007 First Light

C'est une tâche audacieuse que IO Interactive a entreprise en réalisant 007 First Light. À une époque où la franchise James Bond est au plus mal, les créateurs de Hitman se sont attelés à la tâche de réaliser une histoire vraiment originale autour de l'immensément célèbre espion de Ian Fleming. L'objectif n'a jamais été de faire un film de rattrapage oubliable ou même de puiser dans l'héritage FPS de la série. IO Interactive a plutôt décidé que le temps était venu pour un jeu d'action et d'aventure mettant en scène Bond, mais aussi pour une véritable histoire d'origine, ce que les films n'abordent pas souvent.

Alors oui, ce que nous avons avec 007 First Light est quelque chose de très spécial à bien des égards. C'est ambitieux et tape-à-l'œil, authentique et palpitant, et pour les fans de Bond qui attendent désespérément un signe de vie de la franchise, c'est presque une expérience à ne pas manquer. Mais il y a aussi une chose à propos de 007 First Light: IO Interactive, malgré tout son brio lorsqu'il s'agit de créer des jeux Hitman, n'est pas particulièrement connu pour ses projets d'action et d'aventure. Alors, ont-ils défié les probabilités et livré un titre qui permettra à IO Interactive d'accéder à l'échelon supérieur de l'élite des développeurs de jeux vidéo ?

Avant de répondre à cette question, examinons le jeu d'un point de vue plus analytique. Tout d'abord, en tant qu'expérience Bond, IO Interactive a accompli sa tâche avec brio. Patrick Gibson est un choix merveilleux pour incarner James Bond et la façon dont ce personnage est écrit et interprété donne l'impression d'une version fraîche mais familière de l'espion légendaire, qui conserve son charme suave, son sens de l'humour, sa détermination inébranlable et son penchant pour tout ce qui a trait au style et à la classe. Bond est l'homme que tous les hommes veulent être et l'homme avec lequel toutes les femmes veulent être, et bien que cela puisse sembler être un déchet machiste, c'est un principe fondamental du personnage et quelque chose qu'IO Interactive a abordé avec prudence et surmonté avec excellence. De plus, l'ensemble du casting joue son rôle et propose des personnages intéressants, même si l'on retrouve ici et là la signature de la franchise Bond. Il faut donc reconnaître à IO Interactive le mérite d'avoir réussi à franchir la rivière des femmes de la marque, que même les films craignent sans doute de traverser aujourd'hui.

Et pour continuer sur le front de Bond, nous avons tous les autres domaines dans lesquels nous nous attendons à ce que certaines promesses soient tenues. Nous avons droit à des Aston Martin, des Martinis secouées et non remuées, des armes de poing Walther PPK, des missiles à plume, des bracelets de montre laser, des téléphones à fléchettes et une foule d'autres gadgets mis au point par Q. Pour ce qui est de l'expérience Bond, 007 First Light obtient les meilleures notes, vraiment, en offrant un monde qui semble tout aussi authentique que les films, voire même plus par endroits si l'on considère la cicatrice de Bond dans cette version...

Sur cette base, IO Interactive nous propose une aventure autour du monde qui nous emmène du quartier général du MI6 aux boîtes de nuit londoniennes, en passant par des îles vietnamiennes sereines, des manoirs européens et même les cercles arctique et antarctique. Il s'agit d'un jeu vraiment ambitieux en ce qui concerne l'endroit où il emmène le joueur dans la peau de Bond, et la façon dont chaque biome et chaque lieu est présenté est pleine de couleurs et de vie, et vous ne pouvez pas vous empêcher de vous émerveiller de l'efficacité du moteur Glacier Engine.

Mais c'est là que nous commençons à rencontrer quelques problèmes, car pour toutes les choses que 007 First Light fait exceptionnellement, il y a aussi une foule de choses qu'il fait simplement bien. IO Interactive n'a jamais prouvé qu'il était un conteur particulièrement efficace dans la franchise Hitman, mais cela n'a jamais été un problème dans ces jeux en raison de l'accent mis sur la liberté de jeu. 007 First Light a besoin d'être très précis sur le plan narratif, d'offrir des dialogues serrés et efficaces et de tisser le développement des personnages pour ses héros et ses antagonistes d'une manière impeccable. Malheureusement, ce jeu n'a pas ce niveau de raffinement. L'histoire n'a pas le punch que vous espériez et les méchants, pour commencer, n'ont pas l'aura mémorable des grands méchants de Bond. Je note que IO Interactive a clairement l'ambition d'étendre son histoire, alors peut-être s'agit-il simplement du premier acte d'un récit plus vaste, mais il n'en reste pas moins que 007 First Light aurait pu bénéficier d'une narration et d'un dialogue plus serrés.

De même, et c'est peut-être le plus grand vice de 007 First Light, il semble faire face à une petite crise d'identité du point de vue de la jouabilité. Ce n'est pas un problème catastrophique, loin de là, mais ce jeu existe dans une sorte de limbe où il n'est ni un jeu d'action-aventure stylé et percutant comme Uncharted, mais où il n'a pas non plus la polyvalence et la liberté de jeu de Hitman. Et pourtant, il tente de vous donner le meilleur des deux mondes et malheureusement, personne ne sort gagnant de cette décision. Il y a une poignée de moments décisifs stupéfiants, mais pas assez pour catapulter le jeu vers les sommets d'Uncharted et même de Tomb Raider. Il y a des zones de type bac à sable où vous avez plus de liberté pour accomplir une tâche, mais comparé à Hitman, c'est presque sur des rails et il est très difficile de s'écarter du plan en place ou même d'échouer la mission. Tout cela est ensuite cousu ensemble par des séquences de conduite inutiles à travers Londres ou l'Afrique du Nord, qui ressemblent plus à une publicité interactive pour Land Rover qu'à une partie essentielle de l'expérience globale.

Le fait est que 007 First Light fonctionne du point de vue de la jouabilité, mais son bac à sable et ses éléments axés sur l'agence du joueur ne sont que l'ombre de ce qu'offre Hitman et, de la même façon, ses meilleurs moments d'action-aventure ne laissent pas beaucoup d'impression, se sentant même parfois un peu à l'opposé d'une histoire de Bond. Après le générique, il est clair que IO Interactive doit soit s'appuyer davantage sur ce qu'elle fait de mieux en offrant des bacs à sable riches et presque infinis, soit se concentrer entièrement sur la conception plus linéaire de l'action-aventure, parce que ce juste milieu et cet équilibre ne semblent pas être un mariage qui sera capable de porter d'autres histoires.

En fin de compte, les parties de 007 First Light qui impressionnent le plus sont généralement celles où le gameplay passe au second plan et où vous vous retrouvez à essayer de convaincre un roi pirate de ne pas vous donner en pâture à ses alligators ou à conduire jusqu'à un superbe manoir dans les montagnes du Monténégro. C'est lorsqu'il se lâche et vous demande de naviguer dans une zone restreinte, vous voyant abattre des ennemis inconscients avec les mêmes techniques de takedown, ou même simplement courir et tirer comme un chapitre d'une histoire de Call of Duty, ce sont les moments où 007 First Light dérape et trébuche. Si vous ne le saviez pas, vous pourriez être convaincu que 007 First Light est une tentative d'un autre développeur d'imiter la formule Hitman de IO Interactive...

Alors oui, 007 First Light a de nombreux succès et de nombreux échecs. Pour répondre à la question précédente, il y a suffisamment de choses dans ce jeu pour vous donner confiance en IO Interactive et en sa vision plus large de ce style de jeu James Bond, avec beaucoup d'ambition et de qualité qui suintent de chaque fissure. Mais il y a aussi une marge d'amélioration évidente, des domaines qui permettraient à ce jeu de ne plus être simplement un projet d'action-aventure agréable et génial, mais de devenir quelque chose de vraiment incontournable. En l'état, vous apprécierez 007 First Light, mais ce n'est pas Uncharted 4 et ce n'est pas non plus Hitman 3.