s'inscrit dans un contexte plus large pour la marque, marqué par la création d'une nouvelle division qui a récemment attiré l'attention.
Pour IGN, Labs représente une étape supplémentaire dans la stratégie de rétrocompatibilité de Xbox, l'accès via navigateur permettant potentiellement d'étendre la durée de vie des anciens jeux au-delà des consoles et des PC traditionnels. Concernant le modèle économique, aucune annonce n'a été faite ; IGN souligne que la vente à l'unité, les achats intégrés ou la publicité restent des options envisageables. Pour l'heure, Xbox n'a pas encore dévoilé de calendrier de lancement ni de liste de jeux pour cette initiative.
