Aperçu de Children of Zodiarcs

On a récemment eu accès à une version non détifitive de Children of Zodiarcs, un jeu qui apporte quelques changements à l'action tactique au tour par tour vu dans des jeux comme Final Fantasy Tactics, Fire Emblem ou encore The Banner Saga.

Children of the Zodiarcs nous plonge dans un monde parallèle visité il y a mille ans par des êtres que l'on appelle les Héralds venus offrir au peuple le pouvoir des Zodiarcs (des artefacts extrêmement puissants). Le monde connu grâce à cela un âge d'or, mais hélas, comme vous pouvez vous y attendre, cela ne durera pas. La civilisation florissante ne résistera pas à la guerre et une civilisation reprit alors le flambeau. Un peuple qui découvre alors le pouvoir des Zodiarcs à son tour. Votre personnage, lui, fait partie d'une bande de voleurs essayant de dérober ces artefacts aux nobles qui les ont accaparés.

Il y a quelque chose dans Children of Zodiarcs qui nous rappelle avec bonheur Final Fantasy VII mais on ne saurait précisément dire quoi. C'est peut-être sa perspective, le nombre de Polygones épars ou alors les éléments de design eux-mêmes. Le titre s'inspire assurément des grands RPG des années passées. On y retrouve le thème familier de la classe supérieure vivant dans le luxe et l'oisiveté tandis que les autres sont forcés de vivre dans la misère.

Le récit est raconté par des textes apparaissant pendant et entre les missions. Ils ne sont pas doublés et ne sont pas très immersifs, il est donc difficile de s'identifier au jeune voleur que vous contrôlez. Certains dialogues sont même un peu niais et nous rappellent les plaisanteries de certains personnages des récents Fire Emblem (bien qu'ils en restent assez éloignés)

Au lieu de s'appuyer sur le triangle d'armes de Fire Emblem, Children of Zodiarcs présente un système de cartes dans lequel les actions de chaque personnage sont présentées par un deck dans les combats. Vous commencez chaque map avec cinq cartes en main, pour un maximum de sept, la gestion de votre main vous demandera plus qu'autre chose de ne pas vous retrouver à court de carte. Les cartes ont un effet principal mais peuvent déclencher des effets secondaires comme par exemple offrir une action supplémentaire. Cela est déterminé par un lancé de dés (vous lancez littéralement des dès, grâce à l'intégration physique de ceux-ci, vous pourrez les voir rouler et s'entrechoquer). Vous pouvez être doté d'un jeu allant jusqu'à six dès et les effets supplémentaires vont des dégâts supplémentaires à la régénération de votre santé en passant par la possibilité de piocher une carte de plus. C'est un système très élaboré avec un facteur chance qui en frustrera plus d'un...

Il n'y a pas de mort permanente ici, mais si vous perdez un personnage, vous rencontrerez pas mal de difficultés puisque les tactiques tournent autour de la dispersion des forces ennemies. Vous devez donc vous assurer de ne jamais avoir trop d'adversaires sur un seul de vos membres qui pourraient alors l'attaquer en même temps en un tour. Vous êtes plutôt fragile en ce sens (vous ne pouvez pas subir trop de dégâts), et vous devrez toujours être sûr d'être dans une position qui forcera vos opposants à se répartir les membres de votre équipe, tout en vous assurant que leurs attaques sur de multiples cases ne puissent faire effet. C'est un équilibre entre le fait de laisser vos personnages isolés et de les laisser groupés au risque d'avoir plusieurs unités touchées par les attaques ennemies. Vos rivaux sont également gérés par le système de cartes et de dés, mais leurs mains resteront secrètes. Plus vous en apprenez sur les eux, plus leur main potentiel sera à même d'être anticipée.

Vous devrez parcourir une carte du monde avec des missions linéaires ainsi que des affrontements pour vous permettre de gagner des niveaux ou débloquer d'autres jeux de dés. Il est important de s'assurer que vous êtes équipé des meilleures cartes et dés, la construction de votre Deck et la fabrication de dés deviendront donc rapidement un facteur clé de votre réussite.

Au bout du compte on a vraiment apprécié les quelques heures passées sur Children of Zodiarcs. L'histoire devrait au fur et mesure de notre progression gagner en intérêt, et le jeu offre des mécaniques de jeu suffisamment intéressantes pour vous divertir et patienter jusque-là. Pour information, il est prévu pour cet été sur Steam et PS4.