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Présentation de la Switch

Notre verdict concernant la nouvelle console de Nintendo.

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L'histoire de Nintendo aura été marquée par une succession de hauts et de bas, d'échec et de succès. Après avoir régné en leader sur le marché des consoles durant de longues années, la firme de Kyoto a connu quelques revers qui l'ont placé dans une position quelque parfois délicate. Après l'échec retentissant de la Wii U, Nintendo joue donc gros avec la Wii U...

La console hybride sera commercialisée ce vendredi et apparaît à bien des égards comme la plus innovante jamais proposée à ce jour. En effet, la Switch nous offre un beau mélange entre des fonctionnalités intelligentes et un joli design, facile à utiliser et avec un réel potentiel.

L'appareil en lui-même, avec la tablette et les Joy-Con correspondants, est d'une qualité de construction impressionnante. C'est vraiment un bel équipement. Cela nous a tout de suite donné envie de l'utiliser, de la prendre dans nos mains et de l'emmener partout avec nous. On a envie de la montrer à nos amis. À sa manière, c'est une nouvelle Game Boy améliorée version 2017...

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Les joueurs vont pouvoir interagir avec la Switch essentiellement de deux façons. Il y a également plusieurs variables qui peuvent être modifiées en fonction des différentes situations. Lorsqu'elle est installée dans son dock et reliée à un téléviseur via le câble HDMI inclus dans la boîte, la Switch est une console de salon, mais, une fois retiré de son support, l'appareil peut être transporté facilement partout et peut être utilisé de différentes façons.

Jouer sur tablette n'a rien de nouveau bien sûr, mais l'expérience est renforcée ici la grande innovation de Nintendo : les Joy-Con. Ces petits appareils qui tiennent dans la paume de la main peuvent se fixer de chaque côté de la tablette, la transformant instantanément en une éblouissante console portable. Les Joy-con peuvent également être utilisés avec le Grip inclus avec la console pour former une manette traditionnelle. Enfin, vous pouvez retirer le stand à l'arrière de l'écran, puis utiliser les Joy-con ensemble ou une dans chaque main comme manettes individuelles. Et n'oublions pas qu'elle a aussi un écran tactile assez sensible. La console nous offre donc beaucoup d'options et vous pouvez également acheter une manette pro pour encore plus de précision et de confort au niveau de la prise en main.

Si la Switch devait connaitre le succès, ce sera surement grâce à sa flexibilité inégalée (et à ses jeux évidemment). Pendant notre essai, la console n'a cessé de nous impressionner. Nous avons joué au jeu Legend of Zelda: Breath of the Wild et quel que soit le mode utilisé, le matériel fonctionne sans le moindre problème.

Ce n'est pas une console parfaite cependant et sa flexibilité à un coût : les performances de l'appareil. La Switch ne peut, à ce niveau-là, pas rivaliser avec la PlayStation 4 ou la Xbox One, et on parle ici des versions de base de ces consoles et non de la PS4 Pro ou de la Scorpio qui sera lancée plus tard cette année. On savait que la Switch ne serait pas plus puissante mais on pouvait encore espérer qu'elle proposerait une vitesse de calcul comparable. Soyons clair ce n'est pas le cas, et il ne faut pas acheter la Switch si ce qui vous intéresse c'est de jouer aux tous derniers jeux en 4K. Car Zelda a un aspect guère impressionnant sur une TV 4K. Si, en tant que joueur, vous attachez beaucoup d'importance à la performance de votre matériel, alors la console de Nintendo va vous décevoir. Si, vous regardez les choses autrement et que vous vous focalisez plus sur sa polyvalence et ses prouesses en tant que console portable, il devient alors difficile de ne pas être impressionné. En fin de compte, c'est une question de perspective.

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La flexibilité de la Switch est favorisée par les Joy-con. Ils se glissent facilement de chaque côté de l'écran nous offrant un clic étonnamment satisfaisant et transforment en un instant l'écran en une console portable avec un écran tactile LCD de 6,2 pouces supportant 720p (l'écran est peut-être un peu trop brillant parfois, surtout quand vous jouez à l'extérieur et peut-être que Nintendo aurait opté pour un écran plus mat à la place). Grâce aux nombreuses fonctionnalités intégrées dans chaque partie de la manette, Nintendo offre aux développeurs de nombreuses façons d'améliorer les expériences qu'ils vont pouvoir proposer aux joueurs dans les années à venir.

Il y a aussi la fonctionnalité HD Rumble, un étonnant système de vibrations extrêmement impressionnant et parfaitement adapté au jeu 1-2-Switch. Le Joy-Con droit dispose d'une caméra à infrarouge et d'une zone NFC pour lire les amiibo, les deux disposant de capteurs gyroscopiques de qualité. Le Grip les transforme en une manette quasiment normale qui fonctionne bien la plupart du temps, bien qu'il y ait quelques problèmes de synchronisation avec le Joy-con de gauche (nous avons expérimenté ce souci lors de nos essais chez Gamereactor et nous avons lu plusieurs témoignages relatant ce problème). Une autre option est bien sûr d'acheter un Pro controller...

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Les différentes options de contrôles et la simplicité de conception vous permettent de sortir la console de son dock et de reprendre presque instantanément votre jeu là où vous l'aviez laissé sur grand écran, et ça on ne s'en lasse pas. Une fois en mode portable, il y a cependant une baisse de la performance, probablement liée à la consommation d'énergie. Vous avez environ trois heures d'autonomie lorsque vous jouez, même si cela varie en fonction de la consommation d'énergie du jeu auquel vous jouez et de la luminosité de l'écran (il suffit d'appuyer sur le bouton Home un peu plus longtemps et un menu vous permet alors de régler la luminosité), mais le jeu en mode portable ne se traduit pas par une expérience au rabais pour autant. Par exemple lorsque nous avons joué à Legend of Zelda: Breath of the Wild, nous n'avons pas constaté de baisse de de performance notable en mode portable et le jeu a un très bon rendu sur petit écran (il y a même un débat entre les éditeurs de Gamereactor pour savoir si le jeu est mieux sur grand écran ou directement sur la Switch). En tout cas le jeu Zelda rend mieux sur la Switch en mode portable que sur la Wii U, ce qui démontre bien que la Switch n'est pas qu'un gadget même si elle n'est pas ultra puissante.

Le mode multijoueur est polyvalent et accueillant, que l'on joue en connectant des unités Ad-hoc ou en séparant les Joy-con. Cependant, nous n'avons pas encore exploré pleinement les options en ligne.

L'interface utilisateur est parfaitement claire, très bien ordonnée et surtout intuitive et réactive. La navigation est facile pour toute la famille (il est possible de configurer des comptes individuels pour vous et vos enfants et il y a des outils permettant de mettre en place des restrictions en fonction de l'âge qui pourront s'avérer très utiles). Nous attendons encore une mise à jour qui nous donnerait accès à l'eShop, aux news et aux réseaux sociaux... Tant que Nintendo ne nous permettra pas d'accéder aux services de streaming et aux autres services multimédia l'interface ne nous paraîtra pas vraiment complète.

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Si vous faites une pause dans votre partie, vous pourrez rapidement remettre la console en route et reprendre le jeu. Il vous suffira pour cela d'appuyer sur A puis d'appuyer sur le même bouton trois fois pour reprendre l'action là où l'aviez laissé. Ce qui permet aussi de facilement sélectionner l'option de contrôle que vous souhaitez. Ensuite, lorsque vous jouez à un jeu, en appuyant sur le bouton d'accueil, vous accédez à un écran qui affiche tous vos jeux récents ainsi que les différents menus de la console grâce à des raccourcis qui apparaîtront en bas de l'écran. La navigation et les différents réglages sont finalement assez logiques.

Ce qui est moins logique en revanche c'est que la console soit vendue seul, sans aucun jeu. Un jeu comme 1-2-Switch, qui est intrinsèquement lié au matériel de la console, aurait été le jeu idéal pour accompagner la Switch. A défaut de cela, Nintendo aurait pu nous proposer des jeux classiques (il y en a un ou deux, après tout) en cadeau. Même quatre ou cinq des mini-jeux de 1-2-Switch pour nous donner un avant-gout du titre aurait été mieux que rien.

En parlant des jeux classiques de Nintendo, l'idée par la suite sera de nous proposer un abonnement sur le modèle des services proposés par PS Plus / Xbox Gold où les joueurs auront un accès temporaire aux titres vintages. Pas de nouvelle de ce côté-là, pour l'instant car le service ne sera lancé que plus tard dans l'année et nous attendons toujours des informations concernant les prix. Mais, à moins qu'ils ne proposent des tarifs bien en dessous de la concurrence, ce service devrait être assez décevant. Nous ne pourrons même pas à conserver les jeux, ce qui est encore plus décevant surtout lorsque l'on compare avec ce que Microsoft et Sony nous proposent.

Reste aussi une inconnue, la promesse de nous offrir plus de jeux. Le line-up du lancement est solide, certes, mais pas spectaculaire. Une fois que vous retirez de l'équation le jeu The Legend of Zelda: Breath of the Wild (n'oublions pas que c'est un jeu qui était à l'origine destiné à Wii U), nous devons avouer que les autres titres sont moins convaincants. Ils ont annoncé quelques sorties, quelques exclusivités de premier plan, quelques jeux indépendant mais les meilleures jeux ne sont toujours pas au rendez-vous. La sortie de Splatoon 2 est proche, mais Super Mario Odyssey ne sortira que plus tard cette année et nous attendons toujours des nouvelles des autres grandes franchises de de Big N.

Présentation de la Switch

La réussite de la Switch repose en grande partie sur le soutient solide des éditeurs-tiers. Mais ce genre d'engagement doit encore se concrétiser. EA a certes confirmé que FIFA sortirait sur la console mais un blockbuster comme Mass Affect: Andromeda manque par exemple à l'appel. Et si la Switch veut rivaliser avec la PS4 et la Xbox One, il lui faudra proposer ce genre de jeux.

Nintendo regarde aussi du côté des jeux indépendants et réfléchit déjà à la meilleure façon de mettre à profit le talent des studios indépendants. Comme lors du lancement de la PlayStation 4, nous nous attendons à voir beaucoup de petits développeurs se précipiter pour proposer leurs jeux à la firme nippone afin d'étoffer une offre relativement épurée et pouvoir ainsi profiter d'un marché en plein essor.

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Si ces jeux arrivent finalement sur la Switch, il faudra encore leur trouver de la place, ce qui pourrait s'avérer difficile. Il faudra alors une mise à jour car le niveau de mémoire est relativement faible avec 32 Go interne. Ce qui, après déduction de l'espace réservé au système d'exploitation laisse 25,9 Go d'espace pour les jeux. C'est très peu. Les cartes mémoires MicroSD compatibles peuvent être utilisées avec la console. Elles ne sont pas particulièrement chères mais cela constituent une dépense supplémentaire à prendre en compte lors de l'achat de la console. Les jeux sont sur cartouches, le manque d'espace disque n'est pas un problème dans ce cas-là mais ça le devient si vous voulez télécharger des jeux depuis l'eShop et/ou si vous souhaitez vous procurer des DLC. Il faut donc garder cela à l'esprit...

C'est donc le logiciel et son catalogue de jeux qui vont définir l'avenir de la Switch car le matériel en lui-même est excellent. Ce n'est certainement pas la console la plus puissante sur le marché, mais étonnamment, cela ne semble pas si important. La Switch offre quelque chose d'unique, d'innovant, et une flexibilité hallucinante. Il y a de l'ingéniosité dans de nombreux aspects de sa conception et nous aimons la facilité avec laquelle on peut passer d'une console de salon à un appareil portable d'une telle qualité. Cette polyvalence résume bien ce que Nintendo sait faire de mieux : une console unique, osée et proposant d'innombrables innovations bien pensées. Son avenir s'annonce sous les meilleurs auspices, mais attendons de voir la réaction des joueurs dès ce vendredi pour y voir un peu plus clair...

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